生矛盾，两人关系不和，李克用临终前，特意嘱咐李存勖：“李嗣昭忠孝双全，绝不会负我，但他被困潞州一年多，恐怕是和周德威关系不睦，你替我告诉周德威，若不能解潞州之围，我死不瞑目”。周德威得知李克用的遗言后，感动得痛哭流涕，彻底放下与李嗣昭的恩怨，在潞州解围战中拼死力战，不仅成功解除潞州之围，还与李嗣昭和好如初，两人并肩作战，成了后唐的“黄金搭档”，这份顾全大局、重情重义的品性，在乱世里极为罕见。

    另外，野史里还记载了周德威辅佐李存勖的其他高光时刻。李克用去世后，李存勖继位，后梁趁机派大军攻打河东，周德威临危受命，镇守太原，凭借坚固的城防和灵活的战术，成功击退後梁大军，保住了后唐的根基；后来他又率军征讨契丹，多次大败契丹骑兵，稳固了后唐的北方边境，让契丹不敢轻易来犯。而且周德威不光自己能打、会算，还善于练兵，他训练的骑兵，纪律严明、作战勇猛，成了后唐最精锐的“王牌部队”，也为后唐后续的统一战争，提供了坚实的兵力保障。

    可惜天妒英才，贞明四年（918年），胡柳陂之战爆发，周德威随李存勖出征，当时战场局势混乱，李存勖急于冒进，不听周德威的劝阻，贸然率军出击，导致晋军陷入重围。周德威为了掩护李存勖突围，亲自率领骑兵断后，奋勇杀敌，最终力战而亡，战死沙场。野史里还记载，当时曾发生星变，土星运行到紫微垣中，靠近上将星，占星者认为这对大将不利，而巧合的是，周德威当日便战死于胡柳陂，为这段悲壮的结局，添了几分传奇色彩。

    李存勖得知周德威战死的消息后，悲痛不已，当场痛哭流涕，追赠他为太师、太尉，谥号“忠武”，还亲自为他发丧，感念他一生辅佐父子二人、为后唐立下的汗马功劳。野史里还说，周德威战死後，他的部下个个悲痛欲绝，自发为他守灵，连后梁的士兵得知他的死讯，都为之叹息，足以看出他的威望之高。

    正史里的周德威，是一个“后唐名将、辅佐李氏父子、骁勇多谋”的刻板形象，只留下寥寥几笔记载；但野史里的周德威，才是有血有肉的真人——他出身贫寒却不甘平庸，骁勇善战却不鲁莽，谋略过人却不张扬，忠诚重义却不迂腐。他的一生，既有智擒陈章、决战柏乡的高光时刻，也有放下恩怨、顾全大局的胸襟；既有辅佐两代君王的忠诚，也有战死沙场、以身殉国的悲壮。在五代那个战乱纷飞、群雄逐鹿的乱世里，周德威用自己的骁勇和谋略，为后唐的建立和稳固，铺就了一条血路，也用一生，诠释了“战神”与“忠臣”的真谛，成为后唐历史上，不可逾越的传奇名将。