我们重新全副武装，带上所有能当武器的东西——手术刀、骨锯、从消防箱里找到的斧头。

    我检查了监控，规划了路线：从尸库回到地下二层，穿过一条维修通道，可以避开主楼梯，直接到达三楼东侧。

    门打开的瞬间，冷气与外界相对温暖的空气混合，形成一片白雾。

    我们走进雾中，像走进一个未知的梦境。

    而梦境深处，藏着这个末日最初的秘密。

    尸库的门在身后闭合，将我们重新投入黑暗。

    维修通道的入口隐藏在备用发电机室的后墙，一块可活动的墙板后面。

    这是建筑图纸上不会标注的路径，只有维护人员知道。

    我之所以知道，是因为大二那年，我参与了实验楼的节能改造项目，跟着工程师跑遍了整栋楼的隐蔽角落。

    墙板后面是仅容一人通过的狭窄通道，布满灰尘和蛛网。

    手电筒的光束切开黑暗，照出墙壁上模糊的涂鸦——几十年前建筑工人的签名，早已被遗忘的名字。

    林晚莲跟在我身后，呼吸声在面罩里显得沉重。

    我们的防护服在狭窄空间里摩擦，发出沙沙声，像某种巨大的昆虫在蠕动。

    “还有多远？”她低声问。

    “垂直上升三层，然后向东走大约五十米，就能到神经生物学实验室的后墙。”我计算着，“通道尽头应该有个检修口，直接通到陈教授办公室的储物间。”

    “你确定？”

    “我确定。”我说，但其实不确定。

    三年前见过的通道布局，在这末日时刻，记忆可能欺骗我。

    通道开始向上倾斜，变成陡峭的金属阶梯。

    每踩一步都发出刺耳的吱呀声，在封闭空间里回荡。

    我尽量放轻脚步，但无法完全消除声音。

    爬到第二层时，我们听到了下面的声响。

    不是从通道外，而是从通道内部——我们刚刚经过的那段黑暗里，有什么东西在移动。

    缓慢的、拖沓的脚步声，伴随着液体滴落的声音。

    我示意林晚莲停下，关掉手电筒。

    绝对的黑暗。

    只有我们自己的呼吸声，和下面那持续不断的、越来越近的拖行声。

    它在跟着我们。

    林晚莲的手抓住我的胳膊，手指冰凉。

    我们一动不动，像被冻住的猎物。

    拖行声在阶梯底部停住了。

    然后是嗅探的声音——粗重的吸气，像猎犬在追踪气味。

    它在闻什么？

    我们的气味？

    防护服理论上可以隔绝，但也许有细微的泄漏。

    时间一分一秒过去。

    下面那个东西没有继续向上，但也没有离开。

    它在等待？

    还是在判断？

    我慢慢抬起手电筒，对准下方，但没有打开。

    我需要知道那是什么，但不能暴露我们的位置。

    突然，一道光从下方照上来——不是我们的手电筒，而是幽绿的荧光，像腐烂的磷火。

    在那诡异的光芒中，我看到了它。

    那不是普通的感染者。

    它的身体严重扭曲，脊柱向一侧弯曲，导致头和肩膀歪斜着。

    一条腿似乎骨折了，以不正常的角度拖在后面。

    但最可怕的是它的脸——一半已经腐烂，露出颧骨，眼球垂在眼眶外，像熟透的葡萄。

    然而它还在移动，还在追踪。

    它的脖子上挂着一个身份牌，在绿光中晃动。

    我看清了上面的字：实验动物中心-三级技术员-赵明

    动物中心的技术员。

    他感染了，但为什么会发出那种光？

    赵明（如果还能这么称呼他）抬起头，那只完好的眼睛直勾勾地盯着我们所在的方向。

    然后它张开嘴，发出一种我从未听过的声音——不是咕噜声，而是一种高频的、类似金属摩擦的尖啸。

    它在呼叫同类。

    “跑！”我喊道，打开手电筒向上冲。

    林晚莲紧跟在后。

    下方的尖啸声越来越响，然后传来重物撞击金属阶梯的声音——赵明开始爬上来，用扭曲的四肢，速度竟然不慢。

    我们冲到第三层平台，向东的通道就在眼前。

    但通道口被一堆杂物堵住了——旧仪器箱、损坏的桌椅，像是被人故意堆在那里。

    “帮忙搬开！”我扔下背包，抓住一个箱子。

    林晚莲用肩膀顶住一个柜子。

    我们疯狂地清理障碍物，而身后的爬行声越来越近。

    我回头看了一眼，赵明已经爬到