打蛋器坏了，他用筷子手动搅了半个多小时，胳膊酸得像搬了一天发动机，蛋清才勉强起了点泡沫。

    烤箱预热的时候，他把面糊倒进模具，发现倒多了——面糊溢出来，流得烤箱里到处都是。

    他手忙脚乱地擦，差点烫到手。蛋糕烤出来的时候，表面裂了一道大口子，像是被什么东西从里面炸开了。

    颜色也不均匀，有的地方焦了，有的地方还发白。

    李二狗盯着那个惨不忍睹的蛋糕，沉默了十几秒。

    然后他把蛋糕放在案板上，用刀把焦的地方切掉，把裂开的地方用奶油填上——奶油也是他自己打的，稀得像水，好不容易才勉强能抹上去。

    最后他放了几颗草莓在顶上，插了一根粉色的蜡烛。

    他退后两步，看了看。

    丑。

    但这是他亲手做的。

    他拿出手机拍了张照片。

    七点十五分，主卧的门开了。

    秦柔穿着睡衣走出来，头发乱糟糟的，眼睛还没完全睁开。

    她闻到一股焦糊味，皱起眉头，走到厨房门口。

    “你一大早……”

    她停住了。

    她看到了那个歪歪扭扭的蛋糕。看到了台面上的狼藉。

    看到了李二狗脸上那一点面粉——他额头上有，鼻尖上也有，左脸颊也沾了一些。

    “生日快乐。”李二狗说，有些不好意思地挠挠头，“给念儿的。你也有份。”

    秦柔站在厨房门口，看着那个丑得让人想笑的蛋糕，看着那个笨手笨脚、脸上全是面粉的男人，眼眶忽然红了。

    “你哭什么？”李二狗慌了，走过去想给她擦眼泪，发现自己手上全是奶油，又缩回去。

    秦柔抓住他的手，拉过来，将脸埋在他掌心里。

    奶油蹭了她一脸，她不在乎。

    “谢谢你。”她的声音闷闷的，“二狗，谢谢你。”

    “谢什么？”

    “谢谢你让我嫁给了一个这么好的男人。”

    李二狗不知道该说什么。

    他只是站在那里，手掌贴着她的脸，感受着她温热的呼吸和微微颤抖的睫毛。

    “去洗脸。”他说，“我去叫念儿起床。”

    秦柔笑了，抬起头，看着他。

    她的脸上全是奶油，眼睛红红的，鼻尖也红红的。

    但她笑得很好看。

    好看得像二十年前那个站在走廊里的女孩。

    李二狗去叫女儿起床的时候，李念已经醒了。

    她坐在床上，抱着那只已经洗得掉色的兔子玩偶，看到李二狗推门进来，立刻张开双臂。

    “爸爸抱！”

    李二狗把她从床上捞起来，抱在怀里。

    她穿着粉色的睡衣，头发乱得像鸟窝，身上有婴儿沐浴露的味道——虽然她已经五岁了，不再是个婴儿。

    “念念，生日快乐。”

    “生日快乐！”李念学着他说，然后歪着头想了想，“爸爸，什么是生日快乐？”

    “就是庆祝你出生的日子。”

    “我出生的日子？”

    “对。五年前的今天，你来到这个世界上。”

    李念想了想。

    “那我来到这个世界上，爸爸开心吗？”

    李二狗看着她，看着那双黑亮的、和秦柔一模一样的眼睛。

    “开心。”他说，“爸爸这辈子最开心的一天。”

    李念笑了，露出两颗缺了一点的门牙。

    一家人围在餐桌前。

    那个歪歪扭扭的蛋糕被摆在正中间，插着那根粉色的蜡烛。

    李念坐在李二狗腿上，小手撑着桌子，盯着蛋糕上的草莓，眼睛亮得像两颗星星。

    “念念，许个愿。”秦柔说。

    “什么是许愿？”

    “就是你心里想一个愿望，然后吹灭蜡烛，愿望就会实现。”

    李念想了想，闭上眼，小嘴动了动，像是在念什么。

    然后她睁开眼，鼓起腮帮子，用力吹灭了蜡烛。

    烟雾袅袅升起，李念拍着手笑起来。

    “念念许了什么愿？”李二狗问。

    李念歪着头，看了他一眼，又看了秦柔一眼。

    “不能说。说了就不灵了。”

    李二狗笑了。

    他切了一块蛋糕，放在女儿面前。

    李念迫不及待地用手抓了一块塞进嘴里，嚼了两口，表情有些微妙。

    “好吃吗？”李二狗问。

    李念看了看他，又看了看蛋糕，用力点点头。

    “好吃！”

    她说着，又抓了一大块塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠