夜风如刀，刮过辽东荒芜的旷野。

    马蹄声杂乱而虚浮，胡永强趴在马背上，每一次颠簸都牵扯着他肩胛骨和双腿那撕心裂肺的剧痛。腥甜的铁锈味从喉咙里不断上涌，与灌入鼻腔的冷风混杂在一起，让他几欲作呕。

    他不敢停。

    身后那座在黑暗中沉默伫立的广宁城，此刻在他眼中，已然是一座吞噬了五百精锐，埋葬了他所有前程的魔窟。

    那道持枪的身影，那一句句诛心的话语，还有最后那摧枯拉朽、碾碎他骨骼的恐怖枪法，都化作了跗骨之蛆，在他脑海中反复回荡、啃噬。

    终于，远方连绵的火光出现在视野尽头。

    后金大营到了。

    战马的体力耗尽，悲鸣一声，前蹄一软，将他重重地摔在地上。

    “开门！开门！”胡永强顾不上满身的泥泞和碎石，用那只完好的左手，拖着两条已经不成样子的腿，在地上奋力向前爬行，嘶声力竭地对着营门的方向嘶吼，“我是胡永强！快开门！”

    营门上的哨兵被这副鬼样子吓了一跳，借着火把的光看清来人，连忙通报。

    很快，沉重的营门被拉开一道缝隙。

    胡永强连滚带爬地冲了进去，他抓住一个前来搀扶他的汉军旗士兵的裤腿，用一种近乎癫狂的腔调尖叫：“贝勒爷！快带我去见贝勒爷！出大事了！广宁城里有妖术！”

    ……

    阿敏的帅帐内，酒气与烤肉的焦香混杂在一起。

    这位后金二贝勒正赤着上身，露出满是伤疤的雄壮胸膛，将一大块烤得滋滋冒油的羊腿塞进嘴里，满嘴流油。帐内，几个新投诚的汉军将领正襟危坐，陪着笑脸，大气都不敢喘一口。

    就在这时，帐帘被猛地掀开。

    胡永强被人半拖半架地弄了进来，他一挣脱束缚，便噗通一声，重重地跪在了地上，两条断腿与地面碰撞，发出沉闷的声响。

    “贝勒爷！”

    他涕泪横流，额头死死地磕在冰冷的地面上，声音凄厉得变了调。

    “奴才无能！五百勇士……全没了！全都没了啊！”

    帅帐内的喧闹，戛然而止。

    所有人的动作都停了下来，齐刷刷地看向地上那个形容枯槁、满身血污的人。

    阿敏将啃了一半的羊腿重重砸在案几上，油渍四溅。他那双本就不大的眼睛里，瞬间迸射出骇人的凶光，三两步走到胡永强面前，蒲扇般的大脚丫子，毫不留情地踹在了胡永强的胸口上。

    “废物！”

    胡永强被踹得倒飞出去，在地上滚了两圈，喷出一口鲜血，却又挣扎着爬回来，重新跪好，砰砰磕头。

    “贝勒爷！不是奴才无能！是那广宁城里……有鬼！有杀不死的鬼魂！”

    “放你娘的屁！”阿敏暴跳如雷，他最恨的就是这种打了败仗还找借口的懦夫，他一把揪住胡永强的头发，将他的脸提了起来，唾沫星子喷了他一脸，“五百个大金的勇士，让你带出去遛个弯，就他娘的剩你一个狗东西爬回来，你跟老子说有鬼？”

    胡永强被揪得头皮发麻，但他脸上非但没有畏惧，反而因为极度的恐惧而显得更加疯狂。

    “是真的！贝勒爷！”他嘶吼着，声音因为激动而破了音，“那些人……那些守城的汉狗，他们根本杀不死！奴才亲眼看见，一刀将一个妖人的脑袋砍了下来，可一转眼，他又从城墙后面冒了出来，身上连个伤疤都没有！”

    “奴才的刀砍断了他们的骼膊，他们的箭射穿了我们的胸膛，可他们就象没事人一样，还在笑！他们在笑啊！那根本不是人！是一群从地狱里爬出来的恶鬼！”

    胡永强的描述，充满了混乱与癫狂，但那种发自肺腑的恐惧，却真实得让整个帅帐的温度都下降了几分。

    那几个陪坐的汉军将领，脸上原本幸灾乐祸的表情，渐渐凝固了。他们面面相觑，都从对方的反应里，看到了惊疑不定。

    阿敏的动作也顿住了。

    他虽然暴虐，却不是傻子。他想起了之前派出的探子，也是一去不回。胡永强可以为了推卸责任而撒谎，但五百名精锐的汉军旗士兵，不可能凭空消失。

    而且，从其他零星逃回来的溃兵口中，他也断断续续地听到了一些关于“天兵”、“不死军”的传闻。只是那些溃兵早已吓破了胆，语无伦次，他只当是战败后的胡言乱语。

    可现在，由胡永强这个统领亲口说出来，分量就完全不同了。

    阿敏的心头没来由地窜起一股寒气。他松开手，任由胡永强瘫软在地。

    他看着这个自己亲手提拔起来的汉奸，那张白净的脸上满是血污和泪痕，丑态百出，让他发自内心地感到厌恶。

    但他不能现在就杀了胡永强。

    当着这么多汉军降将的面，如果他因