赵铁柱双手死死捧着那块铜牌，眼框通红，重重磕了一个响头。

    “卑职这就去！”

    赵铁柱翻身上马，带着两个骑兵，朝着广渠门狂奔而去。

    马蹄声在空旷的城墙下回荡，显得分外凄凉。

    “城上的守军听着！辽东督师袁大人麾下，亲兵百户赵铁柱在此！”

    赵铁柱勒住战马，仰起头，冲着高高的城头声嘶力竭地咆哮。

    “关宁铁骑今日死战，斩首数千，已击退建奴大军！我军伤亡惨重，急需药材补给！求城上通融，开门放重伤弟兄入城医治！”

    狂风把他的声音吹得断断续续。

    城头上死一般的寂静。

    只有几支火把探出城垛，照亮了赵铁柱那张满是血污和焦急的脸庞。

    “开门啊！都是大明的兵！都是为了保卫京师拼命的兄弟！你们不能见死不救啊！”

    赵铁柱急了，高高举起手中的督师令牌，拼命挥舞。

    足足过了一炷香的时间。

    城楼上终于有了动静。

    一个穿着大红蟒袍的太监，在十几个锦衣卫的簇拥下，慢腾腾地走到城垛边。手里捧着一个精致的黄铜暖炉，探出半个脑袋，居高临下地俯视着城下这几个浑身是血的骑兵。

    “嚷嚷什么！惊扰了圣驾，你们担待得起吗！”

    尖细刺耳的嗓音，在夜空中极其突兀，透着一股子高高在上的傲慢。

    赵铁柱咬碎了牙，强压下心头的怒火，在马背上抱拳。

    “公公！袁督师有令，我等不求入城休整，只求将两千重伤弟兄送入城中医治，求公公大发慈悲！”

    那太监冷笑一声，尖锐的笑声在风中打转，刮擦着赵铁柱的耳膜。

    “赵百户，你也是个糊涂东西。这兵荒马乱的，谁担保你们身后没有建奴的探子？谁担保建奴不会趁着开门的时候诈城？”

    太监清了清嗓子，扯着公鸭嗓高声宣读。

    “传万岁爷口谕！袁崇焕率部抗敌，劳苦功高，朝廷念其忠勇，特赐御酒十坛，上好金疮药百瓶，猪羊各五十头，犒赏三军！”

    赵铁柱愣住了。

    这点东西，给九千人塞牙缝都不够！更别提救命的药材！

    太监的声音还在继续，每一个字都化作淬毒的冰刀，狠狠扎进关宁军将士的心窝。

    “然京师重地，不容有失！为防建奴细作混入，九门紧闭，任何人不得擅入！着令袁崇焕所部，就地在广渠门外扎营，严防死守，以备建奴夜袭！钦此！”

    城下，死寂。

    赵铁柱目眦欲裂，浑身剧烈颤斗，握着缰绳的手背上青筋根根暴起。

    “放你娘的狗屁！”他彻底疯了，指着城头破口大骂，“老子们在外面跟鞑子玩命，你们这帮没卵子的阉狗在城里看戏！现在连城门都不让进，连重伤的弟兄都不管！你们还是人吗！”

    嗖！

    一支冷箭从城头射下，精准地扎在赵铁柱战马的前蹄前。战马受惊，人立而起。

    “大胆狂徒！敢辱骂天使，抗命不遵！再敢上前一步，乱箭射死！”城头守将厉声怒喝。

    一排排弓弩手在城垛后探出身子，冰冷的箭头直指城下的赵铁柱。

    赵铁柱呆呆地看着那些瞄准自己的箭头。

    那是大明制式的破甲箭。

    今天白天，他们就是用这种箭，射穿了建奴的胸膛。

    现在，这些箭对准了他们自己人。

    “哈……哈哈……”赵铁柱仰天大笑，笑得眼泪混合着血水往下流。

    他猛地调转马头，一言不发，朝着明军大营狂奔而回。

    大营内，气氛压抑到了极点。

    赵铁柱带回来的消息，一阵风似的传遍了整个营地。

    所有的将士都停下了手里的动作。

    没有喧哗，没有怒骂。

    只有一种令人窒息的死寂。

    篝火旁，一个头发花白的老兵靠在辎重车上。他左边骼膊齐根断掉，伤口被冻得发紫，军医刚给他糊上一层草木灰止血。

    他叫王麻子，在辽东杀了一辈子鞑子。今天白天，为了掩护一个年轻的游击将军，他硬生生用左臂挡下了一记建奴的重斧。

    听到赵铁柱带回来的“圣谕”，王麻子脸上的肌肉剧烈抽搐了几下。

    他挣扎着站起身，仅剩的右手死死抓住辎重车的木栏杆。指甲抠进木头里，渗出鲜血。

    “防建奴诈城……严防死守……”王麻子嘴里反复念叨着这几个字。

    突然，他仰起头，发出一声极其凄厉的惨笑。

    “老子在辽东吃冰卧雪，没被皇太极砍死！跑到这京城脚下，被自己人当成了贼防着！”