楚泽转过身，对着王承恩抬了抬下巴。

    “走吧。别让万岁爷等急了。”

    “走吧。别让万岁爷等急了。”

    王承恩抹了一把额头上的冷汗，赶紧在前面引路。

    袁崇焕长长吐出一口浊气，迈开沉重的步伐，跟在楚泽身边。两人并肩走向广渠门。

    城门洞开，黑洞洞的，活脱脱一头张开巨口的凶兽，等着吞噬一切。城墙上的红夷大炮黑压压地指向下方。京营的士兵举着火把，严阵以待。

    楚泽走在前面，步伐稳健，没有丝毫迟疑。

    袁崇焕看着楚泽的背影，心中五味杂陈。

    袁崇焕想不通。但他心中明了，今夜的紫禁城，必将掀起一场腥风血雨。

    两人穿过广渠门，踏上京城的青石板路。街道两旁漆黑一片，百姓们全躲在家里，门窗紧闭。只有巡夜的兵丁在街头巷尾游荡。

    一队锦衣卫早就在城门后等侯。看到楚泽和袁崇焕进来，锦衣卫百户立刻迎上前。

    “两位大人，请上马。”

    百户牵来两匹高头大马。楚泽翻身上马，动作利落。袁崇焕在亲兵的搀扶下，也跨上了马背。

    一行人浩浩荡荡地朝着紫禁城方向疾驰。

    马蹄声在空旷的街道上回荡。风雪打在脸上，刀割般生疼。

    距离紫禁城越来越近。巍峨的城墙在夜色中显现出模糊的轮廓。

    午门。红墙黄瓦，庄严肃穆。

    午门外，站满了全副武装的大汉将军。他们手里拿着金瓜斧钺，在火把的照耀下闪铄着森冷的寒芒。

    城楼上，影影绰绰全是弓弩手。箭矢已经搭在弦上，箭头对准了下方。肃杀之气弥漫在空气中。

    袁崇焕的心沉到了谷底。这哪里是召见，这分明是天罗地网。只要他们踏进午门一步，随时可能被乱箭射成刺猬。

    王承恩在午门前勒住缰绳，翻身下马。

    “两位大人，请下马步行。”王承恩的声音发着颤。

    楚泽翻身下马，把缰绳随手扔给旁边的锦衣卫。他抬头看了一眼城楼上的弓弩手，嘴角扯出一抹冷笑。

    “督师，请。”楚泽做了个手势。

    袁崇焕下了马，双腿有些发软。他戎马一生，面对建奴十万大军都没有退缩过。但此刻，面对自己效忠的朝廷，面对那些随时准备取他性命的同袍，他感到了前所未有的绝望。

    “楚泽。”袁崇焕压低声音，“此去凶多吉少。你本可以置身事外，何必趟这趟浑水？”

    楚泽没有回头。大步向着午门走去。

    “我来，不是为了送死。”

    楚泽的声音在风雪中飘荡，透着极其霸道的狂妄。

    两人一前一后，踏入午门的门洞。沉重的朱漆大门在他们身后缓缓关闭，发出轰隆隆的巨响。隔绝了外面的风雪，也隔绝了所有的退路。

    紫禁城内，寂静无声。

    太和殿前巨大的广场上，铺满了白雪。两侧的汉白玉栏杆在夜色中泛着冷光。几百名锦衣卫手持绣春刀，分列两旁。刀刃上的寒光，比冰雪还要刺骨。

    骆养性站在太和殿的台阶上，居高临下地看着走过来的两人。他右手按在刀柄上，随时准备下令。只要皇帝一声令下，这两人瞬间就会变成肉泥。

    楚泽走在广场中央，对周围的刀枪视若无睹。他甚至有闲心打量起这座宏伟的宫殿。

    楚泽走到台阶下，停住脚步。袁崇焕也跟着停了下来。两人抬起头，看向太和殿紧闭的大门。

    大门内，灯火通明。崇祯就坐在里面，掌握着他们的生杀大权。

    “宣——蓟辽督师袁崇焕，广宁卫指挥佥事楚泽，觐见——！”

    太监尖锐的嗓音层层传递，在广场上空回荡。

    太和殿的大门缓缓打开。一股夹杂着龙涎香的暖风扑面而来。

    楚泽整理了一下身上的大氅。大步踏上汉白玉台阶。每走一步，都踏在所有人的心弦上。

    大戏，终于要开场了。