深夜，碧崖山脚。

    沉重的喘息声和脚步声交织在一起，打破了山林的寂静。

    陈禾提剑走在队伍的最前方。

    在他身后，整支流民队伍早已精疲力竭，甚至能隐隐听见细碎微弱的哭泣声。

    万幸的是，终点已然就在眼前。

    “陈师兄！此行可还周全？”苏梨儿快步迎上，目光在人群中快速掠过。

    见到陈禾等人平安归来，她那紧绷的肩膀才微微松了些。

    “算是有惊无险。半道上遇见一个鬼面众劫修，好在已经被我们击退了。”

    陈禾抹了一把脸，语气中透着股杀意。

    苏梨儿心头一紧，却没在这件事上多言，迅速对身后的记名弟子下令：

    “你们带这些凡人去附近的村落，空屋先前便打扫妥当了。”

    “记得安置完即刻回山，莫要在外逗留，免得生事。”

    随后，她看向孙清越及其身后的女眷和幼童，语气放缓了三分：

    “孙道友，山腰西侧的旧宅已经备好了热食和被褥，且随我来吧。”

    这“西侧旧宅”原是青元门草创时的弟子居所。

    如今已荒废多年，好在经过紧急修缮后，尚可安置这些妇孺。

    推开旧宅的大门，屋内早已生起了炭火。

    三十几床干净厚实的被褥整齐叠放，大锅里翻滚着温热的灵米粥，空气中弥漫着阵阵香气。

    “条件简陋，孙道友和诸位夫人们暂且委屈一下。”苏梨儿递过一碗热粥，轻声说道。

    孙清越接过瓷碗，指尖仍在微微颤抖。

    这一路惊魂，几乎耗干了她所有的力气。

    她抿了一口温热的米粥，干涸的嗓子微微湿润，强撑着站起身，对苏梨儿郑重一揖：

    “今日援手之情，清越铭感五内。”

    言罢，她从怀中取出一枚通体碧绿、刻着一个古拙“孙”字的玉牌，将其推到苏梨儿面前。

    “此牌乃我孙家信物，若我回返途中出了差池而家族尚在，苏姑娘执此牌前往说明原委。”

    “只要孙家一息尚存，定不负今日之恩。”

    苏梨儿也没推辞，将玉牌收下后，关切道：“孙道友何必如此匆忙？”

    “此时天色未明，且先行休整一夜不迟。”

    孙清越看向窗外深沉的夜色，眼中闪过一抹决绝：

    “鬼面众既然敢出手截杀，便是盯死了我孙家。”

    “我得赶紧把这消息送回去，一刻也等不得了！”

    说罢，她将碗中的灵米粥一饮而尽，随后身形几个起落，便消失在茫茫夜色之中。

    次日清晨，议事堂内。

    陈禾、苏梨儿与李沧海三人围坐成一圈，面色一个比一个凝重。

    “那劫修能精准截住流民队伍，绝非巧合。”

    陈禾猛地一拍桌面，震得茶盏叮当作响。

    “依我看，那鬼面众在碧崖山周边肯定布了眼线。”

    “咱们接纳孙家人的消息，怕是瞒不了太久了。”

    李沧海轻捋胡须，忧心忡忡地叹道：

    “那帮亡命徒最是记仇，类似的事老朽已见过许多了。”

    “如今咱坏了他们的好事，怕是这两日就要寻上门来。”

    说到这，老符师抬头看向二人，语气恳切：“依老朽之见，还是尽快开启护派大阵吧。”

    “虽说每日耗费的灵石不少，但总归能保个平安，以免被人突然杀上门来。”

    苏梨儿指尖在那枚孙家玉牌上轻轻摩挲着，缓缓摇头：

    “李老，掌门师兄说过，开启大阵需五十块下品灵石。”

    “此后每日维持至少要耗费五块下品灵石。即使举全门派之力，也最多只能支撑三个月。”

    “那总不能坐以待毙吧！况且大师兄他……”

    陈陈禾性子急，又想起了昨日的黑色刀芒，一拳砸在椅子扶手上。

    “掌门师兄冲关成败未定，且谁也断不准时日。”

    苏梨儿眼神清明，透着股不符合年纪的冷静：“咱们若现在就耗尽家底，后面拿什么去守？”

    “此话虽然在理，但宗门防务怎么办？”李沧海低声问道。

    “那便加派人手，增设暗哨。”陈禾猛地一拍扶手，牙关紧咬。

    “除了原有的巡山弟子，从今天起，在鹰嘴岩、青松岭两处增设暗哨。”

    “如此一来，若真的有鬼面众来袭，咱们也能第一时间知道。”

    苏梨儿合上账册，点头道：“也只能如此了。”

    会议散后，苏梨儿独自来到西侧旧宅。

    屋内，孙家的几位妇人正不安地坐在床沿，见到苏梨儿进来，几名女子赶忙起身。

    “苏姑娘。”一名年长