第二天早晨，天光才刚透进窗棂，沈破便去敲了何安和赵虎的门。

    何安迷迷糊糊地来开门，头发乱着，眼睛只睁开了一半。

    他看见沈破换了身普通的灰布短褂，腰间一条黑色束带，手里已经牵着马，便揉了揉脸，转身往回走。

    "赵哥，起来了，要出门。"

    赵虎从里间发出一声含混的应答，没一会儿两人都收拾好了出来，翻身上马，一行三骑从衙门后门出去，往城东方向走。

    越州城东的官道宽，铺得平，是运粮车走的路，路面的石板比城内街道厚出一截，车轮年复一年压过去，压出两道深深的辙痕，雨水往辙沟里积，便长出一排细长的青苔，一路往东延伸出去，没入远处的晨雾里。

    太阳还没升到正当头，光是斜的，从东边低低地压过来，把三匹马的影子拖成三条细长的黑线，贴着地面滑行。

    沈破在马上没有说话。

    他在脑子里把昨晚推算的方向重新过了一遍。

    城东，四五里，松林，碎石坡地，密闭的地下室。

    偌大一片城东，光靠脑子推算，找的是大方向，落到实处，还得靠脚去量。

    何安在他身后晃着缰绳，眯着眼睛看前方。

    "沈哥，咱们去哪儿？城东可大了，不是要找那什么密室吗？"

    "先往万仓屯方向走，看看再说。"

    何安点头，没再多问。

    骑了大约半个时辰，官道边的房屋渐渐少了，地形也变了。

    前一段路还能看见瓦房和矮墙，路过两三处做早市的摊子，之后便只剩田地了。

    两侧的田连着田，没有边界，麦穗还未饱满，顶着青黄色的细芒，一阵晨风扫过来，整片麦浪连着涌动，发出低沉而绵长的沙沙声。

    日光打在麦田上，把每一株麦穗的光影都切得很分明，丰收的气象一眼望到头，连空气里都带着一丝潮润的草腥。

    看上去着实是一幅好景象。

    就是太空旷了些。

    沈破在马上扫了一圈，从官道往两侧看，除了麦田还是麦田，近处看不见什么庄园，更看不见可疑的缓坡或者密集的松林，只有东北方向的山头上有一片深色，距离太远，轮廓模糊，辨不清是松树还是别的什么树。

    赵虎骑马凑上来，压低声音："沈哥，我怎么瞅着这地方就是片麦田，也没什么密室可言啊？"

    沈破盯着那片麦浪看了一会儿，心里悄悄把韩世昌骂了句骗子，面上不动声色。

    "再往前走。"

    三人继续骑马往东，又走了两刻钟，道路两侧的地形终于变了一些。

    麦田少了，出现了几块菜地和枯瘦的荒土，路边多了碎石，远处山头的松林也近了，深绿色的树冠连成一大片，随着地势起伏，参差不齐地挂在山坡上。

    前方出现了人家的轮廓，青砖矮墙，炊烟还没升起来，但已经能闻到柴灰的气味了。

    一个村庄。

    沈破正要纵马往前，路边忽然传来一阵嘈杂声。

    一群人的声音沿着风吹过来，断断续续，里面夹着怒骂声和重物击打时发出的闷响。

    沈破勒住马。

    他侧耳听了一下，声音来自官道旁边一条土路的尽头，被几棵大槐树挡着，看不见里面的情形，但那个打击声隔着这段距离仍然听得清楚。

    "去看看。"

    三人调转马头，顺着那条土路走进去。

    出了槐树的遮挡，眼前豁然开朗。

    是一片打谷场，打谷场当中，一个消瘦的男人跌坐在地上，已经起不来了。

    他的衣裳破烂，单薄，肩膀像一根晒干的柴，被人踹了几脚之后，身体蜷缩着，额头上有血，嘴角也有，脸上的淤青不知道是新的还是旧的，一片连着一片。

    他的一只脚被踩在地上，那个踩着他的人还没有松开。

    他周围站着七八个人。

    农夫打扮，短褂草鞋，手里各自握着东西——锄头柄、扁担、一根晒衣服的竹竿。

    最前面站着一个五十来岁的男人，脸盘宽，腰粗，额头上扎着一块布巾，布巾的颜色洗成了灰白，他的手背上筋脉明显，指节粗大。

    沈破看了一圈，目光落在那个蜷在地上的消瘦男人。

    何安和赵虎已经翻身下马。

    何安比赵虎腿长，三步两步走上去，张开两臂，把几个农夫往两边推。

    他不用什么力气，只是往人群里一站，挡在那个消瘦男人前面，那种天然的拦截感就已经把打人的势头截住了。

    赵虎绕到另一侧，把几个握着扁担的人往旁边分开，动作稳，不急，但没有任何商量的余地。

    七八个人的阵势，被这么一分，松散了大半。

    那个宽脸男人站在原地，脚从消瘦男人的手边移开了，