司马徽摆摆手，婉拒道：“不必了，这匹马跟着老朽走了几千里路，虽然瘦了些，但胜在听话。”

    于是三人翻身上马，在十几名亲兵的护卫下出了故且兰城的南门。

    出城之后沿着一条山路向南走了大约半个时辰，眼前忽然豁然开朗。

    司马徽勒住马，望着眼前的景象，一时间竟有些说不出话来。

    那是一片漫山遍野的梯田。

    山坡上层层叠叠的开辟出了无数块田地，远远望去就像是巨大的阶梯，从山脚一直延伸到山腰。

    每一块田地都用石块垒起了整齐的田埂，田中蓄着水，倒映着蓝天白云，宛如一面面明镜镶嵌在青山之间。

    田中有许多农人正在劳作，有的在插秧，有的在除草，有的在修整田埂。

    虽然是山坡上的梯田，但这些农人的耕作方式与平原上的水田并无二致，甚至更加精细。

    “这是……”

    司马徽看了好一会儿，才转向王翦，脸带讶异之色的问道：“这些田地是何时开辟的？”

    王翦骑在马上，望着那片梯田，神色间带着几分自豪：“自我入主南中以来，便一直在做这件事。南中多山，平原极少，若是按照中原的耕作方式，能种粮食的地方实在有限。

    但山虽然多，却并非不能利用。我们在南中少数民族那里掌握了梯田的方法后，稍加改动，让人在山坡上开辟梯田，引山泉灌溉，如此便能将山坡也变成良田。”

    他伸手指向远处的梯田：“先生请看，那些梯田依山势而建，每一层都有水渠相连，山上的泉水顺着水渠层层下流，既能灌溉，又能养鱼。

    田埂上还能种植豆类蔬菜，一举多得。”

    司马徽策马向前，来到一处梯田旁边，翻身下马，蹲在田埂上仔细查看。

    田中的稻秧青青翠翠，长势极好，完全不像是在山坡上种出来的。

    他伸手捞了一把田中的泥土，泥土黝黑肥沃，散发着特有的土腥气。

    “这些田地的收成如何？”司马徽轻声问道。

    王翦也下了马，走到他的身边，解释道：“比平原上的水田稍差一些，但差距不大。不过南中的粮种用的早熟稻种子，一亩梯田每年能产稻谷四百斤左右，若是风调雨顺的好年景，能到五百斤。”

    司马徽点了点头，站起身来，目光依旧在那片梯田上逡巡。

    梯田之法古已有之，在南方的一些山区也有人开辟梯田种植庄稼，但规模如此之大、经营如此之精的梯田，他确实是第一次见到。

    南中的山民世世代代居住在这里，却从未有人想过要将山坡变成良田。

    王翦不过入主南中数年，便做出了这番成绩，此人的见识和魄力确实不凡。

    “王将军，不知这些梯田能够养活多少人？”司马徽再次开口。

    王翦没有直接回答，而是反问了一句：“德操先生可知道，我们从南方得到了什么宝贝吗？”

    司马徽微微一怔，摇了摇头。

    王翦没有立刻解释，而是叫来了跟在身后的一个亲兵，低声吩咐了几句。

    那亲兵领命而去，不多时便捧来了一只布袋。

    王翦打开布袋，从中抓出一把稻谷，摊在掌心给司马徽看。

    那些稻谷与司马徽见过的稻谷有些不同。

    颗粒略小一些，颜色偏黄，凑近了闻有一股淡淡的清香。

    司马徽拈起几粒仔细端详，抬头问道：“这便是将军所说的宝贝？”

    “正是。”

    王翦将稻谷放回袋中，拍了拍手，大笑道：“这是当初幽州来的使者，与刘益州之间的交易，希望我们能帮助他们从益州的西南方寻来早熟稻种子。

    这种稻子与中原的稻子不同，生长周期极短，从插秧到收割只需要三个多月。

    在南中的气候条件下，一年能够收获两季，如果管理得当，甚至能收三季。

    我当时也是第一次知道南方还有这样神奇的稻种，立刻从刘益州那里要来了一些。”

    司马徽的瞳孔微微收缩了一下。

    一年收获两季甚至三季？这意味着什么，他太清楚了。

    一亩田地，一年收一季，产两百斤左右的粮食。

    但如果一年能收两季，那就是四百斤。

    若能收三季，便是六百斤。

    同样的土地，产量却是别人的两倍乃至三倍。

    “这种早熟稻在南中已经普遍种植了吗？”司马徽问道，声音中带着一丝不易察觉的急切。

    王翦点了点头：“我已经下令在南中四郡推广种植。

    今年牂牁郡的早熟稻种植面积已经超过了五成，预计到明年能到八成以上。

    其他三郡的推广速度更