破坏欲似乎被更深层的生存本能和对星炬的忌惮压过。它狠狠地“瞪”了已经变成两个细小灰点的猎物一眼，拖着伤痕累累、行动略显笨拙的躯体，缓缓退回了“湮灭毒瘴”的方向，重新隐没于那片翻滚的暗黄浓雾之中。

    恐怖的压迫感如潮水般退去。

    高峰和洛璃几乎同时感到腿一软，差点瘫倒在地。两人都已是强弩之末，脸色惨白如纸，气息萎靡到了极点。

    “暂时……安全了。”高峰喘着粗气，右眼紧闭，鲜血已从眼角流到下颌。他迅速服下几颗最珍贵的丹药，同时运转《枯荣经》，以左眼微弱的生机道韵滋养几乎干涸的经脉与受损的道基。

    洛璃更是直接盘坐下来，额间星鉴印记黯淡无光，她取出辰祖所赠的“星泪精华”，犹豫了一下，只服用了小半滴。晶莹的湛蓝液体入喉，化作一股清凉柔和的希望之力与精纯星力，迅速滋养她枯竭的神魂与灵力，脸色终于恢复了一丝血色。

    两人在这片荒原上默默调息了约莫一个时辰，勉强恢复了行动所需的基本力量，但距离巅峰状态还差得远。

    “那怪物……还会回来吗？”洛璃心有余悸地看向毒瘴方向。

    “短时间内应该不会。它受伤不轻，而且对这片区域深处有了忌惮。”高峰睁开左眼，右眼依旧紧闭，用纱布草草包扎，“但我们不能掉以轻心。星盟既然能驱使它来，就可能驱使它再次冒险，或者……派遣其他更适应这里的东西。”

    他站起身，望向星炬痕迹延伸的方向。经过这番亡命奔逃和“借力”周旋，他们距离那处洛璃感知到的“强烈范围性节点”——疑似破损星炬外围基座——已经不远了。

    “走吧，我们的目的地，就在前面了。”高峰声音沙哑，却带着不容动摇的坚定。

    两人互相搀扶，步履蹒跚，却坚定地继续沿着那缕愈发清晰的暗金色痕迹，向着荒原更深处，向着那盏象征着希望与使命的、亘古长燃却又濒临熄灭的古老星炬，一步步走去。

    他们没有注意到，或者说此刻已无力去注意，在极高极远的、近乎与灰白天穹融为一体的维度，那道冰冷的“暗银之眼”虚影，将刚才那场惊险万分的追逐与巨虫败退的全过程，尽收眼底。

    “‘噬腐巨虫’狩猎失败。目标展现优秀环境利用能力、高战术智慧及对星炬残留力量之亲和。其力量特质复杂，蕴含寂灭、衰败、大地、轮回等多种高阶法则雏形，价值超出预估。‘捕火’预案升级至第三阶段：启动‘寂烬荒原’深层监测网络，监控目标接近‘残垣核心区’。‘熔炉’及‘净火者’预备队进入最高待命状态。等待目标触发‘星炬残垣’最终防御或修复反应……届时，执行‘收割’。”

    冰冷的意志，如同无形的枷锁，随着两人前进的步伐，悄无声息地层层收紧。真正的猎手，从不急于扑杀筋疲力尽的猎物，它们更有耐心，等待猎物自己踏入那精心布置的、无处可逃的终极陷阱。

    而高峰与洛璃，在经历了与炼虚怪物的生死时速后，终于要直面他们此行的最终目标——那盏沉寂在归墟海眼最深处、维系着星空平衡最后防线的，“寂灭星炬”的……残垣断壁。