老铁匠托小鸟送来的铁砧是在一个无风的清晨落进源墟的。不是从裂纹里掉下来的，是小鸟用脚环上那根新换的三重岸扣麻绳，配合一块从旧船帆上裁下来的厚帆布，把铁砧兜在腹下飞进来的。它飞得很低很慢，翅膀扇动的幅度比平时大了一倍，飞羽末端的蜡质层在空气中擦出极细微的啸声。铁砧不大，比源墟现在用的石砧小一圈，但重得多——是整块熟铁在熔炉里反复折叠锻打后一次成型浇铸的，砧面磨得平整如镜，砧角是浑圆的羊角形，砧腰两侧各有一个方孔，一个插冲子用，一个插砧枕用。砧座底部是平的，但在四角各留了一个极小的凹坑——那是浇铸时预留的定位孔，和上次石子画在帆布清单里的源墟石砧四角锁链环的固定孔距一模一样。老铁匠不是只送了一座砧来，他是照源墟石砧的规格、炉温淬火习惯、火色偏好的全部记录，为这个铁匠铺专门打了一座新砧。

    紫苑用燧石刀片轻轻敲了一下砧面，声音极清脆，和骨笛最高那个音孔的频率相同。砧面的回弹比石砧快得多。把一粒珍珠漂子从砧面正上方一寸处自由落下，珍珠在砧面上连续弹了七下才停住。石砧只弹三下，铁砧弹七下，回弹率高出一倍多，说明锻打时锤子落下去的反作用力会被砧面更多地反弹给铁坯，同样的力气能打出更快的变形速度，锻打效率能提升至少五成。砧角羊头弯弧的半径与礁上回在星图边缘画的那条空心铰链轴曲线完全一致。老铁匠重绘铰链装配图时已经预留了在铁砧上直接热弯小件铰链耳板的工序，所以才把羊角砧的弧度做成这个数值——他不是随便选个尺寸，是把源墟打过的每一种铁器的关键弧度都融进砧形里了。

    洛璃把新砧搬到石砧旁边，卸下石砧四角固定的旧链环。拆环时顺势又摸了一遍石砧，说这块铁水渣基板以后可以改作退火台或炉前冷却座。她把新砧放进位置，将四枚加长船钉穿过砧座四角凹坑，钉进预埋的铁桩孔里，又在砧座底面垫了一层用石英沙和的石灰，石灰干透后微微发胀，把砧座与地面之间最后一点缝隙填死。紫苑又把那截骨笛残件最直的一段尾管插进砧腰方孔——正合适，老铁匠留给冲子孔的孔径恰与骨笛外径过盈配合，无需再打磨。

    石子把小鸟从帆布兜里解下来，小鸟累得不轻，站在石砧边上喝掉整整一碗净露，又跳到淬火桶边把胸前被铁砧蹭乱的绒羽一根根理好。她喂了它几粒新炒的草籽饼屑，它吃完又在石砧上站了许久，直到紫苑把铁砧完全装好，用新砧面重新淬了一小截废铁钉的钉尖——淬完后钉尖比燧石刀片还硬，在石板上划一下能冒火星——小鸟才低头啄了啄自己的脚环，展翅从裂纹飞回去。

    新砧安好之后又打了一大批早已排好单子的铁器。洛璃试砧，第一锤落下去就发现砧面回弹力和石砧完全不同——锤子砸到铁坯上，砧面会极轻微地往下凹一丝，然后立刻弹回来，把铁坯反振得微微跳起。这种反振配合得好可以减少锻打时的损耗，落锤更省力，锤痕也更匀。她在弯刃刨的刀坯背面用新砧连锻了多锤，锤距误差比之前窄了将近一半。以前用石砧打同样厚度的刨刃需要比较多锤，现在用铁砧能省不少力，而且锻完刀背没有一处隐裂。她把弯刃刨淬完火放在珠母贝壳上晾凉，刨刃弧面的火色在珠光里映出均匀的蓝灰过渡带，没有任何软点。

    高峰用新砧打了一整套可用于海下采样的铁钳。钳口仿的是燧石刀片最尖端的角度，咬合面锻出极细的交叉齿纹，钳柄弯成能套进骨笛残管中段的弧度。这不是给铁匠铺用的，是给礁下次远航时在海下采集岩样用的。当时树皮图上泻湖东侧那道很深的槽线一直没探明底质，浮石已经证明深水区附近有活火山，但火山口的岩石标本必须靠潜水的人下去用铁钳敲。人不能下太深，但礁说海岸山谷后面那片林子里长着一种藤，藤皮可以编成很长的绳子，一头系在船尾，一头系在人腰上。他要了一个月了，源墟终于能打出这把钳。他把钳子淬完火放进麻袋里，麻袋上书“深水钳”三个铅印字。

    石子用新砧的羊角弯打了一排小件铁钩。不是钓鱼用的，是挂海藻标本用的。她把铁钩弯成S形，一头钩在望归树上，一头挂着从深水区带回的那束干海藻。海藻在树下晾了小半个月已完全脱水但茎叶还保持着生机，用铁钩挂起来后，沾露水也不会霉。她又打了几个更小的钩子钩住其他轻东西——蝉蜕、胚羽、绒羽、蛋壳、蝴蝶翅残片，挂在巢树上，像一盏盏不会亮的灯。

    紫苑检测了新砧砧面在不同温度下的热膨胀数据。铁砧虽比石砧导热快，淬火前如果不预热，冷砧面碰到烧红的铁坯会在接触点瞬间把铁坯局部过冷，导致淬后软硬不均。石砧因为导热慢没这个问题，铁砧必须解决热惯性导致的局部过冷。她先在砧面上抹一层极薄的骨粉调树脂，然后借用小鸟留的那截帆布碎片垫底，每次开炉前把砧面用余光预热到接近铁坯火色下限。她还用铅字在新砧侧面印了一行很小的预热温度标记：暗樱桃红以下、暗红以上。从此每日开炉前，石子负责把风箱微推开，让炉口溢出的热气掠过砧面，直到紫苑用骨笛测温确认砧温合适了，洛璃才夹出第一块铁坯。