虹口同和当铺在北四川路的一条横巷子里，夹在一家剃头铺和一家修鞋摊中间，门脸窄小，招牌上的漆已经剥落了大半。

    

    郑耀先和赵简之赶到的时候，巷子两头已经被堵上了。

    

    北边的巷口站着四个人，穿着短打扮，敞着怀，腰间鼓鼓囊囊地别着东西。南边的巷口也站着三个人，其中一个剃着光头，脖子上搭着一条白毛巾，手里提着一根铁管，

    

    这些人一看就不是普通的混混。站姿太稳，目光太定，脚步之间互相照应的默契，受过训练的人才有。

    

    赵简之的手下被堵在当铺里面，两个人。出来不敢出来，因为门口就蹲着两个日本人，不对，不能叫日本人，得叫“浪人”。法租界的规矩，日本军方的人不能公开行动，但浪人是平民，打着“商会”的旗号在虹口做生意，法理上没人管得了。

    

    郑耀先没有急着进巷子，他站在街口的一棵法国梧桐树下，观察了大约三十秒。

    

    “六哥，咱们直接冲进去不就完了？”赵简之一只手已经摸到了腰间的枪。

    

    “别动。”郑耀先按住了他的胳膊，“这里是虹口，日本人地盘的边上。开枪的话，三分钟之内虹口那边的日本巡逻队就会过来。到时候不是打架了，是外交事件。”

    

    “那怎么办？”

    

    “我进去。你带人在巷子南口等着，我把人带出来了，你接应。如果里面动了手，别开枪，用刀，用棍子，用拳头，就是不能开枪。”

    

    “明白。”

    

    郑耀先整了整领口，迈步走进了巷子。

    

    他走得不快不慢，鞋底踩在碎石路面上发出脆响。巷子两边的住户大概早就把门窗关严了，整条巷子安静得只剩下他的脚步声。

    

    北边巷口那四个人看到他走过来，互相交换了一个眼神。其中一个矮壮的中年人上前一步挡住了路。

    

    “这位先生，前面不通了。”日语口音的上海话，咬字僵硬。

    

    郑耀先停下脚步，看着面前这个人。

    

    矮壮，方脸，右耳下有一道旧疤，指节粗大。站姿是日本陆军的标准姿势，重心偏前，随时准备出手，不是浪人，是特高课的人。

    

    “どうも，”郑耀先用日语回了一句。

    

    矮壮汉子愣了一下。

    

    郑耀先继续用日语说话，语速不快，吐字清晰，声调是东京标准腔，不带任何地方口音：“我是复兴社特务处上海区副区长郑耀先。里面有我两个手下，我来领人的。你们是谁？”

    

    巷子里安静了大约三秒。

    

    矮壮汉子的眼神变了，不是害怕，是警惕。

    

    “郑副区长？”他用日语回了话，“听说过您的名字。”

    

    “既然听说过，就应该知道规矩。法租界的地面上，特务处的人，不管你们是谁，碰不得。”

    

    “我们只是在找一样东西。”矮壮汉子的手插在腰间没有动，“跟特务处的人无关，但是您的手下，偏偏出现在了不该出现的地方。”

    

    “什么东西？”

    

    “一只怀表。据说是前几天死在下水道里的那个人身上掉下来的。”

    

    郑耀先笑了一下。

    

    他很少在这种场合笑，但他笑了。那个笑容很短，嘴角一挑就收回去了，但那一瞬间巷子里的温度好像降了几度。

    

    “怀表？”他的日语换了一种语调，慢悠悠的，像在逗弄一只不知天高地厚的小狗，“你们特高课放着正经事不做，带着十来号人跑到法租界的弄堂里抢一只怀表？大日本帝国的颜面，就值这个价？”

    

    矮壮汉子的脸色变了。

    

    这句话太毒了。在日方的观念里，“颜面”是比命还重的东西。郑耀先这一句把“抢怀表”和“丢脸”绑在了一起，等于把对方架到了一个必须自证清白的位置上。

    

    “你……”

    

    矮壮汉子身后的另一个人忍不住了，跨前一步伸手就要抓郑耀先的领子。

    

    动作很快，但郑耀先更快。

    

    他侧身避开了对方的手，左手扣住了来人的手腕，右手同时往前一送，五指死死捏住了对方的喉结。整个动作不到半秒，干净利落，周围