苏州火车站的月台上弥漫着煤灰和桂花混在一起的怪味。

    

    郑耀先拎着一只旧皮箱走下车厢，站台上只有一个穿藏青色中山装的中年人迎过来，身后跟着两个扛枪的卫兵。

    

    “郑专员，一路辛苦了！”中年人抢步上前，伸手去接皮箱，脸上堆着一种精准计算过弧度的笑容，“鄙人陈维周，苏州站站长，恭候多时了。”

    

    郑耀先没让他接箱子，只是扫了他一眼。

    

    四十出头，脸颊红润，手指粗短但指甲修剪得很干净，中山装的料子是上好的哔叽呢，胸口别着一支派克金笔。

    

    一个站长，穿得比区长还讲究。

    

    “陈站长客气了。”郑耀先笑着拍了拍他的肩膀，语气随意得像老朋友串门，“处座让我来苏州走走看看，不是什么大事，你别紧张。”

    

    陈维周的眼角跳了一下，随即笑容更深了。

    

    “郑专员说笑了，您能来苏州，那是苏州站的荣幸！今晚我在狮子林包了一桌，苏帮菜，松鼠桂鱼，响油鳝糊，还有碧螺春配的蟹粉小笼，保准您满意。”

    

    “狮子林？”郑耀先挑了挑眉，“那地方不便宜吧？”

    

    “专员哪里的话，您来一趟苏州，难道让您吃食堂不成？”陈维周凑近了半步，压低声音，“再说了，还请了两位唱评弹的名角，一个唱《珍珠塔》，一个唱《玉蜻蜓》，都是苏州城里顶尖的。”

    

    郑耀先看了他一眼，然后笑了。

    

    那个笑容里带着恰到好处的贪婪和一个失势者的自我放纵。

    

    “行，那今晚我可不客气了。”

    

    陈维周的心落进了肚子里。

    

    他在苏州经营了三年，早就把这个偏安一隅的站点变成了自己的私人金库。军需物资倒卖、地方保安团的保护费、走私桐油的抽成，每月进账是他站长薪俸的二十倍不止。南京来了个巡视专员，他当然紧张，但打听到郑耀先是被戴笠夺了兵权踢来苏州“养老”的之后，他心里就踏实了大半。

    

    一个被剥了爪子的猛虎，喂饱了就行。

    

    车子驶过平江路，沿途的粉墙黛瓦和小桥流水在车窗外缓缓退去。

    

    郑耀先靠在后座上，半闭着眼睛听陈维周滔滔不绝地介绍苏州的风景名胜，嘴角挂着一丝慵懒的微笑，

    

    但他的大脑没有一秒钟是放松的。

    

    陈维周的紧张是装出来的。他能在三分钟之内报出狮子林包间的菜单、评弹名角的曲目和碧螺春的年份，说明这一切都是提前彩排过的。一个真正害怕被查的人不会安排得这么从容，他只是在用最舒适的姿态告诉郑耀先：苏州是我的地盘，你要查可以，但得按我的规矩来，

    

    这种人，郑耀先见得太多了。

    

    在上海，他一个人对付过十个陈维周。

    

    只不过现在他不是来杀人的，他是来演戏的。

    

    演一个贪财好色、破罐子破摔的末路特务头子，让陈维周放心，让戴笠看到他想看的东西。

    

    至于陈维周的烂账，该查的时候自然会查，但不是今天。

    

    今天的他，只需要做一只温顺的、等待投喂的猫。

    

    晚宴在狮子林的一间临水包房里进行。

    

    窗外是假山叠石和满池残荷，室内是一桌十六道菜的苏帮全席。两个年轻的评弹女先生坐在角落里，一个抱琵琶，一个拨三弦，咿咿呀呀地唱着《珍珠塔》的开篇。

    

    陈维周殷勤地给郑耀先斟酒，一边试探着说：“郑专员，您在上海那阵子的事迹，我们苏州站的兄弟们可是如雷贯耳。能在法租界跟日本人和调查科同时过招，全身而退，全天下也找不出第二个。”

    

    “都是过去的事了。”郑耀先端起酒杯抿了一口，语气淡淡的，“在上海风光了大半年，到头来还不是被一纸调令打发到苏州来了？陈站长，你说这世道，上面的人用你的时候叫你六哥，不用你的时候你连条狗都不如。”

    

    陈维周的眼睛亮了，

    

    这是一个失意者的牢骚，也是一个可以被拉拢的信号。

    

    “郑专员言重了。”他压低了声音，凑过来，“不瞒您说，苏州地方虽小，油水可不少。您要是愿意高抬贵手，这里面的好处，咱们五五分。您