这一日，宝玉出去参加宴席了，留下麝月看屋子，袭人、晴雯、秋纹、碧痕，并贾母屋的鸳鸯、琥珀，黛湘这边的紫鹃、雪雁、翠缕等，都聚到西厢房间壁大炕上斗牌玩。

    彼时湘云拔得了头筹，高兴地一边拉着袭人，一边拉着黛玉，给她们看自己手里的好牌。

    正值这时，莺儿从外面进来，笑道：”袭人姐姐，我们姑娘问你借个花样子。”

    “你们姑娘什么没有，还看得上我的？”

    袭人也没多想，一面笑着，一面下炕穿鞋。

    莺儿回道：“姑娘说，就上回那几个劝学的样子图，就很好。”

    劝学？

    袭人差点解不过来，怔了怔，忽然想起上次在宝钗面前说的那番话，可不跟劝学有关？

    因料定其中必有文章，她愈发不露声色，和众人交待说自己有事不玩了，让她们玩。

    接着，去房里挑选了几个花样子，和莺儿一起往梨香院而去。

    到了地方，宝钗正裁绞，忙笑着拉住她，请她坐下，道：“你怎么亲自来了？”

    袭人笑道：“姑娘看这几个样子可使得？要不行我再回去取？”

    宝钗接过来，细细看了一回，道：“正合我心。”

    便命莺儿出去倒茶。

    一时，屋里就剩下了宝钗、袭人二人。

    袭人悄声道：“姑娘叫我来，可有话要吩咐？”

    宝钗抿起嘴，别有意味的问道：“上回……怎么样了呢？”

    袭人苦笑一声，她知道，宝钗所指。

    上次她在宝钗面前抱怨，说自己如何劝宝玉，宝玉就是不听，宝钗便给她出了个主意，说，“宝兄弟是个实心肠的人，待人比待自己才好，所以才每每在林姑娘、史姑娘面前吃亏。”

    她听了，知道宝钗是暗示让她效仿林姑娘行事，拿出生气不理人的劲儿，待将宝玉声焰气息压服下去，温言软语地来哄她，她再行规劝。

    主意是好，她也这样做了，但……

    效果却不怎么好。

    袭人禁不住叹气道：“我们那牛心拐股的爷，哪儿有那么好对付？我前脚才不理他，他后脚就抬了一个丫头到房里，每日只使唤那丫头，连我和麝月、秋纹都统统不理了。”

    “后来好不容易歇了劲，我赶紧趁势劝他，他什么都说好，什么都应是，转头该干什么还干什么，可见当时答应我，只是敷衍应承罢了。”

    “想来我一个丫头，当然不如林史二位姑娘在他心里有分量。”

    “这话，你就自误了，”宝钗笑道：“宝兄弟是什么人？他心里若没有你，怎么肯会用假话应付你呢？”

    顿了顿，又试探性的问道：“宝兄弟既然看重林姑娘和史姑娘，我看她们和你关系也都不错，怎么你不跟她们说说，让她们劝劝宝兄弟？”

    袭人道：“林姑娘是个多心的人，史姑娘又和她一起住着，两人关系好的什么似的，我怎么敢多话呢。”

    宝钗清楚，林黛玉极聪明，眼里又不揉沙子。

    俗话说，水至清则无鱼。

    林黛玉若看出，袭人试图辖制宝玉，借机达到上位拼前程的目的，当然不屑与之为伍。

    更不会助纣为虐。

    君子让人敬，也让人怕。

    宝钗趁势道：“我就不是那等孤高自许、目无下尘的人。”

    袭人笑道：“宝姑娘心地宽大，行为豁达，当然不是。”

    两个人又聊起史湘云来。

    宝钗道：“我记得，你服侍过史姑娘一段时间？”

    袭人点头笑道：“史大姑娘待我极好，成天姐姐长妹妹短的，即便我现在换去伺候宝玉了，她也不忘了我，有什么都想着我一份，说出来让人笑话。”

    宝钗正色道：“她既称你为姐姐，自然是真心待你，你也不该辜负了她。”

    袭人忙道：“这话从何说起？”

    宝钗笑道：“常言道，长兄为父，长姐为母，她又从小没了父母，你难道不该承担起教导她的指责？”

    “姑娘这是在打趣我了，”袭人以为宝钗在开玩笑，摇头道：“史大姑娘是公侯小姐，我一个丫头，怎么敢呢。”

    “什么丫头不丫头的，我说的是真心话，”宝钗认真道：“老太太那么多孙男娣女，哪里照管得过来？史姑娘又成天想着玩，跟个假小子一样，你不管她，她将来能成什么体统？”

    袭人困惑道：“可我……能做什么呢？”

    宝钗道：“依我看，女孩子终究应以纺绩针黹为业，做的时间长了，也就收心了。”

    “你是丫头，她是小姐，有的话你虽不好直说，但平日可常托她做做针线，也算是帮她了。”

    袭人若有所思的点点头。

    西厢房这边的牌局渐渐散了，湘云赢的最多，她高兴了就行，并不要赢下来