“金升号”偏房。

    油灯如豆。

    嘉靖独自坐在桌前，面前是空白的账册，他却并未动笔。

    白日“海隅居”和陈海生、松浦的面容，以及吴通事佝偻的背影，在他脑中交替浮现。

    他端起粗陶茶杯，里面是凉透的苦茶。手指无意识地在粗糙的桌面上划动，仿佛在勾勒无形的棋局。

    两颗金豆，一颗小珍珠。

    这是他近乎全部的活动资本。

    陈海生那条线，是试探东赢贼奴地风向，也是建立一条隐秘的走私通道和情报来源。

    吴通事那条线，则是向着更广阔的南洋，撒下一颗微小到几乎可以忽略不计的探路石。

    风险极大。

    陈海生可能吞了货和金豆跑掉，也可能被新朝水师或东赢贼奴地势力抓住，顺藤摸瓜。

    吴通事可能根本找不到人，也可能一去不回，甚至暴露。

    他此刻的作为，若被林东家知晓，定会被扫地出门；若被琉球官府或新朝的探子察觉，更是死路一条。

    但他别无选择。

    困守账房，了此残生，与朽木何异？

    那点深植于骨髓的、对权力和局势的本能操控欲，以及那不肯彻底熄灭的、扭曲的“复国”执念，驱使着他必须做点什么，哪怕只是徒劳的挣扎。

    “海外飞地......”

    他再次默念这四个字，嘴角泛起一丝极淡的、苦涩到极致的弧度。

    他知道这希望多么渺茫，渺茫到近乎自欺。

    但他需要这个“梦”来支撑自己，在这异国他乡，继续一天天活下去。

    这一刻，他更像一个站在悬崖边、手中只有几根蛛丝的匠人。

    妄想用这蛛丝，在狂风中编织出一座通向云端的索桥。