炎热赦免的、近乎幸福的战栗。

    兵来将挡水来土掩，慢慢找吧斗方，她不急。应池朝着置冰的铜盆多走了两步，然后待着不动了。

    书房内墨香四溢，夹杂着一缕檀香袅袅，而东西两扇屏风将这空间隔成了三段。

    铜盆旁的红木书桌上，毛笔静静搁置在砚台处，习字纸上还存留着主人未收的墨宝。

    离得不算远，应池能瞥见那放在桌上的习字纸。

    哟？她眼睛睁了睁。

    笔是狼毫，墨是松烟，纸是半熟的宣州笺，写得却是——故木受绳则直，金就砺则利。

    是《劝学》，熟悉的肌肉记忆让应池喃喃出口，背出了未写的下两句：“君子博学而日参醒乎已，则知明而行无过矣。”

    却不想如此小声的一言毕，门口就响起一道男声。

    “刚还奇于持简兄何时安排了识字婢在书房伺候，原来是个大通文墨的。”

    男声尾音上扬，莫名熟悉。

    似和那个经常让她噩梦了声音重合般让她深恐，应池顿时头皮发麻，浑身一颤，前一瞬还觉得舒爽的空气更是冷得让她发抖。

    且现在，她后悔得简直想咬舌头。

    应池安慰着自己是因太恐惧穿来的那一天才至如此风声鹤唳，她条件反射地半转身，眼皮都没敢抬，履行着芝芝的交代，只匆匆一掠面前的月光白罗袍下半身，就胆战心惊地跪伏行礼。

    故意压憨的声音从地上传过来：“婢子敬问大郎君安。”

    从典身为奴开始，应池可是费了好大功夫才克服自己这做奴婢得说跪就跪、卑躬屈膝的心理障碍的。

    而比起单纯跪下，她更喜欢这样跪趴式的告饶行礼。

    有种给死人送行的感觉。

    让她不认为自己是个奴才。

    那瓷白的脸转过来的时候，祁深瞧了个正着。

    从来都是这种角度瞧她，居高临下地俯睨，让他焉能不熟悉那眉眼？

    而且她时时刻刻能给他带来的感觉是……如此的令人诧异与好奇。

    祁深刚还略带笑意的唇角猛地一收，取而代之的是蹙起的稍显不虞的眉毛，显然是没料到这人此时此刻会出现在这里。

    她没看清他是谁，而且，还把他错认了。

    在经历了自己的下属‘背叛’后，他对此人更是多了一层说不出的情绪，祁深微下垂了一侧唇角，大概可以称之为厌恶。

    端着茶盘的仆从匆匆进门，刚想言语一句恭维的话时，就被祁深抬手止了。

    仆从遂只放下茶盏后又匆匆收起茶盘，侍立在一侧，替大郎君照顾好贵客。

    而屏风里头不知因何缘故迟迟寻不到书的斗方也大惊失色，他以为是郎君携贵客突至，于是匆匆拿起书案上就摆在眼前的那本书，越过屏风，却在看见眼前这一幕傻了眼。

    他看见应池跪趴得溜直，于是也没敢吱声，与应池跪一起了。

    “来此作甚？”祁深慢压了眼皮，目光落在那人简单束在后脑的低椎髻上。

    这几个字却是吐得又轻又慢，态度赶上了厅堂衙门审案子。

    应池喘息几瞬，定了定神，又往下伏了伏，确保自己的体态与话术，万无一失，无一丝一毫的不恭敬，才敢开口。

    “回郎君的话，奴婢奉七娘子的命，来取《昭明文选》。”

    莫说应池紧张地屏息，斗方都已经开始哆嗦了，他还想用胳膊肘捣一捣应池，提醒她一下，喂！这不是大郎君。

    “这传话女婢，吾怎么记得……不是你呢？”

    又是不咸不淡的一句问话，却依旧极具压迫性。

    “郎君说的是，的确不是婢子，是芝芝。只因芝芝今个身体不适，七娘子又要得急，才派奴婢来的。”

    编故事不如实话实说，这是应池一早就想好的说辞，说是七娘子让她来的。

    应池觉得府上大郎君总不至于小心眼到揪住这个不放，更不可能因为这去质问七娘子，才敢小小地扯这个谎儿。

    “哦？”

    祁深懒散的嗓音里泄出来一声，却听在应池的耳朵里像是不信她的说辞般。她看不见对方的神色，心中升腾起局促不安和忐忑来，怕不是……真不信她？

    果不其然，接连的两句意味不明的问话，证实了应池的猜想。

    “真是么？能这么巧么？”

    他还真是不信。应池硬着头皮努力让自己不露怯，咬定了话：“奴婢绝不敢欺瞒郎君。”

    空气好一阵静默，应池心里开始发慌，怎的还不发配她出去？

    “你识字，通诗书？”

    “回郎君的话，婢子略识得几个简单的字，不通诗书。”

    祁深脚步朝应池迈了几步，扫了一眼红木桌上的习字纸，薄唇轻启。

    “撒谎。”

    “奴婢绝不敢欺瞒