长安城的坊门依旧照时开，不早也不晚，只要鼓声响，烟火气便四起，嘈杂但热闹。

    乐七早间来北静王府汇报的时候，世子正在用朝食。

    他有些纳罕，往常世子该是晨练才对，不过这也不是他该关心的。

    无非还是女婢间的龃龉，乐七把这菊英如何吓人的事，还有每日干了什么，皆细说上了一说。

    按照时间线也就慢慢到了昨日，却见世子只静静听着，没什么表情。

    往常那菊英受欺负时，世子总要嗤笑一声，或言其心怀鬼胎，或言腹有鳞甲，如今这菊英的为人处事倒是应了世子的话，可世子的反应却有些反常。

    乐七下意识地就紧张起来：“昨个郎君走后没多久，那菊英娘子便被放回了下人院。”

    祁深终于淡淡“嗯”了声。

    昨个探子来报，至宵禁都没有牙人至鲁公府时，祁深就已经知晓了。

    他夹了鲈鱼脍入口，却味同嚼蜡，于是放下了象牙箸。

    那力度不轻不重，却让侍立在侧的六安眼皮一跳，于是悄没声息地收了收檀木屏风的缝隙，暗忖怕是这突来的穿堂风惹了郎君不快。

    面对着案上错落摆着的佳肴，祁深伸手欲再进些。

    他指尖掠过银碟盛的透花糍，撩瞥一眼，无甚趣味，直接拈起了芝麻寒具，然在下一瞬又丢回了原处。

    那寒具碎屑簌簌落屑，见自己手指沾了芝麻，祁深不悦地蹙了蹙眉。

    他冷眼扫过一旁服侍用餐的九安，凉凉的语气听不出起伏：“这厨子做的饭食，是越来越不合本世子的胃口了。”

    任谁也看得出其心绪不佳，没人敢在这时候触霉头。

    九安战战兢兢欲张嘴回个话，就听郎君又开了口，这次语气里带了些不耐烦的情绪，直接下了命令：“那还留着人做什么。”

    “是，小的这就打发了去换新的厨子。”

    九安如逢大赦，匆匆出门。幸好幸好，遭殃的是厨子。

    “白日里沈三郎和那周菊……”

    “不用说了！”祁深厉声打断了乐七的话，他当时在场，那些事还絮絮叨叨作甚？

    乐七和六安皆面色一变，转瞬间已经伏跪地。

    意外于自己突如其来的怒意，祁深略带烦意地捏了捏睛明穴，看着地上的两人。

    真是机灵，却似曾相识。

    被察觉到情绪不佳，祁深更有些烦意上头，他训斥道：“昨日本世子就在场，你是怎么当差的？”

    “是属下多嘴。”乐七冷汗直冒。

    他已经确认自己为将死之人，却依旧对世子有着本能的恐惧。

    “自去领罚，出去！”

    “是。”

    屋里顿时安静下来，六安不声不响地起身，服侍在旁。

    直到看见郎君有停箸的意思，忙捧上沾水拧干的巾帕。

    他瞥见郎君眉心蹙起那道浅痕，似比晨起时还要更深三分，于是自觉低眉顺眼，退至一旁更加无声无息了。

    笔尖朱砂在宣纸上洇开一小片红，沈思莞正在描绣样。

    蝶翅谄媚道：“只因为是娘子描的这鸳鸯绣样，才如此活灵活现，奴婢已经迫不及待想要看成品了！”

    蜜渍梅子被她的贴身大婢鸢尾喂入口，沈思莞喜笑颜开，她最爱听这般恭维的话。

    “西市已经搭起了彩楼，婢子已命人为娘子备好了马车和随从，午后娘子可一睹风采。

    “有很多摩睺罗在售卖，只不过都没三郎君的这般大就是了！”

    三人看看那个大物件，皆笑出声来，一时间欢声笑语的。

    “七娘近来气色倒好。”

    突有一声不合时宜地话来，因着语调奇怪，让人一听就知是兴师问罪来了。

    人未来声已又至：“只是这院子里的人，是不是也该紧一紧规矩了。”

    “问少夫人安。”

    见着来人，两个女婢皆行礼，沈思莞亦放下手中的宣纸，双手轻提裙腰两侧，双膝微屈，低头简单行礼后唤：“阿嫂。”

    郑南旖径直倚着湘妃竹榻坐下，檀色的交领短襦和高腰长裙加身，更看起来盛气凌人。

    “阿嫂是说……”沈思莞犹豫着开口。

    她一向畏惧这个阿嫂，因阿嫂家世太好，如今也在管家，除了府里夫人和老夫人的院子，后宅一应事务几乎皆是郑南旖做主。

    郑南旖忽地笑了：“就是你那粗使婢子诗睐，听说前些日子在大郎的书房不守本分？原是你让她去的？”

    “什么诗睐？阿嫂可是认……”沈思莞一头雾水。

    “原不该我多嘴。只是你大兄近日要拟秋闱的考题，实在忙得很。

    “若有那不懂规矩的非要往跟前凑，少不了要我费心去打发。”

    郑南旖用指腹慢条斯理地抚着裙褶