大茂洋行的下班铃响的时候，钱大忠正把最后一叠货单誊写完。

    他将毛笔搁在笔架上，把桌面上的单据、账册、印泥盒一一归置妥当，这才从椅背上拿起那件灰布长衫套上，系好纽扣，和账房里几个同事点头打了个招呼，便出了洋行大门。

    十月的南京，天黑得比夏天早了不少。

    这会儿虽然才五点半，夕阳已经沉到了西边屋顶后面，只剩下一片灰蒙蒙的亮光。街上的铺子陆续点起了灯，昏黄的灯光从门板缝里漏出来，在青石板路面上铺了一道道细长的光带。

    钱大忠走过街角的时候，闻到了一股熟悉的酱香味。

    他偏头一看，是一家卖酱菜的小铺子，门口摆着几只粗瓷坛子，里头腌着萝卜、黄瓜和芥菜疙瘩。

    老板娘正拿着竹夹子往油纸袋里装酱菜，酱汁从袋子底下渗出来，在案板上留下一小摊深褐色的渍迹。

    他在铺子前站了片刻。这种酱菜的味道，很像他小时候在家乡街角那家老铺子里闻到的。

    不是东京，是再往北一些，仙台城下町那条窄巷子里。

    冬天的早上，祖母会端一碗热腾腾的白米饭，配一小碟酱菜，酱菜上淋几滴酱油，那种略带甜味的、用糯米发酵的浓口酱油。

    “先生，来点酱菜？”老板娘见他站着，笑着招呼。

    钱大忠回过神来，从兜里摸出几个铜板，买了一小袋酱萝卜。他将油纸袋揣进怀里，继续朝评事街方向走去。

    路上的人渐渐多了。

    下工的工人三三两两往家赶，光膀子的人力车夫蹲在路边擦汗，几个半大孩子追着一只皮球从他身边呼啸而过。

    钱大忠不紧不慢地走着，步伐平稳，目光习惯性地在身前扫视，隔一会儿用余光扫一眼两侧的巷口和身后的街道。

    这是一种训练出来的本能，和呼吸一样自然。

    他在南京已经待了大半个月了。

    不过来之前，组长亲自见了他一次，同时告知了此次前往南京的任务。

    主要是最近南京很不寻常，从两个月前开始再到现在，帝国在南京的两个情报小组先后失联，据说就连杭州 那边都有一个老牌特务小组失联。

    据说在杭州的情报小组潜伏期间，从未出过纰漏。

    且屡立功勋，然而如此优秀的小组也失联了。

    所以根据组长的描述，总部那边初步判断，问题应该出在最早出现失联情况的南京。

    所以这才有了这次任务，主要就是探查失联原因。

    以及目前南京的局势如何。

    除此之外，在来之前，组长还特意嘱咐过一句：进入南京后，小组所有人在潜伏期间都得互不直接接触，各自独立潜伏，只通过死信箱联系。通信频率控制在最低限度，非必要不联络。

    不过对于组长的提醒，当时钱大忠嘴上应着，心里其实是有些不以为然。

    支那人的军情处，他太了解了。

    军情处这个机构，说白了是个七拼八凑的草台班子，成立没几年，人员良莠不齐，设备落后，办案靠刑讯，情报靠买，反谍靠运气。

    过去那些年，他们的日本情报小组在南京如入无人之境，什么时候出过事？

    至于杭州的中村小组失联，钱大忠觉得多半是瞎猫撞上死耗子。

    也许是被巡警队抓了什么小案子，身份暴露了，也许是电台故障，暂时联系不上。

    毕竟支那人那种二流情报机构，能有多少真本事？

    当然，话虽如此，他这次来南京还是留了足够的小心。

    毕竟组长反复强调了谨慎，他也不好做得太敷衍。

    抵达南京之后，他用了整整三天时间考察掩护身份，最后选中了大茂洋行。

    他用的是伪造的履历和证件，浙江绍兴人，姓钱名大忠，曾在上海同孚洋行做过两年账房，而且他不仅真的有这类工作经历，也真的学了不少绍兴话，如果是简单交流完全能做到以假乱真。

    租房子他也费了些心思。没有选日侨聚居的下关一带，而是选了评事街后面这条中国人聚居的巷子。

    大杂院人多眼杂，看似不安全，其实反而安全，谁会想到日本特务会住在这种地方？

    入住之后，他按规矩布置了所有预警手段。

    

    这些都是最基本的反侦察手段，在情报学校的时候教官教过无数遍，他闭着眼睛都能做好。

    只不过这大半个月下来，他是屁都没查出一个。

    评事街一带的市井，他摸得很熟了。

    哪条巷子通哪里，哪个时间段哪条路人多人少，他都记在了脑子里。

    可是关于那几个失联小组的下落，一点头绪都没有。

    

    对此钱大忠也不是特别急，反正这任务上峰虽然急，但也没法子。