乔峰这一声过后，四面八方响起窸窸窣窣的脚步声。

    树影间人影晃动，五六十人从林中鱼贯而出，将张程一行人团团围住。

    这些人皆是衣衫槛褛，头发蓬乱的丐帮弟子。

    他们神色严肃，见了乔峰也不行礼，反而隐隐含有敌意。

    乔峰认得这些人，他们皆是丐帮各个分舵中的好手，最次的都是丐帮六袋弟子。而领头的几人，更是帮中四大长老和几位舵主。

    他运功于耳，能听见树林深处仍有脚步声传来，显然外围还有伏兵。

    乔峰在自己腰间小腹连点几下，止住伤口流血，随后目光缓缓扫过众人。

    “我乔峰自问执掌丐帮以来，从未做过一件对不起帮中兄弟的事。”他的声音不高，却能清清楚楚传入每个人耳中。

    “不知今日诸位兄弟，齐聚于此，设伏暗算于我，所为何事？”

    林中一片死寂，无人应答。

    乔峰眉头微皱，继续道：“传功、执法两位长老呢？大仁、大信、大勇、大礼、大义五舵的舵主，又在何处？”

    见众人仍是不答，乔峰目光转向那四个领头之人。

    “四位长老，到底出了什么事？”

    四大长老你看看我，我看看你，最终一个手持鬼头大刀的红脸老者站了出来。

    “你们都不愿意说，那便由我姓吴的来说。”

    他盯着乔峰，目光复杂，“乔帮主，我们大伙儿商量了，要废去你的帮主之位。这件大事，我们四个老东西都有份参与。

    我们怕传功、执法两位长老和五位舵主不允，是以设法将他们囚禁起来。”

    两人正说话间，林中不断有人影奔出，附近的丐帮弟子越聚越多。原本五六十人，此刻已增至百馀人，将这片杏子林围得水泄不通。

    乔峰看着这些熟悉的面孔，沉声道：“诸位若是觉得我乔峰德行有亏，不配做这个帮主，大可当面来说。

    若是所言有理，我乔峰自当退位让贤，绝无二话。可你们何以设局伏击，做出残害同帮弟子之行？”

    众人沉默片刻。一个相貌清雅的中年丐者缓步走出，板着脸道：“帮主武功盖世，若我等事先言明，你只需略施手段，今日这杏子林中，怕是连半个反对的声音都不会有。”

    乔峰眉头一皱。这中年丐者名叫全冠清，外号“十方秀才”，是帮中地位仅次于六大长老的八袋舵主之一，掌管“大智分舵”。

    此人素来工于心计，办事干练，原是他手下极得力的下属。可此刻图谋变乱，便成了个难缠的对手。

    “全舵主方才之言，言外有意。”乔峰直视着他，“若你知晓乔某做过什么对不起众兄弟的事，尽管当面指证，不必顾忌。”

    全冠清正要开口，身后忽然被人推了一把。推他之人正是方才率先开口的红脸长老。

    那长老上前一步，对乔峰道：“帮主，这件事牵扯太广。传出去，丐帮百年的名声就全毁了。江湖上人人都会戳我们脊梁骨，说我们丐帮————”

    话说到一半，他突然顿住，不愿再说。

    这长老咬了咬牙，象是下定了某种决心：“所以咱们只能将帮主你一刀杀了，一了百了。再说下去也是多馀。”

    他攥紧手中大刀，猛地朝乔峰劈去。“帮主，得罪了！”

    乔峰尚未弄清众丐反他的缘由，不愿出手，只侧身避开。

    但这长老一动手，便如擂响了战鼓。其他到场的长老舵主们纷纷围了上来，一众丐帮弟子也呐喊冲杀。

    一个丐帮弟子从张程身侧掠过时，他随手一探，按住对方肩膀，另一只手扣住腰身，双臂发力，那人整个人便被横着举了起来。

    “走你。”他随手一扔，那人如滚木般撞入人群，砸翻一排。

    “姓吴的！”张程朗声道，“今日之事传了出去，外人只道你丐帮为了夺权，同帮相残，杀主上位。难道便不戳你脊梁骨了？”

    乔峰身上有伤，又不愿意还手，此时正在众多长老舵主围攻中不断躲闪，已是左支右绌。

    眼见张程似要添加战局，他急声道：“张掌门，这其中恐有误会，莫要动手伤人！”

    说完，他避过一位白须长老劈面而来的铁锏，反手抓住一位矮个长老挥舞的钢杖，用它顺势撞上红脸长老的鬼头刀，将众人暂时逼退。

    “诸位，那几位是我方才在无锡城内遇到的朋友，与本帮之事无关。还请让出条路来，放任他们离开。”

    张程却摇了摇头。“乔帮主放心，我不会伤人性命的。只是眼下局面，不下狠手拨乱反正，作乱不止只会让更多无辜弟子跟着遭殃。”

    他目光扫过那几个领头的长老：“就让我来替你拿下这几个带头的，顺便也领教领教，丐帮诸位长老的手段。”