声音由远及近，越来越清淅。“咦？这林子里怎么这么多汉子？”

    众人循声望去，只见一人将自己挂在杏树枝上，正探头往下张望。

    那人身形瘦小，约莫三十二三年纪，面颊凹陷，留着两撇鼠须，眉毛下垂，容貌甚是丑陋。

    他在树上往下扫了几眼，突然瞧见了李秋水一行人，又看到躺在地上的包不同，登时一惊：“阿朱？阿碧？你们怎么也在这儿？包三哥，他怎么了？”

    “铛”的一声，单刀出鞘。那人从树上一跃而下，直朝李秋水扑去。

    阿碧脸色一变，连忙开口喊道：“舅奶奶手下留情！这人是我家的风四哥！”

    李秋水点了点头，做了个翻掌下压的动作。一直留在场中的那道白虹掌力应势而动，无形的力道如山压下。

    那风波恶还未冲到近前，便被生生按在地上，动弹不得。

    他挣扎了几下，发现自己竟完全无法反抗，不由瞪大了眼睛，一脸难以置信。

    阿朱和阿碧走到风波恶身边，蹲下身子，小声跟他说起这几日的经过。

    风波恶趴在地上，一边听一边“唔唔”地应着，也不知听进去多少。

    张程与乔峰见风波恶被制住，便将注意力重新拉了回来。

    张程抱拳道：“乔帮主，想来贵帮接下来有家事要处理，我们几个外人便先行告辞了。

    ”

    乔峰点了点头：“帮中之事尚未了结，确需处置，乔某便不留几位了。

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    他顿了顿，又道，“烦请张掌门代为转告慕容公子，请他在河南稍候数日，乔某随后定当登门拜访。”

    张程点头应下。

    忽然，他与乔峰同时望向东北方向。

    远处传来一阵杂沓的脚步声，越来越近，隐隐约约还夹杂着呼喝之声。

    不多时，又一群丐帮弟子从林中钻出，影影绰绰涌了过来。

    有的急声问道：“帮主呢？帮主怎么样了？叛徒在哪儿？”

    有的长出一口气，骂骂咧咧：“上了那帮人的当，把老子关得气闷！”

    有的嚷嚷着：“让开让开，我倒要看看是谁吃了熊心豹子胆！”

    这些人来了之后，将先前四大长老那伙人围了起来，嚷嚷个不停。一时间人声嘈杂，乱成一团。

    乔峰一见这群人，面露喜色。这群人正是先前吴长老提到被他们关起来的传功、执法两位长老和五位分舵主及其下属。

    他朗声道：“大伙儿先分别坐下，莫要吵嚷，让江湖同道看了笑话。”

    此言一出，不管是先前杏子林内放下兵刃的弟子，还是后来的这批弟子，都齐声应道：“是！”

    他们各自按职份、辈份，在林中空地上一一坐好，秩序井然。

    乔峰见众人尚知进退守规矩，心下先自宽了三分，暗忖定要冷静处置，万不可再让丐帮兄弟自相残杀。

    他转向新来的那批弟子，问道：“执法、传功二位长老，诸位舵主，你们是如何脱困的？”

    “是我将他们放了出来。”一个白须飘动、身着补钉鸠衣的年迈老丐缓缓开口。

    乔峰一见此人，当即躬身施礼，道：“徐长老安好！”在场丐帮弟子见到这人，也都是耸然动容，神色间满是敬重。

    这徐长老在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，连前任汪帮主都尊他一声“师伯”。

    眼下丐帮弟子，无一不是他的后辈。

    他退隐已久，早已不问世务，此番不知怎地竟现身此地，还出手救下被囚的帮众。

    乔峰恭声道：“乔某无才，致使帮内弟兄生乱，竟然将徐长老也惊动了。”

    徐长老摇头：“我来此地另有目的。”

    他环视群丐，朗声说道：“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说。

    大伙儿待她片刻，如何？”

    此言一出，场中议论声又起。

    乔峰满腹疑团，心头愈发沉重。今日之事，处处都透着诡异。

    反叛他的那些兄弟，他大多相熟，深知对方品性，若非事出有因，绝不可能齐齐反叛0

    可究竟是何等隐情，竟能让他们挺而走险，设局伏杀自己？

    更让他想不透的是，徐长老退隐多年，早已不问世事，为何消息比自己还灵通，能及时赶来，救出被扣押的两位长老和五位舵主？

    而他口中的“马夫人前来陈说”，又是要陈说什么？

    他深吸一口气，压下纷乱的思绪。

    不论如何，乔峰行事光明磊落，行得正坐得直。任你什么阴谋算计，尽管放马过来便是。

    他抱拳道：“假若此事关连重大，大伙儿等侯便是。”

    徐长老