从晓的根据地出发前往铁之国，去木叶是顺路的。五影会谈结束之前，鸣人的生命安全有保障。但要把他救出去就有些困难。

    首先，佩恩和小南承担监守工作，她没看过他们出手，但其强悍从云隐的惨状可见一斑。再者，要是在解决团藏之前动手，面具人很可能翻脸不认人。

    要善用那个提前留下的飞雷神印记，还要撇清自己的嫌疑，最好等到解决团藏之后再行动。花明也是这么打算的。

    况且她内力耗损巨大，需要时间恢复，眼下只能按兵不动了。

    她担心的事情还有一件——佐助去木叶，真的只是看石碑这么简单吗？

    他们的关系看似有所缓和，两方好像都承认了自己的心意，却又因为立场与态度的不同互相猜忌，气氛仍然微妙。一路上他们交流甚少，只有必要的简短几句，越是这样，双方就越是笃定彼此都各怀心事。

    这可以理解，但总是不会让人开心的。

    佐助想，或许，他们根本建立不了亲密关系。

    ……嗯，是他无法和别人建立亲密关系。本来唾手可得的一切都被他的多思多虑亲手斩断。

    害怕辜负又忍不住想靠近，感情就是这样奇怪的东西。

    他隐晦地瞥了一眼花明也。

    她好像并没有这些细微的苦恼。

    与此同时，木叶方面忙得焦头烂额。

    首先，五影会谈耽搁不得，以火影为首的领导人带着一批精锐开赴铁之国。其次，追回被夺走的九尾人柱力也是刻不容缓的任务。另外，必须有值得托付的人驻守木叶。

    本来就紧缺的人手要分成三拨，从老资历忍者到以鹿丸为代表的年轻忍者，大家都很紧绷。其实，年轻忍者的士气异常低落，那个吵吵闹闹又打不死的鸣人落入晓的魔爪生死未卜，而对他下手的人又是一起长大的同期……

    晓的强大也让人担忧。自来也没在他们手里讨到好，卡卡西又受伤未愈。未来很黑暗。

    在纲手的治疗下，卡卡西已经恢复行动能力。他刚恢复一点就想出院，魔怔了似的要去查看当年神无毗桥的战场。纲手第一次这样严厉地呵斥他。她说得很对，虽然没有沧海桑田这么夸张，但那里已经面目全非，当年找不到的尸体，现在更不可能找到。

    “木叶暂时要交给你了，卡卡西。过去的事情就不要再想了，如何解决问题才是你该考虑的事。”

    纲手严肃地交代了这些话。

    “我明白了。”

    除了这句话，卡卡西不知道自己还能说什么。

    纲手要去铁之国，自来也要找鸣人，木叶便托付给了卡卡西。他没有自我怀疑与沉湎过去的时间。

    尽管小樱强烈要求加入搜救鸣人的队伍，纲手仍然决定让她留在木叶。小樱和鹿丸是新生忍者里最聪明、最明事理的，也是最有希望成为高层的。小樱还是纲手的得意门生，纲手绝不允许她意气用事。自来也都难办的事，小樱也帮不上什么忙。

    小樱探望过卡卡西，上天台吹风的时候，鹿丸也在。

    “嗨。”

    “嗨。”

    鹿丸大概刚想点烟，但是看见小樱之后就停下动作。

    小樱走到他身边，拍了拍栏杆，胳膊肘搭上去：“抽烟成瘾伤身体。”

    鹿丸把烟盒收回去，手指一下一下地拨弄着金属盖子。

    “没有成瘾，只是心烦。”

    鹿丸不用看也知道，小樱此刻一定惆怅落寞。她可比自己烦得多，鸣人、佐助和花奈，对她来说全是意义非凡的人。卡卡西又受了重伤……她被抽去了主心骨。

    鹿丸直截了当地问：“火影大人决定如何处置宇智波佐助和宇智波花奈？”

    “……”

    小樱握紧了手臂，低声道：“我只知道纲手大人很生气。”

    鹿丸垂着眼，盯着手上的打火机：“现在，你如何看待佐助呢？”

    “……你很擅长问一些刁钻的问题，鹿丸。”

    “抱歉啊。”

    鹿丸的道歉听起来没什么诚意。

    小樱不在意这个，她回到了鹿丸的问题上，可是她自己也没有答案。

    “我现在只想鸣人平安归来。”

    她回忆着那个夜晚会面时发生的所有事，大脑一团乱麻。

    “万一，鸣人死了……”她皱眉，不带感情地说出这种可怕的假设，“我绝对不会原谅他们。”

    不管有何种苦衷，背叛同伴是不可饶恕的。或许，佐助早就不把他们当同伴了，但是……但是，种种迹象又让小樱觉得，佐助没有下定这样的决心。

    她真的不太了解到底发生了什么事，他们的立场又有什么转变……但佐助和花明选择成为木叶的敌人，这点毋庸置疑。

    鹿丸很突兀地问：“你依然想让佐助回到木叶吗？”

    他的话