传话太监嘿嘿一笑，压低了声音，环顾四周后靠近白袂耳边，悄声道：“哎呀，白举人，您真是读书读得太过专注了。咱家说的可是官场上的潜规则啊。您看，这升迁调动，哪一样少得了银子开路？平日里上下级之间，同僚之间，逢年过节的礼尚往来，哪个不是靠银子来润滑的？还有啊，若是遇到些棘手的案子或是想要办成什么大事，适当的‘打点’，您懂的，那可是必不可少的。”

    白袂听后，眉头微蹙，正色道：“公公言之有理，为人处世自当周全，但在下以为，为官一任，造福一方，当以清正为本，若凡事皆依赖银钱开路，岂不违背了为官初衷？况且，朝廷有律，贪污受贿乃重罪，非但在下不敢妄为，亦不愿因此玷污了士人清名。”

    “马无夜草不肥，白花花的银子，岂能被一腔热血限制？”公公压低声音，“得学会让豪绅交钱，只有豪绅交了，百姓才会跟着交，事成之后百姓的钱咱们分了，豪绅的钱如数奉还，这才是为官之道呐。”

    “白某虽不是什么正人君子，但也不是如此龌蹉小人。”白袂正色驳斥，眼神中透露出不容置疑的坚决，“民心不可欺，百姓虽看似愚钝，实则心中如明镜。今日我若依公公之言，牺牲德行换取一时之利，他日必遭万民唾弃，遗臭万年。为官者，当思长远，以民为本，清廉自守，方能赢得百姓之心，流芳百世。”

    “好好好，”公公怒极反笑，眼神中闪过一丝阴骘，“白大人真是高风亮节，老奴佩服。但愿白大人的这一身正气，能在这污浊的世道中屹立不倒。老奴言尽于此，大人好自为之，他日若有什么不测风云，可别怪老奴没有提醒。”

    ……

    “嗯，这小子不错，换作其他人早就把税收到两千年后了，是非之心，算他有咯。”赤鸟喃喃自语。

    “这门心法……”白玉笑了笑，“终于有了个可以配得上的人了。”