与此同时。

    时值半夜，紫禁城外的偌大京城已经陷入了一片静谧和安宁当中。

    只有某些秦楼楚馆和酒楼、茶肆之类的场所，还亮着明亮的烛光，当然，除此之外，一些士绅、富商乃至于朝廷官员和勋贵们的宅子里边，也尚且亮着烛光……

    半夜，子时过半。

    一伙人宛如耗子一样潜行在夜幕之下，躲着五城兵马司巡城的兵丁，朝着京师东城府学胡同处行去。

    府学胡同周遭，主要有两座大型建筑。

    其一是文天祥祠，其二便是在京的三位国公勋贵之一，英國公一脉的大宅！

    这年头自然不会有人闲得蛋疼去搞文相公之祠。

    故此。

    这帮提着火油桶等物品的黑衣人的目标。

    自然而然的，就是被今上任命为京营总督，世袭英國公爵位的张维贤的宅子了……

    时间缓缓流逝。

    初夏微凉的夜风在城内吹拂着，时而会传来更夫清脆的梆子声，子时不知不觉间过去，寅时则悄然来临。

    寅时过半，天色漆黑。

    不知名的鸟雀在房檐屋顶与树木枝头间跳来跳去，发出一声声叽叽喳喳的动静。

    英國公府的家丁和护卫们，在府内外轮番巡视，以防有宵小之辈半夜潜入府中偷盗财货，甚至于伤及贵人性命。

    但正所谓只有千日做贼的道理，没有千日防贼的道理。

    即便是再严密的守卫，也终究会有疏漏之处…当寅时末，内外巡视的护院准备轮番换岗之际，这伙人终于找到机会，迅速潜行到府邸后墙处，二话不说，就直接把一个个装满火油的桶丢入院中！

    随后。

    火折子亮起微光，点燃一根根火把，火把于是在半空中划过一道抛物线落入府内，继而引燃了带着刺鼻气味的火油！

    “轰……”

    烈火烹油！

    橘红色的火苗伴随着黑烟顿时冲天而起！

    在夜风的加持下，不过盏茶时间就已经蔓延开来，天空一片红亮，周遭瞬间响起了一阵呼喊声！

    “走水了，快来人啊！”

    各种各样惊慌失措的嘈杂声此起彼伏。

    张维贤躺在床上，听见动静，骤然惊醒，朝着外边一看便迅速觉察到不妙！

    “老爷，老爷！”

    这时。

    一众亲信家丁慌忙冲入房内，没等张维贤作何反应，就直接扛着他朝外面冲去！

    “老爷，走水了！”

    “大火已经引燃了后院三成宅子，火中有火油的气味，应当是有宵小之辈，意图暗害于老爷！”

    听见这话。

    张维贤顿时脸色一变，而下一秒，心头便升起了无边的怒火和愤恨！

    放火烧家这种伎俩。

    竟然有一天，真落到了他堂堂英國公的身上！

    “快！快去救火！”

    “对了，极儿呢，快去把他叫过来，快去！”

    几名亲信家丁连忙点头，随后就马不停蹄地冲向另一个院落，准备去把英國公世子张之极也给捞出来。

    可没等他们走过去，张之极略显狼狈的身影，就已经在不远处出现。

    “父亲！”

    “孩儿方才去看了一遍，怕是这场火极有蹊跷！”

    “之前陛下说的果然不错，我英國公一脉响应陛下整顿京营，果不其然，引来了这铺天盖地的杀身之祸……！”

    张维贤恨得牙根痒痒。

    但见到自己儿子并无大恙，惴惴不安的心也终于放了下来。

    虽然被人大半夜算计了一把，但只要他们父子不死，那就问题不大，日后再把仇报回去也就是了！

    “来人！”

    “去四处搜查！”

    “看看能不能把纵火的贼子找出来…活要见人，死要见尸，快去！”

    “是，老爷！”

    英國公府上下鸡飞狗跳。

    而同在京师东城范围内的仁寿坊成国公府内，却还处在半夜三更的静谧之中。

    然一片寂静中。

    成国公朱纯臣却在书房内来回踱步，手中摩挲着一枚棋子，神情有些淡淡的忧虑和烦躁。

    这时，书房外忽然传来了一阵轻微的脚步声。

    朱纯臣迅速从乱七八糟的思绪中回神，同时有一人推开书房房门走了进来，正是朱纯臣的嫡长子，成国公世子朱绍桓！

    “父亲，事情已经办妥了！”

    “办事的人也已经处理掉了，其家眷早就被送到了别处，日后看情况再作处置！”

    听见这番话，朱纯臣终于是稍微松了口气。

    方才脸上的紧张感也随之消散几分，看着面前一脸严肃的长子，微微颔首，勉励道：