靳理拥有一个法学学者应有的甚至称得上是耀眼的履历。当戈森斯总统决定提名靳理时，萧翊文虽对此满腹牢骚，但真拿到参议员人手一份的档案后，他也不得不承认，如果此时不是在提名联邦最高法院大法官，靳理的履历其实相当漂亮。

    历史与哲学背景出身，刚进入法学院就因对宪法的独特理解被道尔顿法学院时任院长海登·霍姆斯收为学生，之后一直从事宪法学研究，刚毕业就进入联邦最高法院，任路易斯安娜大法官的法官助理。而后自愿放弃了大所邀请，远赴赫尔德州成为支援人才，并在此后又被提名为当地的联邦地区法官。在这三十年里，他所撰写的《妥协与平衡》和《最高法院案例注释》成为法学院宪法学的必读参考书目，在涉及宪法的公共讨论和学术会议中，也常见他的身影，他撰写的论文甚至作为次级法律渊源被最高法院判决引用过。

    而在教育公平和科技伦理等方面，靳理的判决和立场似乎和萧翊文无异——但这不能代表什么。有些议题的存在就像珠宝，附和一下也能给自己贴贴金。萧翊文真正警惕的点在于，靳理在公共视野里出现得并不少，但他却几乎没有发表过对最核心的几个社会矛盾的观点。毕竟考过试的人都知道，能考0分就能考满分，能精准地绕开这些致命的问题也就意味着这位大法官心里绝对有一杆秤，知道哪些才是当今联邦政治的命门。这很聪明，也很讨巧，但并不磊落。再之后呢？他的观点是什么？如果进入了最高法院，这么年轻的大法官至少能在那座大理石神殿里坐上一个世纪——他会如何发挥最高法院的权力？

    “事实上，我很好奇，靳大法官阁下。”萧翊文也没跟他虚为委蛇，坐在沙发上托腮看着靳理使唤家务系统，直言道，“是什么让你选择单独写了那份协同意见书？让其他大法官附议，应当也不是什么难事吧。”

    靳理闻言，淡淡道：“我在协同意见书里写得很清楚了，这是我的个人意见。”

    “那您应该知道，这份协同意见书或许会在未来某个时刻为政府强行没收私人财产提供借口。”

    被他明里暗里刺了一下的大法官对此嗤之以鼻。靳理扫了他一眼，回敬道：“倘若我这份协同意见书早写个二十几年，阁下的劳工三案也不会打得那么艰难。”

    萧翊文挑了挑眉，也没有继续这个话题的意思。他接过了靳理推过来的水杯，道了谢，便将其一饮而尽。可惜不是酒，他在心里暗暗道，不过靳理眼瞧着也不像是会喝酒的。这位在酒吧里要了杯水的行为让萧翊文被丽贝卡揶揄了好一会儿。他不说话，靳理更是无话可说，于是两人在昏暗的客厅里沉默地僵持着，仅有昏黄的悬浮灯在他们头顶微微地晃动，让几乎凝固的空气松动了些。

    “如果只是为了找我讨论协同意见，阁下何必如此大费周章？”见这人丝毫没有作为客人的自觉，靳理没好气地补了一句。不请自来的某人这才明知故问地“哦”了一声，目光几乎黏稠地挂在他身上。

    “您说得是。”萧翊文笑道，“此番拜访，一是为了告知阁下我即将启程前往基夫罗什州，二是有一事相告——文熙明文参议员阁下前段时间找到我，希望我成为中介人。”

    靳理偏头躲开了他的注视，道：“阁下无需对我报备行程。”

    “毕竟有两个雇主，我总是要对您负责的。您已经忘了此前我们的约定了？还是说您打算毁约？”

    “恕我愚钝，”靳理说，“我没明白您前后话语之间有什么逻辑关联。”

    “也是，看来您对产业经济不太熟悉。”萧翊文凑近了些，但声音里的热络多少显得有些假意，“基夫罗什的第一大支柱产业就是矿产，尤其是地质矿。您被提名时对您百加阻挠那位勒杜兰德先生，他除了参议员这层身份以外，还有一层是奥尼尔矿业的董事会成员——这是第八星区的矿业巨头，而它主要由北方矿业公司控股。北方矿业的执业范围就广了，其中也包括射线矿。”

    靳理的神情逐渐严肃了起来，微蹙着眉开始思考他的话。萧翊文继续道：“此去基夫罗什，文参议员希望我和米哈伊洛夫娜见面，聊《克莱尔法案》续期的事务。北方矿业这种垄断巨头若想维系自己的优势，自由货币市场对其是个利好。如今没有明显的线索，也只好从克莱森兄妹的前东家入手了。”

    “阿卡多塞·克莱森在替阿斯特丽德鸣冤半年后，就被开除了。”靳理低声说，“在这之后，他应该离开了赫尔德州……根据法尔科的调查，他被各州行政系统捕捉到的活动轨迹不足50%，其中主要出没在瓦格纳州、瓦兰州和阿布拉科亚州。不得不承认，当今联邦对州际人口流动监管得并不算严格。”

    “不太严格？都快漏成筛子了。”萧翊文嗤笑，“他既然能在十几年后又找到你，说明他这些年里一定还在查格尔特尔案。但他没来得及告诉你更多的结论，再深层次的事情只能靠我们自己查了。”

    靳理敛目思酌片刻，发觉自己的确没什么帮得上忙的，顿时有些无言以对。“唯有祝你接下来诸事顺