宽敞明亮的餐厅内，济济一堂，尽是人间绝色。

    萧嫦曦、长乐公主、豫章公主、南阳公主、杨梓君、李仙芝、尉迟晚柠、徐慧、秦昭懿、秦淑宁、兕子等人围坐在主桌旁。

    姜洛苡、百里芷、宋慕清、长孙沁羽、

    府中的女眷，几乎到齐了。

    萧嫦曦坐在主位左侧。

    她今日穿了一件绯红色的襦裙，眉宇间散发着母性的温婉。

    长乐公主坐在右侧，一身鹅黄宫装，端庄娴静。

    桌上摆满了各式早点：水晶虾饺、干蒸烧卖、

    都是秦明平素爱吃的。

    然而此刻，无人有心思动筷。

    见秦明进来，众女齐齐起身见礼。

    “妾身（小妹）见过郎君。”

    “都坐吧。”

    秦明见此阵仗，勉强挤出一丝笑容，温声道。

    他扫视一圈，目光在李仙芝脸上略作停留。

    “都动筷吧！凉了，就不好吃了。”

    秦明率先动筷。

    席间安静得只闻碗箸轻碰之声。

    兕子几次想开口，都被豫章公主用眼神制止了。

    “郎君，今日便要启程了？”

    秦明动作一顿，望着

    “嗯，未时出发。”

    他的声音不大，却在安静的厅堂中格外清晰。

    长乐公主握着筷子的手微微收紧，指节泛白。

    恰在此时，杨梓君轻咬唇瓣

    “郎君，这是妾身连夜缝制的，里面装了安神的草药……还有妾身的一缕发丝。”

    香囊绣工精致，正面是并蒂莲，反面是比翼鸟。

    秦明接过，入手温热，显然已被贴身佩戴多时。

    “嗯，好，我收下了。”

    宋慕清也起身，奉上一个精细编织的红绳。

    那红绳编织得其实十分细密匀称，尾端还缀着一颗小小的、温润的白玉珠子。

    “郎君，这是妾身亲手编织的红绳。”

    她

    “妾身家乡，有一个说法：红绳系腕，可佑平安。”

    “愿郎君……无论身在何处，皆能平安顺遂。”

    这时，兕子跳下椅子，掏出一个锦帕，递到秦明面前。

    兕子歪着小脑袋，眉眼弯弯，一副求表扬的模样。

    秦明接过锦帕，却见其上歪歪扭扭绣着“平安”二字，嘴角勾起一抹温柔的笑意。

    “我家小柿子竟然学会女红了？”

    “嗯，厉害的，厉害的！”

    言罢

    “谢谢兕子，我很喜欢。”

    在这之后，屋内众女纷纷奉上临别赠礼。

    秦明一一接过，心中暖流涌动。

    这一顿早膳，吃得格外漫长，也格外短暂。

    用罢早膳，秦明在巳蛇和郑楚儿的陪伴下，缓步朝着前院走去。

    行至中

    “公子，大夫人请你到书房一叙。”

    “你们先去前院等我。”

    书房内，晨光透过窗棂，将细碎的金斑，洒在青砖地上。

    萧媚娘背对着门，站在书案前，身姿曼妙，曲线玲珑有致，引人浮想联翩。

    听到开门声，她微微侧目，瞥了秦明一眼，鼻尖逸出一声轻哼！

    那声音不高，

    “哟，咱们的秦大郡公、大总管、大将军，总算是舍得从温柔乡里，拔身出来了？”

    “若非今早亲眼所见，妾身竟不知，秦大总管竟还是个……循规蹈矩、恪守礼法的谦谦公子？！”

    秦明脚步微顿，心中苦笑。

    知晓萧媚娘此言，是在暗指他昨夜未与长乐、豫章两位公主行房之事。

    “媚娘，此言差矣。”

    他缓声开口，扬起头，迎着窗棂投入的晨

    “大丈夫生于天地之间，自然有所为，有所不为。”

    “家族延续，岂能依赖旁人？！”

    他一边说，一边快步上

    “更何况，你昨夜不也说了吗？最是无情帝王家！”

    “求人？不如求己！”

    萧媚娘轻哼一声，背后像是长了眼睛一般，纤腰一拧，裙摆微漾，灵巧地避开了秦明的触碰。

    她轻盈转身，那双狭长的凤眸里，交织着各种情绪，有不满，有嗔怪，还有一丝不易察觉的无奈与惆怅！

    “你少拿这些冠冕堂皇的话，来搪塞我！”

    “还大丈夫？大丈夫会抛家舍业，明知海上九死一生，还非要去？！”

    “别跟我说什么，是为了寻求安身立命之所，妾身压根不信！”