“二十八、三十、下月初三、初五，也就是说——”

    “最少要拖上六日……”

    高建武喃喃低语，指尖在信笺上轻轻摩挲，眼中精光一闪。

    信的后半段，高惠真详细列明了百济与倭国的合作条件。

    百济所求，无非就

    有的要粮食，有

    譬如那石见国国主，竟称仰慕高句丽文教昌明，想为他的大儿子——物部武守，求娶高句丽王女为妻。

    高建武看到此处，

    “弹丸小国，蕞尔酋首，也敢妄想求娶本王之女？”

    “当真是异想天开，痴人说梦！”

    然而，这抹冷笑转瞬即逝。

    他收敛心神，将信笺搁在御案上，目光扫过殿中群臣。

    眼下，还不是计较倭人无礼的时候——如何将唐军拖在萨水，才是当务之急。

    殿中，渊盖苏文垂眸不语，面色如常，只是眼底深处滑过一抹难以察觉的失望与怨毒。

    高惠真

    而他渊盖苏文却困守平壤，与高建武周旋，手中的权柄正被一寸一寸地削去。

    恰在此时，三朝元老太傅姜以式再次出列。

    他颤巍巍地走到

    “大王，老臣以为——议和之策，仍当并行不悖。”

    姜以式的话音落下，大殿安静了一瞬，便再度响起“附议”之声。

    高建武眸光闪烁，微微颔首

    “太傅之言，老成持重，甚得我心。”

    “然则，”

    他语气一顿，状

    “然则，遣使议和，人选至关紧要。”

    “此人不仅要地位尊崇、能代表我高句丽的诚意，更需要胆识过人、深谙中原文化，能在唐军刀锋之下从容应对。”

    “否则，议和不成，反倒折了我国的颜面。”

    说到这里，他缓缓抬眸，环顾四

    “不知哪位爱卿——愿为寡人分忧，出使萨水？”

    话音落下，殿中落针可闻。

    方才还争相附议姜以式之策的文武百官，此刻却像被一只无形的手扼住了喉咙。

    更有人悄悄后退了半步，将身影藏在前排官员的背脊之后。

    此番出使，说是议和，实则是把脑袋别在裤腰带上。

    唐军数日内连克建安、牧羊、泊灼三城，兵锋正盛，此时去唐营议和，无异于羊入虎口？

    办好了，未必有功——毕竟是去卑躬屈膝、割地求和，回来少不了被人戳脊梁骨，背上“屈节”的千古骂名。

    办砸了，必死无疑——唐军翻脸，第一个祭旗的就是使臣。

    殿中一片死寂，只有殿外隐约传来的晨风声和烛火爆裂的噼啪声。

    高建武脸上笑容渐渐消失，但心里却愈发兴奋与期待。

    只因，他心中早有人选！

    “哼——！”

    “遥想当年，列祖列宗创业之初，刀兵如林，旌旗蔽日。”

    “我高句丽的臣子，哪一个不是把脑袋别在裤腰带上，跟着先王浴血厮杀？”

    他缓缓

    “可如今呢？唐军压境，国难当头，寡人只求一位敢于出使萨水的臣子——”

    “满朝文武，竟无一人敢挺身而出？！”

    “何其可笑？！何其可悲？！”

    高建武的目光从百官脸上一一扫过，每扫过一处，那里便有官员将头垂得更低。

    殿内，唯有一人在察觉到高建武的目光后，微不可察地点了点头。

    此人正是高建武的亲信——崔仁德。

    然而，就在崔仁德整理衣袍，准备迈步而出之际，一道沉稳而浑厚的声音却率先响彻大殿。

    “大王——！”

    众人循声望去，便见渊盖苏文缓缓抬起眼帘。

    那张面如冠玉的脸上依旧没有什么表情，

    那弧度里没有笑意，只有一种阅尽千帆后的漠然。

    渊

    “既然满朝文武皆畏唐如虎，那这一趟——便由臣去吧。”

    殿中骤然一静。

    方才还在交头接耳的文官们齐齐噤声，武将们则纷纷侧目，眼中或惊或愧，神色各异。

    崔仁德呆呆地站在原地，眼底满是错愕。

    他方才还在心中飞快盘算着该如何开口——既要让大王满意，又不能显得太过刻意。

    可还没等他斟酌好措辞，渊盖苏文竟自己站了出来。

    高建武眉梢几不可察地微微一挑。

    ？也好，倒是省去了不少麻烦。

    高建武心中冷笑，面上却瞬间换了一副神情。

    他先是微微一怔，随即眉头