贞观六年，六月初六，子时初，唐军营地，中军大帐内灯火通明，亮如白昼。

    福伯引着高惠真来到了中军大帐外，躬身道：

    “高将军里面请，陛下正在帐内等你。”

    高惠真深深地看了福伯一眼，欠身一礼。

    “有劳了。”

    他在脑中回忆了一下福伯在路上“无意间”提到的“报恩之法”，深吸一口气，掀开帐帘，迈步而入。

    此时，中军大帐内，仅有两人。

    李渊身着玄色锦袍，高坐主位，眼窝深陷，眉宇间透着一丝疲惫。

    宗武身披玄甲，持刀而立，眼神锐利如鹰。

    高惠真快步上前，噗通一声跪倒在地，双手抱拳举过头顶。

    这一跪跪得比之前任何一次都更重、更沉、更决绝。

    “陛下天恩——！”

    他的声音哽咽而沙哑，额头重重叩在毡毯上，发出一声沉闷的震响。

    “降臣高惠真，叩谢陛下！叩谢宗将军！”

    “降臣”与“罪臣”虽仅有一字之差，但背后所代表的意思，却是天差地别。

    高惠真直起腰，那双通红的眼睛里翻涌着太多说不清道不明的东西。

    有感激，有庆幸，有一种找到归宿般的释然，还有一种下定某种决心后的决绝。

    “降臣感恩皇上隆恩浩荡，愿为陛下鞠躬尽瘁，以报万一。”

    高惠真深吸一口气，抱拳过顶，一字一顿地说道：

    “恳请陛下——准许降臣在天亮之前，潜入平壤，联络旧部，夺回秘密武库，与泉盖苏文那奸贼决一死战！”

    李渊端坐在主位上，望着跪伏在地的高惠真，那双虎目中闪过一丝满意之色。

    他端起茶盏呷了一口，放下时杯底与案面轻轻一磕，发出一声清脆的震响。

    “高将军，你可想好了？”

    李渊的声音不高，却字字千钧，如同金铁交鸣。

    “潜入平壤，九死一生。”

    “你若留在朕的军营中，凭你带来的两万降卒和领兵之能，日后封侯拜将不在话下。”

    “可你若进城——朕便是有心相护，也鞭长莫及。”

    高惠真跪在地上，沉默了片刻，然后缓缓抬起头，那双眼睛里已没有了方才的悲痛与焦灼，只剩下一片沉静如铁的决然。

    “陛下，臣今年四十有七，打了半辈子仗，从不知‘怕’字怎么写。”

    他的声音沙哑却稳得出奇，每一个字都像是从胸腔深处硬生生挖出来的。

    “那奸贼杀臣妻儿，屠戮忠臣，弑君篡权，毁高句丽八百年基业——”

    “此仇此恨，若不能亲手去报，臣便是活着，也只是一具行尸走肉。”

    他顿了顿，再次叩首，额头重重磕在毡毯上，发出沉闷的震响。

    “求陛下成全。”

    帐中一片寂静。

    李渊沉默良久，然后缓缓站起身。

    他负手踱到高惠真面前，低头望着这个跪在地上、浑身颤抖却脊背挺直的男人，忽然伸出手，在他肩上重重一拍。

    “好！朕便成全你！”

    李渊的声音骤然拔高，带着一种睥睨天下的豪迈。

    “高惠真听封——”

    “臣在！”

    “朕封你为平壤道行军副总管，授安东都护府左都督，总摄入城诸事。”

    “限你在一个时辰内，回营挑选身姿矫健、忠心可用之人……”

    李渊顿了顿，继续道：

    “控制在八百之数。”

    “朕会给你们配齐武器装备，并且命宗将军协助你入城。”

    “入城之后——”

    他转身走到沙盘前，抬手在平壤城东武库的位置重重一叩。

    “朕要你做两件事。”

    他竖起一根手指。

    “第一，联络城中忠于高氏的旧部，明日大军攻城之时，尽量在城中制造混乱。”

    他竖起第二根手指，转过身来，那双虎目直视高惠真。

    “第二，尝试联络城中守将，告诉他们现在弃暗投明，朕既往不咎。”

    “若有人愿打开城门，便是大功一件。”

    高惠真跪在地上，将每一个字都刻进骨头里。

    待李渊说完，他双手抱拳过顶，声音沙哑却斩钉截铁：

    “末将领旨，定不负陛下所托！”

    李渊面容一肃，提醒道：

    “明日午后，朕便会下令全力攻打西城门，你只有半天的时间。”

    高惠真再次叩首：

    “末将明白，请陛下放心。”

    李渊微微颔首，语气忽然放缓了