普通舞女的活不好干，如果不想伺候人，就赚不来外快，会过得很累——

    她们的工作是计时收费的，靠拼命“转台子”（一场舞跳完，就立刻赶下一场），赚取舞票，拿舞票去和舞厅兑换钱。

    平时的工作本身已经足够辛苦，还要讨好“舞女大班”来获得出场机会。

    舞女这一行最困难的，其实是应付三教九流的客人。

    ——这便是姬宵最大的优势了。

    三教九流五行八座，无论是哪片江湖哪个茬口的人，她都能聊上几句。

    她似乎拥有这样的天赋，总能不谄媚的同时把人逗笑。

    靠着这般本领，姬宵这么个苦出身的，唱歌一般好听，舞蹈更是平平无奇，竟然在霓虹大舞厅这种华界高档舞厅混的游刃有馀，风生水起。

    又是两年时间过去，姬宵已然成了霓虹大舞厅的红舞女！

    所谓“红舞女”，和“先生”这个词一样，是对顶级舞女的尊称，源于唐朝“校书先生”薛涛的美名，原本勾栏里是不配用的，不知道怎么传到了近代，“校书”和“女校书”就成了对有才华风尘女子的雅称。

    这是姬宵的人生巅峰。

    达到此成就之后，姬宵发现，自己再难更进一步了。

    她整日里接触到上流社会的人，哪家的公子，哪家的老板，哪家的小姐，哪家的洋人……

    可他们仅仅只是图她的身子，吃干抹净就起身走人，往后再没什么瓜葛了。

    姬宵想要投资，但没那个头脑，白花花的银元花出去了连个响声都没有，想要在哪个公司占股是不成了，自己创业不仅风险大，初始资金不足，知识储备不够，连买个设备都能让人当成凯子……

    姬宵想要通过男人得到帮派的权力，可浦西城的帮派和浦西城外面的完全不同，各种利益复杂交错，且大多牵扯到烟土，稍一不慎就要被人啃的连渣滓都不剩……

    她在闸北那边唱歌好听，是因为没有人对比，如今进了浦西城内，会唱歌的女孩子太多了，这行当全凭天赋，她即便再努力，也比不上那些祖师爷赏饭吃的金嗓子。

    姬宵陷入了某种困境。

    如这时代的大多数底层人一般，她被困在自己的圈子里，无论如何动弹不得了。

    就这么全神贯注精疲力竭的过了两年，忽然有一天，姬宵从镜子里看到自己额头上出现了一道皱纹。

    声色犬马最耗精力，她这一年不过二十五岁的年纪，已然因为损耗过多而有了皱纹。

    此时的她，并没有因为这道皱纹，而产生什么特别的感觉。

    直到几天之后，霓虹大舞厅来了一批新人。

    那些不到二十岁的年轻舞娘，她们即便仅仅只是站在那里，不需要跳舞，只是画着淡妆，就已经比她好看了。

    姬宵陷入了某种徨恐。

    她知道，漂亮的不是她们，是青春。

    这种认知让她更加徨恐了，因为青春已经远离她而去了，青春是属于她们的，留给她的只有不断衰老，枯萎，丑陋，直至死亡……

    姬宵开始花费大量钱财在自己的身体和脸上，她不想仅仅是站在她们身边就黯然失色。

    她清淅的知道，自己比她们多出来的优势，就是有钱，能保养的起自己，还有阅历和人情世故，她懂得和任何人相处。

    她开始通过药石进补，可衰老依然如影随形，每天早上都会在她照镜子的时候准时来到她脸上。

    于是，她索性睡觉的时候不卸妆了。

    后来，忽然有一天，霓虹大舞厅的本家找到她，和她促膝长谈了一番。

    本家走了之后，姬宵脸上就再也没有笑容。

    ——本家知道她长袖善舞，知道她的老客户很多，给霓虹大舞厅做出的贡献很大，所以给了她面子，很委婉的告诉她，是该退场的时候了。

    本家给了她两个选择：

    第一个选择，是找个老实人嫁了，本家可以帮忙查找靠谱的良家子，只要姬宵能守住自己的财产，至少后半辈子衣食无忧，不用看婆家的脸色过活。

    第二个选择，是留在这，跟着本家，学会成为一个最基本的妈咪。

    妈咪做得好了，手底下的人多了，凭借着姬宵的人脉，很容易成为一个合格的本家。

    姬宵伺候人已经伺候了半辈子，无论如何不想再伺候下半辈子了。

    可她也不想找个良家子嫁了，她见识过那样的客户，如果和那样的人生活在一起几十年的时间，对她而言，也太无趣了。

    她没有接受本家的建议。

    她认为，自己还有机会。

    只要查找机会，就一定会有机会——

    她来浦西城之前，就是这么想的。

    在闸北那个改变了她