地窖里的气氛在大雨即将来临之前不断发酵，气压低的可怕，空气沉闷极了，外面的雨象是憋着一股劲，空气里浸润着一层朦胧水汽，遮了人眼。

    许义抬起手腕，看了一眼自己的表，神色严肃之间，忽然开口问姬宵：

    “粢饭那玩意儿好吃吗？”

    阎洛愣了一下。

    姬宵也愣了一下，她猜不出许义问这话的意图，可许义肯和她说话了，这就是个好的开头。

    “还行吧。”

    姬宵撇了撇嘴，浓妆艳抹间竟有几分娇憨的小女儿神态：

    “香是很香，也容易吃饱，就是粘牙，也不好消化，我有钱之后就很少吃了。”

    许义不断瞥视表上的时间，确保自己和姬宵对话不会超过三分钟：

    “如果给你机会再来一次，你会选择来浦西城吗？”

    姬宵挑了挑眉：

    “当然会！我根本没得选！”

    许义点了点头，认可了她的决定：

    “也是，世道都到这时候了，来浦西城的结果不会更坏了。”

    “那位施香客，你和他做的交易，为了短暂的青春而付出了自己的一生，这是值得的吗？”

    姬宵没有立刻回答这个问题。

    她很聪明，隐约之间意识到，如何回答这个问题，是自己今天能否免遭许义毒手的关键。

    她不想死，她不想变成【怪】，她只是想要青春，不是想要变成青春的怪物。

    她没有思考太久。

    直到摇晃的烛光将监牢栅栏的影子打在她脸上，撩乱了她的妆容，许义的声音也再次响起：

    “你还有30秒钟的时间回答。”

    姬宵开口的时候，眼神和神态都已经镇定下来：

    “是值得的。”

    “我能清楚的感觉到，一旦我后悔——哪怕是出现了半点后悔的念头，我的身体就会变成另一种东西。”

    是的，作为【怪】，她的身体是因“执念灵性”而生的。

    当执念消失，“执念灵性”便无法维持稳定的形态。

    届时，天晓得她会变成怎样一只畸形的怪物。

    谁能想到她话锋一转，再次强调道：

    “可即便如此，又能如何呢？

    即便我不得不在变成怪物之前自杀……我付出的一切，也都是值得的。

    如果生命不能绽放，我宁可直接去死！”

    地窖里的风停歇了，大雨终于落在了浦西城，即便身处地窖之中，许义仍然感觉到耳边充斥着苍茫的白噪音。

    这场对话在到达三分钟之前结束了。

    许义闭上眼睛，重重吐出一口浊气。

    ‘罢了。’

    许义内心深处对姬宵本身的贪婪，也随着这一口浊气，被完完全全彻彻底底吐了出来。

    ‘终究还是迈不过心里那道坎儿。’

    他做出了决择，于是整个人都轻松起来。

    许义看向姬宵的目光里，那股贪婪消失了。

    这一刻，姬宵的香味也变得不再那么浓郁。

    “前辈。”

    许义转过身，朝阎洛抱了抱拳：

    “她刚刚在说谎。

    她的记忆应该是没有丢失太多。”

    姬宵一双柳叶眉倒竖，一双美眸看向许义的目光里充满了愤怒。

    ——被当面揭穿了谎言，她恼羞成怒。

    许义开口时，淅淅沥沥的雨声大了，穿过地窖门的风声更急，仿佛为他伴奏：

    “痴痴傻傻是人，疯疯癫癫是人。

    精于算计是人，贪心不足是人。

    苟且偷生是人，绽放生命是人。

    她那过往人生，是非对错，真真假假，大多数说不清楚，判不明白。

    我也管不着。

    但我明确知道，她现在还是人。

    既然是人，就不该被虐杀成香。

    前辈的问题，我已经有了答案：

    姬宵仍然是人。

    人可以死，但不能被虐杀，更不能被用更恶劣变态恐怖的手段炼制成香。

    这，就是我的底线。”

    这场对话开始时的问题，许义做出了正面的回答。

    直至此时，阎洛脸上终于浮现出轻微的、淡到几乎不可察觉的笑容：

    “好。”

    阎洛对许义的第二次试探结束了。

    如同初见时那个清晨一般，许义再一次通过了试探，拿出了被阎洛认可的答卷。

    许义和阎洛一起离开了地窖。

    许义心知，姬宵和荆桃有解不开的仇恨，如何处置她，全凭荆桃意愿，那不是自己该