叶海低头又看了一眼信纸。

    莱茵哈特在信里的措辞并不强硬。

    他并没有直接命令叶海迎娶索菲娅，而是用了“若枫叶伯爵愿意”这样的说法。

    思来想去，叶海决定直接当没看见这封信。

    反正莱茵哈特在信里也没有直接下命令。

    既然不是命令，那就说明还有回旋馀地。

    这种事情拒绝不太好，答应又显然不可能直接答应。

    那最好的办法就是冷处理。

    他不回这部分内容，莱茵哈特看到之后，应该也能明白他的意思。

    至于索菲娅公主能不能长期留在枫叶领……

    这倒不是什么大问题。

    人都已经在枫叶领了，难道还能连住的地方都没有？

    叶海将皇帝亲笔信重新折好，随手放到一旁。

    安娜看了他一眼。

    “伯爵大人，这封信不需要回复吗？”

    “回复。”

    叶海说道：“帝都异常事件那部分要回复。”

    “最好能多套点资料回来。”

    “至于索菲娅公主的事情……”

    他停顿了一下。

    “先不提。”

    安娜立刻明白了他的意思。

    “是。”

    露比站在旁边，眨了眨眼。

    她虽然不太懂贵族和皇室之间这些弯弯绕绕，但也听出来了。

    叶海这是准备装作没看见。

    叶海转头看向露比。

    “说起来，你最近在做什么？”

    露比听到伯爵大人突然看向自己，脸上露出了一丝小紧张：“伯爵大人，我最近在实验兵工厂生产的一款新枪。”

    叶海眉头一挑。

    “新枪？”

    “恩。”

    露比点了点头，伸手拍了拍背后的新月玫瑰。

    “当然，它还比不上新月玫瑰。”

    “不过和现在警察局、佣兵们使用的单发火枪相比，已经厉害很多了。”

    “这种枪不用每次打完后再重新从枪口或者枪膛里装子弹。”

    “它下面有一个弹匣。”

    “每次开枪之后，只需要拉一下枪栓，就能把下一颗子弹送进枪膛。”

    叶海听到这里，眼神微微一动。

    “栓动步枪？”

    露比歪了歪头。

    “兵工厂那边暂时还没有正式命名。”

    “不过伯爵大人如果觉得这个名字合适，那它以后应该就叫栓动步枪了。”

    叶海摸了摸下巴。

    枫叶领的武器发展速度比他想象的还要快一些。

    不过想想也正常。

    他本来就给过实验兵工厂不少思路。

    再加之枫叶领现在有了更稳定的钢铁供应、金属加工设备、标准化零件工坊，还有一批专门负责琢磨枪械结构的工匠。

    从单发火枪发展到简易栓动步枪，并不算完全无法理解。

    只是能不能量产，才是真正的问题。

    叶海问道：“缺点呢？”

    露比很快回答：“成本高。”

    “而且只能用金属定装弹。”

    “不能用纸包弹。”

    “如果用纸包弹，拉动枪栓的时候很容易破损，也没办法很好地完成闭锁和击发。”

    “金属定装弹虽然稳定，但铜壳、底火、弹头、火药都要单独加工，成本比纸包弹高很多。”

    说到这里，露比的小脸上浮现出一丝难过。

    “兵工厂那边现在还没办法让每一颗金属定装弹都完全一样。”

    “偶尔会出现卡壳、底火不发火、弹壳膨胀后抽不出来的问题。”

    “我最近就是在帮他们测试这些问题。”

    她觉得伯爵大人委任自己当试枪员，自己就有义务为枫叶领的枪械发展事业添砖加瓦，现在看到发展不顺利，自然是有些失落。

    叶海点了点头。

    这倒是在他的预料之内。

    枪械本体只是一个方面。

    真正限制近代枪械大规模普及的，往往是弹药工业。

    没有足够稳定的金属定装弹，栓动步枪就算造出来，也只能算实验品。

    之前全靠手搓的效率实在是太低了。

    露比继续说道：“不过兵工厂那边最近也按照您的命令，对外开始销售纸包弹版本的单发火枪了。”

    叶海问道：“销量怎么样？”

    “挺不错的。”

    露比想了想，说道：“那些佣兵居然愿意花二十个金币买一把枪。”