情坦然：“草民感圣恩隆厚，荣宠逾恒，实不敢以一己之力擅承国赏。陛下明德御世，赏功分明，此等殊荣，本当加于有功实绩之臣，草民所为，不过尽分内之事。”

    座中一时交头接耳，林璠正欲开口，却听祁韫续道：“草民父兄皆出儒门，耕读传家，自幼训以忠信为本。草民无一纸功名，所行所成，皆仰赖宗族扶持。若蒙天恩，愿请将此爵位赐予家父兄，以慰庭训，以全孝悌。”

    她再顿首，声气沉稳，目光如炬：“至于草民微末，亦当躬身效力，以百姓之利为念，以山河之重为责。愿大晟之舟楫，风浪无侵；甘为寸薪，添炉鼎之火。”

    她数次惴惴不安的呼吸之间，天音未落，满座已嗡然议论，如蚊蚋低语。

    终于，瑟若启声，语带笑意，却稳稳压下满席声浪：“祁卿之心，本宫与陛下皆看得分明。你重孝悌，识大体，是大晟之幸。”

    她似想起什么，轻声续道：“本宫记得你兄长今年应春闱，如若金榜题名，这爵位便留待他中第之后，再晋‘承德郎’之号。也祝你兄长早传佳音。”

    祁韫喜不自胜，面上仍端肃，拱手一礼：“谨谢天恩，不敢忘陛下垂念。”

    她果然知我所虑，将此爵移予兄长，又记得他春闱将至，这等体贴入微，无异于一诺千金。

    祁韫领赏罢回到座间，席间余热未散，琼觞半冷，歌舞止于尾音，筵席已至将尽之时。

    殿中内侍鱼贯而出，手捧缎袋，自席首往下分发宫中“元夕荣恩之礼”，礼名“三瑞”，取席间三道吃食甜、辛、圆之后的另一重吉意，寄以荣宠与欢忱。

    郑复年早早拆开，手舞足蹈地扬声道：“哎哟，好香！”说罢还拿鼻尖去蹭其中香囊，满脸陶醉。

    祁韫低头看自己那份，是一方淡紫团纹的锦袋，缎面映光，袋口用银白流苏束起，缀一颗豆大的朱砂珠，通身无显赫花样，十分静雅澄净，恰与她此刻心绪相合。

    袋中第一件，是一枚“月桂沉香囊”，淡月色间隐见一枝红梅穿枝而出，玄墨勾叶。香囊料为月桂、藿香、沉香与梅花干瓣，盛装的锦袋开封之瞬，冷香便自缝隙中幽幽逸出，初闻似雪中远梅，转而又暖如书卷旧香。囊边附一纸小签，手书小楷：“香远浮月影，清梦入春宵”。

    第二件是一枚“金线双彩结”，朱红与明黄丝线编成团形祥结，线尾垂着细细两枚金铃，轻轻一摇，脆响如豆。其结法为宫制同心结，象征团圆、顺遂与和合之意。

    第三件，是一枚“朱砂刻字豆印”，黄杨为材，透出一缕朱光。封蜡未启，却可见印面刻着一个“安”字，笔锋浑圆，有如旧帖再生。印上系着一缕细白丝带，便于佩挂。

    郑复年凑来一看，啧啧道：“我得的是‘禧’，你这是‘安’，旁人还有‘和’。啧，‘安’可没什么意思，还是喜气一点靠谱。”

    祁韫却不语，只觉那“安”字落在她眼中，竟仿佛带了某种深意，清冷之中含着一抹不可言说的温柔，似曾在某处灯下、镜水之间遥遥相对过。

    她不由得笑了，把三样物事收回袋中，手指轻轻一扣，未说话，却握得紧了一分。

    因为一见之下，祁韫已看出自己这锦袋与旁人不同，还有一个胭脂红绣金线的压岁包，自是年前请瑟若吃橘柚小点说了吉利话，她补发欠的那一枚红包。

    祁韫一路归心似箭，纵马狂奔，一身寒气都未散尽，便已翻下马背，疾步回房。她从怀中取出那只红包，心跳得比方才蹄声还急，只想快些拆开瞧个分明。

    那红包是细缎所制，掌心大小，胭脂红底，金丝绣了一对童子戏瑞兽，包角垂一节金结，活泼喜庆得像是庙会上买的香包。系绳上还缀了两个铜铃，走动间轻轻作响，简直像是专为哄顽童而制。

    祁韫哭笑不得：她这是把我当小孩儿打赏呢！不就大我三岁，拿什么款？手指轻轻捏了捏，红包里果然包着两颗豆子。

    一颗金灿灿，豆形圆润，刻着一个小小的“祥”字，拿在手心沉甸甸的，不大，却叫人忍不住要笑出来；另一颗银闪闪，形如蚕豆，洁白细巧，上刻“福”字，豆背还有几道云纹。

    祁韫看得又气又笑，金豆“祥”、银豆“福”，合为“祥福”，不就是说她堂堂监国殿下，终于“降服”了微末草民祁某么……

    正傻笑着，忽觉红包底部还藏着一条细纸。展开来，只见字迹清雅熟稔，正是瑟若亲笔：“杏雨微时，丹阙有约；同席图治，对影言谋。花朝午前至瑶光殿。”

    字虽少，语气却极是温和平等，不见半分高位的倨傲。祁韫凝视片刻，指尖轻轻摩挲那行“丹阙有约”，似听见她在灯下缓声道来，低而温，柔且真。

    终于可以再见她了。

    ……………………

    “芳翁！”小内侍棠奴气喘吁吁奔来，将一盏熄灭的花灯递给宋芳，低声道：“取……取来了，没叫……任何人……瞧见……”

    宋芳小心接过灯，轻轻点