庭前万千花瓣无风自落，征鸿过尽，书信一来一往间，已是暮春时节。

    前朝为训练水军，曾在都城外西侧开凿人工湖演习水战。本朝太祖为彰显国威，常泛舟此湖上设宴礼遇群臣。当时皇上还未登基，就携自己的一对妻妾来此游玩。

    他登基之后，花费6年召上万奴隶扩建此湖，赐名金明湖并广建殿宇，供皇室玩乐之用。

    连年的辛劳之后，金明湖的开凿和扩建已于近日完工。

    皇上听从群臣上奏，任命参与工程的齐谌征用熟习水上活动的民间艺人，于四月初七在池中画船上表演水戏，与民同乐。

    自靖国公府告别渊柔之后，她就没了音信，程远扬倒常假借妹妹的名义邀令仪过府小叙。

    孟懿容发现令仪的习惯与过去的女儿很像，也觉得稀罕；加上她又很依赖自己，两人便越发亲厚起来。

    “丫头，这次水嬉活动，你去吗？”孟懿容用盖碗撇去茶汤上的浮沫，悠闲地问，“你要是想去，那天我们派马车接你一起去。”

    令仪忙欢喜应承了：“好！我以为皇上不让百姓围观，原来当今圣上竟是这样体恤民意的好皇帝。”

    渊柔微不可闻地冷笑了一声：“马屁精！”

    孟懿容在女儿腿上一拍，笑道：“四殿下每日都要向皇上报告遴选民间艺人的进程，选的都是有稳定户籍的正经艺人，往上查三代没有作奸犯科记录的，保证万无一失。”

    她顿了顿，又道：“能到场的百姓，侍卫也都会严格搜身，不让他们靠得太近，应该不会出问题。”

    令仪点点头：“那就好，只是万一到时候一个不注意，会不会混进了别有用心的人呢？”

    孟懿容拍了拍令仪的手，带来阵阵琼脂香气：“好孩子，你想得真周到。到时候四殿下会抽调京中卫戍军巡逻守卫，人群中也混着不少暗卫，没事的。”

    令仪贪恋地嗅着她身上熟悉的芳香，微微一笑。

    笑意慢慢褪去后，前世的记忆蓦地涌上心头。那时齐询未在佛寺失仪，这任务是交给他的。在同样的选拔制度和巡逻监视下，仍有前朝余孽混进艺人和围观人群中，伺机刺杀皇上。

    齐询生生为皇上挡下一剑，并连着斩杀数人，护着父亲回到宫中。齐谌下令射死所有作乱者，最后连个活口都没留下。

    皇帝察觉出此事疑点重重，但终因刺客没留下活口，此案才草草了结，只罢免了参与选拔民间艺人的官员。

    齐询因救驾及时功过相抵，可是在那以后很长时间，皇帝都没有再给他任何差事。

    令仪之前去信旁敲侧击，询问齐谌是否打算在这次水嬉活动上做手脚，都被他三言两语挡了回来。

    什么“父皇看重，不敢造次”，什么“兄弟和睦，无需再提”，演的好一出父慈子孝、兄友弟恭的戏码。

    但无论齐谌究竟有何打算，对令仪来说，当天那混乱的场面无疑是下手的好机会。

    渊柔见令仪心事重重，乜斜着眼睛看她，含笑对母亲说：“快别说了，要是别有用心的人听到了，可就遭了。”

    “这里又没别人，怎么不能说？”孟懿容甚是不解，“你这孩子，最近越发奇怪了。”

    令仪与程家来往越加密切之后，渊柔每每都会出言讥刺她。

    她只道渊柔心里嫉妒，一直按捺住烦躁隐忍不发，这时终于忍不住了。

    “没什么奇怪的，我见过好些女子，都是一夜之间从武艺精湛到一窍不通，从不通文墨到饱读诗书的。所以，程小姐性情大变完全情有可原。”

    孟懿容瞧瞧眸中闪动着锐利光芒的令仪，又看看一脸幽怨之色的女儿，茫然地问：“真有此事？”

    “是啊，无非是换了个人而已。身体只是寄放灵魂的躯壳，但人们看重的往往就是表面的东西呢。”

    在令仪寸步不让的逼视下，渊柔忽然掩住了胸口告辞：“女儿有些不舒服，想回去休息了。”

    孟懿容连忙关心地查看女儿有何异状，渊柔摆摆手，颤巍巍地站起身走了出去。

    令仪想要伸手相扶，也被她一掌挥开：“不必了，你陪我娘说说话吧。”

    她把“我”字读得格外重，令仪不气反笑，向孟懿容告别后，快走几步跟了上去。

    “你假惺惺地跟着干什么！”渊柔嘴上毫不留情，却令贴身丫鬟知棋远远地跟在后面，不许靠近二人。

    令仪面露怀疑之色：“上次咱们不是说得好好的，你为什么忽然发脾气？母亲和哥哥不过待我好些，我又威胁不了你的地位。”

    渊柔的眉头有所松动，唇角浮上一丝嘲弄的笑意：“你太小瞧我了，我怎会怕你威胁到我？我只是不明白，我都不跟你计较了，你又为什么针对我？”

    令仪十分茫然：“我什么时候针对你了？谁告诉你的。”

    渊柔绞着帕子，低下头嗫嚅道：“我答应她，不告诉别人的