科恩的笑容僵在脸上。

    “克莱因大人，三千金阳……这个价格实在太高了。藤蔓的效果虽然惊人，但它终究是未经市场检验的新品，风险巨大。而且，这笔钱足以买下南境一座有码头的小镇。”

    维林端着水杯，不动声色地瞥了他一眼。“风险？科恩管事，你只看到了风险，却没看到它背后足以颠复整个建筑业格局的利润吗？”

    “大人，我代表的是金帆商会，必须为商会的利益负责。一口价三千金阳，我没法向上面交代。”

    维林心中冷笑一声，这些商人，果然不见兔子不撒鹰。

    他放下水杯，“看来金帆商会没有诚意。也好，海地公国并非只有一家商会，黑石之手商会主营矿石，青金商会更是专营石匠，想必他们也会对我的技术更感兴趣。”

    他本以为这番话能让对方紧张起来，形成竞价的局面。

    谁知，科恩听完却一愣，看向维林的眼神带着困惑。“克莱因大人，您为何会说这种话？在海地公国，各大商会背后都有大贵族撑腰，早已瓜分好了市场。石心只做矿石和运输，青金专营石匠工会，他们只想守着自己的拢断利润，根本不会为创新产品冒一丁点风险！”

    “维林大人，只有我们金帆商会，只有我们的卡洛琳会长，才热衷于此道！您找我们交易，不是因为我们是最好的选择，而是您唯一的选择！”

    失策了，维林承认自己低估了这个世界的商业壁垒，也高估了这些旧势力的魄力。

    他试图营造的竞价优势，被对方一句话就轻松瓦解。

    维林的脸上看不出任何情绪波动，但他大脑却在飞速运转，“那......卡森联盟呢？他们是个经营木材的商会吧？”

    科恩脸上的表情僵住了。

    维林趁热打铁，“我卖的，从来就不是藤蔓，而是一个机会。一个让你，从小小分支的管事，一跃成为金帆商会总部座上宾的机会。三千金阳，这个价格我不会变。拿回去，给能做主的人看吧。”

    科恩顿时觉得头脑血气上涌，双眼爬满了血丝，心脏狂跳。他明白了，维林说的没错，这不仅是商会的机会，更是他科恩一飞冲天的机会！这是双赢！

    “我……我明白了！我立刻就去办！”

    科恩带着雄心壮志走了，那份三千金阳的报价，如同神只下达的谕令，将在这位管事的心里持续灼烧，直到他抵达金帆商会的总部。

    维林却连看都懒得再看他一眼。

    生意是小事，现在有更重要的问题。

    他走向那间被当做仓库的建筑，巴雷特和老沃克早已等侯在那里，前者神情冷峻，后者有些紧张——那个在守城战表现优异的猎手，维林有心栽培一下。

    “大人。”

    维林对他们点了点头，领着两人径直走进了仓库深处。

    浓郁的血腥与粗盐混合的气味扑面而来。仓库中央的油布上躺着一具被剥了皮的灰沼巨鳄尸体，惨白的脂肪与暗红的肌肉交错，包裹着骨骼。

    “大人，您叫我们来是为了？”老沃克看着这血腥的场面有些不解。

    维林绕着尸体走了一圈，最终停在巨鳄的脊背处。“今天的事，不要对任何人说。”他伸出手指，指向一处不太起眼的部位。

    “巴雷特，过来。”

    经验丰富的守备队长立刻上前，随即他那标志性的浓眉皱起。

    那是一处狰狞的伤口，一个几乎有碗口粗的圆形孔洞，自上而下、干净利落地贯穿了巨鳄厚实的背部肌肉。

    “这不是我们干的。”他的声音有些干涩，“我们的重弩不可能造成这种伤势......除非有个疯子抱着长枪从城墙上跳下去，但这显然不可能。”

    “会不会是碎岩犀的角搞的？”巴雷特下意识地提出一个可能性。

    “不。”维林立刻否决，他冷静的象是在做实验报告，“犀牛的攻击是冲撞和挑刺，创口会有撕裂痕迹，角度也应该是自下而上，或者平直贯穿。而这个，”

    他用手指虚虚地描摹着伤口的边缘，“你看，边缘非常平滑，象是被什么巨大的尖刺贯穿，没有任何多馀的组织损伤。”

    老沃克也凑了过来，他伸手想去触摸，但手指在距离伤口还有几寸时又猛地缩了回来。

    “而且这个角度......”维林的目光变得锐利，“垂直向下。更重要的是，你们看这个贯穿伤，幸运地避开了脊椎骨，也恰好错开了重要的内脏。所以它才能带着这样的伤势，一直围攻我们的营地。”

    巴雷特，这位在刀口上舔血多年的老兵，下意识地去摸腰间的剑柄，却扑了个空。这才想起进仓库时卸下了武器，那只布满厚茧的大手在空荡荡的腰间尴尬地握了握。

    “那最大的可能就是它之前就受伤了。”

    维林一