从窗边走开。

    赤足踩在柔软的地毯上，停在了书桌对面，

    她俯下身，一股混杂着酒水与香水的气息扑面而来，试图引起维林的注意。

    “维林，你为什么不从一开始就告诉巴纳比，你的开拓骑土身份是贵族议会直授的？那样直接摊牌，不是更简单吗？绕了这么大一个圈子，万一米奈希尔侯爵被激怒，不是更麻烦？”

    卡洛琳的睡袍领口开得很大，好象没注意到，如果再低下去些许，就会乍泄大把春光，

    “因为侯爵是一个变量，一个我无法控制的强大变量。”

    在这个无人打搅的深夜，维林终于吐出实情。

    “在我得到议会最终承认之前，任何意外都可能发生。如果米奈希尔侯爵是一个对土地有强烈扩张欲望的领主，他完全有能力，也有动机，在议会里给我使绊子，让我的领地申请失败。”

    “所以，你宁愿冒着得罪他的风险，也要等一切尘埃落定？”

    “那不是风险，是推论。”维林纠正了她的用词，“巴纳比的愚蠢给了我机会，把这件事从‘领地争端”变成‘私人丑闻”。现在，他为了掩盖丑闻，反而会主动帮我压下这件事的影响。”

    卡洛琳住了，她没想到背后还有如此深层的算计。

    他又抿了口酒，换了个问题。

    “那么‘地区贸易伙伴”呢？他们这些老开拓骑土，也都不是侯爵的附庸，你干脆组成一个真正的联盟，那样你对这片局域的控制力会更强。”

    维林轻笑一声。

    “联盟意味着责任，他们任何一个受到攻击，作为盟主，我都有出兵援助的义务。”

    “我需要的是他们的人口，他们的资源，以及一个安全的外部环境。我需要他们为我工作，而不是我为他们打仗。”

    “贸易伙伴，意味着我们之间是平等的交易关系。我有需要时，可以雇佣他们。他们有麻烦时，我可以选择是否提供帮助。

    卡洛琳看着维林的背影陷入沉思。

    这样一个凡事都以利益为标准权衡的男人，光凭感情是无法左右他的。

    她直起身，让长发遮挡住了胸前惹眼的锁骨。

    忽地笑了起来，笑声清脆。

    “维林，你真是一个......彻头彻尾的混蛋。”