守卫警见他风尘仆仆的样子和腰间男爵徽章，挥手放行。

    这里，超过三分之一的人口都是矮人，他们穿着皮围裙，扛铁锤，聚集在酒馆门口石凳上吵闹，爆发出雷鸣笑声。

    奥拉熟门熟路地拐进一条狭窄支路，煤烟味更重。

    他在一间无招牌的铺子前停下，门媚上被烟火熏黑的锤子与铁砧浮雕依旧，门轴那点锈迹也如记忆般固执。

    他深吸一口气，推开门。

    “丁铃一”门上铜铃发出脆响。

    铺内昏暗，只有锻炉的红光跃动。

    一个赤裸上身的矮人站在铁砧前，古铜色肌肉结的臂膀挥动铁锤，每一次落下都敲击在烧红的剑胚上，溅起绚烂火星。

    “叔叔。”奥拉声音干涩。

    矮人未停，锤击节奏纹丝不乱。

    当、当、当—韵律在烟尘弥漫的房间里回响。

    剑胚最后一次淬火，“”的一声。

    博林将通红的长剑插入冷却油，腾起刺鼻白烟。

    他看也不看那把新成的武器，随手将其扔上武器架。

    缓缓转身，矮人脸上的皱纹挤在一起，粗大的胡子辫用铜环束在胸前。

    “瞧瞧这是谁来了，”博林的声音冰冷，“呵！真是稀客。”

    奥拉显得有些局促，“叔叔，我——”

    “‘叔叔”？”博林打断了他，“我可当不起。我的学徒，在很多年前一个雪夜，偷走了我的战斧“碎颅者”，从此人间蒸发了。”

    他审视着奥拉，“我以为，外面的世界早就把你给吞了。没想到，你倒还真靠着我的‘碎颅者”，在人类世界闯出了一个男爵头衔。”

    眼神里，交织着复杂情绪，既有对偷窃和不告而别的不满，又有源自矮人血脉里对顽强抗争的肯定。

    奥拉想起了自己的童年，当年被喊作“杂种”的欺凌、叔叔收留他的恩情、以及自己行为的愧疚交织在一起，让他喉咙干涩。