米那斯提力斯的清晨，海雾如同湿冷的裹尸布，缠绕着码头工地上的一切。

    法比安站在教堂的木质脚手架上，脚下的松木板覆盖着一层白霜。

    他的面前，只有寥寥近百名工人脱帽伫立，垂头听着他的晨间祝祷。

    更多的人，在不远处围成一圈又一圈，喧哗声盖过了海风。

    那里，一名识字的工匠正举着一本粗糙的小册子，吃力地为一个词的发音重复一遍又一遍。他们的热情，与法比安面前的冷清形成了对照。

    “他们忘记了主的教悔。”一名年轻的助手跟在法比安身后，脸上带着愤慨。“他们被那些粗鄙的故事迷惑了心智。”

    法比安从脚手架上走下，没有看他。他的视线落在远处那些聚精会神的工人们身上。

    “他们不是被故事迷惑了。”

    “他们只是在填补空虚。肚子填饱了，脑袋就饿了。”

    他走向住所。

    路上，他看到一名工人，正用自己午餐份额里的一条咸鱼，跟另一个识字的人交换昨天那份过期的《灰沼周刊》。

    工人拿到册子后，小心翼翼地将其揣进怀里。

    法比安停下脚步，看着这一幕。

    知识，娱乐，甚至是虚构的希望，都变成了平民们看得见摸得着的商品。

    他身边的助手愈发不安。

    “大人，我们必须做些什么。我们不能任由这种亵神思想蔓延。我们应该烧掉那些册子，把那个所谓的剧团抓起来！”

    “然后呢？”法比安反问。“然后让所有人都认为，主的光辉不如一个码头工人的故事？”

    助手哑口无言。

    “他们象一群被故事吸引的孩子，忘记了饥饿的滋味。”法比安推开了自己房间的门。

    “你先休息吧，我准备好会叫你的。”助手应声退下。

    房间里陈设简单，只有一张硬板床，一张桌子和一把椅子。

    法比安关上门，隔绝了外界的嘈杂。

    他没有点灯，在昏暗中，他从床下拖出一个木箱。

    箱子里有一块小腿高的石板，表面布满了尖锐的石英颗粒。

    他脱下外袍，只穿着单薄的麻布内衬，双膝跪在了石板上。

    细小的石英刺破了他的膝盖，但他表情没有任何变化。

    他从怀中取出一个小巧的黑曜石碗，和一根银质的细针。

    他刺破左手食指，一滴暗红色的血液滴入碗中。碗里空无一物，但那滴血却悬浮在碗的中央，缓缓旋转，散发出微弱的红光。

    法比安闭上眼睛，开始用古老的苏萨语低声汇报。

    。他使用戏剧与通俗读物，构建了名为灰沼梦”的故事。其内核是劳动价值论，鼓励个人奋斗，许诺现世的回报。该思想已在新生镇与米那斯提力斯港区快速传播，严重侵蚀教会的信仰根基。”

    他停顿了一下，似乎在聆听某种回应。

    “我的建议是，转为利用教会的物质资源，进行直接干预。”

    “他用付费的面包”许诺他们，我们就给他们免费的面包”。他让他们为梦想流汗，我们就让他们在主的荣光下安歇。”

    “我请求，动用北境特别传教基金”。我需要大量的粮食、布匹和葡萄酒。我将以主的恩典之名，向所有信徒无偿发放。”

    碗中的血滴，旋转速度加快，红光变得明亮。

    一股暖流从碗中升起，涌入法比安的身体。

    这是许可的信号。

    他睁开眼，碗里的血滴已经消失不见。

    膝盖的疼痛依旧，但他的心里却在欢欣。

    一周后，教堂的工地上聚集了比以往任何时候都多的人。

    他们不是来干活的，而是被一则昨天传开的消息吸引而来。

    法比安站在一个新搭的木台上，身后是两名助手，他们旁边，是堆积如山的麻布袋子，散发着新烤面包的香气。

    人群骚动着，交头接耳，脸上写满了怀疑与渴望。

    法比安没有象往常一样带领他们祷告。

    他只是看着台下那一双双眼睛。

    “主的殿堂，需要虔诚的信徒。但主同样怜悯他在俗世中受苦的子民。”

    他的声音通过某种技巧，清淅地传到每个人耳中。

    “从今天起，永辉之主将在此地降下他的恩典。”

    他弯下腰，从一个麻布袋里拿出一个白面包。

    “每一个在清晨前来祈祷的人，都将免费获得这样一只祝福面包”。”

    人群中爆发出低低的惊呼。一块白面包，在米港的绩点商店，可要一个工人一天半天的薪水！

    法比安没有停下，他指向另一边的木桶。