宴会结束。

    烛火熄灭，乐声停止。

    宾客们带着各自的心思，三三两两散去，长厅恢复了清冷。

    飞利浦回到他下榻的贵族区宅邸。

    这栋宅子原本属于晨曦领的一位富裕骑士，装璜奢华，此刻却让飞利浦感到一丝烦躁。

    他没有点灯，独自站在二楼书房的落地窗前，月光如水银泻地，洒满庭院。

    一道人影从廊柱的阴影中滑出，单膝跪地。

    他穿着不起眼的商人服饰，是飞利浦最得力的情报头子。

    “伯爵大人，派去西境石桥和南边三叉口的人都回来了。”

    “讲。”

    “没有任何发现。无论是西境的岗哨，还是南来北往的商队脚夫，都没人见过或听说过有教会的大规模队伍经过。”

    男人说完，从怀中取出一份羊皮纸信报。

    飞利浦没有接。

    “查不到。”他自语。

    “是的，大人。会不会————是那个灰沼领的男爵在虚张声势？”

    “不。”飞利浦转身，月光照亮了他半张脸，显得格外阴冷。

    “最严密的情报，就是根本不存在的情报。这恰恰说明，教区彻底封锁了消息。行动的路线、人员、目的，都属于最高机密。”

    他走到桌边，给自己倒了一杯水，冰冷的液体顺着喉管滑下，却无法浇灭心底燥热。

    “去曦光城的贫民窟，去码头的酒馆，去找那些流浪汉和乞丐。教会的人要南下，总会有修士提前探路，他们最喜欢和底层人打交道，从他们嘴里掏话。”

    “遵命。”男人躬身，悄然后退，再次融入阴影。

    与此同时，贵族区另一端的一栋宅邸内，气氛截然不同。

    “砰！”

    瓦勒留斯将他的骑士长剑重重砸在橡木桌上，震得桌上的酒杯嗡嗡作响。

    一名风尘仆仆的骑士队长垂首站在他面前，盔甲上还带着夜露。

    “子爵大人，我带人骑马跑了三十里，把附近所有岗哨和村子都问遍了，没人见过教会的队伍。”

    “废物！”瓦勒留斯一脚踢翻椅子，“一个审判团，几十号人，还能凭空消失了不成？”

    “大人————会不会这根本就是个骗局？”骑士队长小心翼翼地问。

    瓦勒留斯在房间里来回渡步，铁靴踩着地板，发出沉重声响。

    他猛地停下脚步，脑海中闪过一个画面。

    去年冬天，天寒地冻，他手头拮据，为了给他的骑兵置换一批急需的冬装，便直接带人“借用”了领地内红叶村教堂一整年的什一税。

    “还记得老神父给咱们写的信么？”

    骑士队长脸色一变。

    “那个老家伙不是病死了吗？”

    “是病死了。”瓦勒留斯盯着队长，“但告状信可能没死。如果审判团的目标真是我，这就是最好的罪证。”

    他烦躁地挥了挥手。

    “滚出去！带人守在门口，别让任何人进来！”

    骑士队长如蒙大赦，仓皇退下。

    这一夜，城堡里许多人没有睡好。

    飞利浦烧掉了半箱子文档。

    那些是他与晨曦领几个小男爵签的密约，内容涉及土地抵押和粮食贸易的操控。

    每一份，都足够让一个贵族身败名裂。

    火光映在他脸上，他表情凝重。

    瓦勒留斯则在擦拭他的盔甲。

    他用亚麻布和细砂，一遍遍打磨着胸甲上的划痕。

    那些是与野猪人作战留下的荣耀。

    但他此刻想的，却是三年前，为了扩张军备，他强行征召了一片属于教会的林地，用来做伐木场。

    一桩桩、一件件，不大不小，可一旦被翻出来，都是“侵占神产”的铁证。

    城堡最高处的露台上，夜风微凉。

    狄安娜拢了拢肩上的披风，看着下方几处彻夜亮着灯火的窗户。

    “他们真的会信？”她轻声问。

    “恐惧不需要证据，只需要一颗种子。”维林站在她身旁，声音平静。

    “他们不敢赌，因为他们真的亵过神，不是么？我们什么都不用做，他们自己就会把这出戏越想越真。”

    狄安娜看着维林的侧脸，月光下，他的表情冷静得有些可怕。

    这个男人，不知不觉间，竟已是能拨动他人命运的棋手了。

    第二天上午，太阳刚刚升起。

    城堡餐厅里还很安静，几个早起的贵族正沉默地用着早餐。

    一个侍从惊慌失措地冲进餐厅，因为太过惊慌，甚至在门口绊了一跤。

    “城门口！城门口来了一支队伍！”

    侍从上气不接下气。