北海与灰海湾交界处，海水颜色由深邃转为混浊。

    一支庞大的舰队正借助着洋流北上，如同一群鲨鱼，破开海雾，缓缓航行。

    为首战船，船首象是一头巨口海蛇，船身两侧悬挂的盾牌上，干涸发黑的血迹层层叠叠。

    主桅杆上，血色船帆舒展着，图案是一只紧握弯刀的骷髅手。

    船长室内，劣质朗姆酒与汗水掺杂的气味令人作呕。

    “又折了三十个弟兄！”

    一个满脸横肉的船长将手里酒杯砸在桌上，酒液四溅，“妈的，就为了攻那个破岛！

    话说回来，那个会放光的牧师到底是什么来头？怎么跟个打不死的蟑螂一样！”

    “听说他能治好断臂，只要还有一口气。”另一个船长灌了口酒，“我的人亲眼看见，金光一闪，肠子流出来的都能塞回去继续砍人。

    97

    坐在主位上的高大男人一言不发。

    他只有一只眼睛，另一只眼框被一道狰狞刀疤占据，从额头延伸至嘴角。

    黑帆”巴博萨，血帆兄弟会的头儿。

    他只是用那只独眼扫了两个还在抱怨的船长一眼，两人便立刻闭上了嘴。

    “没用的废物。”巴博萨骂道，“打了两个多月，最后那几块烂礁石就啃不下来了，现在倒有脸在这里抱怨。”

    “他妈的，帝国和教会那帮人不是说，那边没人敢管我们吗？哪来的野牧师？”

    他正要发作，船长室门被推开。

    他的大副，一个脸上纹着海怪刺青的男人，快步走进来。

    “头儿，我们即将进入灰海湾海域。”

    “灰海湾————”巴博萨那只独眼眯了起来，几天前帝国信使送来的那封信件内容在他脑中浮现。

    信上的内容很简单。

    目标有变，帝国让他们别再去啃南方群岛那块硬骨头，转而处理一个新的麻烦。

    帝国的要求是，让这个麻烦消失。

    “灰沼领？”巴博萨从回忆中抽离，冷哼一声，“一块没人要的烂泥地，能有什么油水？”

    大副凑上前，压低声音。

    “消息说，他们的新港口叫米那斯提力斯。金帆商会的船队最近频繁进出，每一艘都装得满当当。”

    “金帆商会————”巴博萨念叨着这个名字，独眼里闪过一丝兴趣。

    “有钱就好。”

    他站起身，推门而出，声音盖过了海风与水手们的歌谣。

    “传令！调整航向，目标灰沼领！”

    大副咧嘴一笑，露出满口黄牙。

    “遵命，首领！”

    悠长的号角声自旗舰“海蛇号”上响起，随即如涟漪般在庞大的舰队中扩散开来。

    旗舰率先响应，船舵在水下发出呻吟，巨大的血色主帆在转向中猛地一松，随即被新的风向灌满，发出“嘭”的巨响。

    紧接着，旗舰身后，十馀艘大小不一的战船仿佛被无形的丝线牵引，一艘接一艘地重复着相同动作。

    无数面船帆在海风中调整角度，船身在海面上型开一道道浪痕，整支舰队扭向北方海岸线，直扑灰沼领。

    然而，仅仅半天航程之后，了望手便发来了警报。

    巴博萨冲上甲板，一把夺过望远镜。

    远方的海岸在线，一座超出预期的港口轮廓出现在视野里。

    它不象一个新建的开拓领，反而象一座戒备森严的要塞。

    “派出侦察船！”巴博萨放下望远镜，脸色阴沉，“我要知道那个米那斯提力斯港到底有多少守军，多少座炮台，码头上停着多少条肥羊！”

    三艘单桅快船从舰队中分离，张开帆，贴着海面朝港口方向驶去。

    舰队则在远海下锚，静静等待。

    黄昏时分，其中一艘侦察船飞速返航。

    船还没靠稳，船长就顺着绳梯敏捷地爬了上来，他冲到巴博萨面前，脸上神情兴奋又凝重。

    “首领，情况不对劲！”

    巴博萨独眼一眯，“港口很难啃？

    ”

    “非常难啃！”侦察船长喘着粗气回答。

    “他们不光有城墙，还在海上建了两座巨大的木质堡垒！简直是疯了！而且————那两座堡垒和港口的城墙上，全是战斗过的痕迹！”

    他比划着名描述。

    “到处是烧灼的黑印和巨大的破口，很多地方能看到仓促修补的痕迹，水里还飘着不少碎木残骸。首领，那个港口————不知道正和谁打着呢！”

    巴博萨沉默了。

    他身边的大副和其他几名船长面面相觑。

    “在和谁打仗？”大副脸上纹着的海怪刺青扭曲