米那斯提力斯，领主府。

    曾经的临时指挥部，此刻被改造成了气派又华丽的宴会厅。

    鲁特琴与风笛声在大厅里回荡，竖琴和手鼓的旋律点缀其间，共同织成一首属于勇士们的赞歌。

    空气里混杂着烤全羊滴落油脂的焦香、黑麦啤酒的醇厚麦香，还有几百个大老爷们身上散发出的汗味。

    熊熊燃烧的火把插在台上，把每一寸空间都照得亮如白昼，跳动的火焰让影子象是在为胜利庆祝。

    三十张长条桌拼在一起，从大厅这头一直延伸到那头。

    这让大厅自然而然地分成了三个局域。

    最外围，是那些出钱出力但没能上战场的商会成员和低阶文官。他们举着酒杯，高声谈笑，脸上洋溢着喜悦和对未来财富的憧憬。

    中间一圈，则是此次参战的骑士、军官和晨曦领的封臣们。他们刚刚经历了一场酣畅淋漓的大胜，此刻正围在一起，吹嘘着自己在战场上的英勇，或是讨论着那些被俘多腕族苦力的分配问题。气氛热烈，喧嚣震天。

    “敬领主大人！”

    不知道是谁先喊了一嗓子。

    “敬领主大人！”

    几百个铜酒杯同时举起来，咣当咣当撞在一起，酒液洒得到处都是。

    他们有理由高兴。

    活下来了，打赢了，而且赢得漂亮。

    那些恐怖凶残的深海怪物，如今成了烂泥地里的肥料。

    每个人都没理由不为这些事情高兴。

    而最靠近主位的内核局域，气氛却显得有些古怪。

    最靠近主位的那几张桌子，坐的都是这次战役的内核军官和晨曦领的贵族封臣。

    奥拉面前堆着一座小山似的带骨肉排，但他这会儿一口没动。他那双铜铃大眼骨碌碌乱转，时不时瞥向最上首那张孤零零的小方桌。

    坐在他旁边的克鲁男爵更是如坐针毯。他端着酒杯，屁股只敢沾半个椅子面，压低声音对旁边的海狼交头接耳，“我说，上面那桌————是不是太安静了点？”

    “啥场面？”他正用一把餐刀剔着牙，“这场面要是性别调过来，在那些海港酒馆里倒是经常能看见。”

    “别胡说！”芬利爵士瞪了他一眼，但自己也忍不住往上瞄。

    那张铺着白桌布的小方桌旁，一共就三个座位。

    维林坐在正中间。

    左手边是狄安娜，晨曦伯爵今日换下了一身戎装，穿着一身月白色长裙，金色长发高高挽起，露出天鹅般优美的脖颈。她姿态优雅，正微笑着，用酒壶为维林面前的水晶杯斟满葡萄酒。那动作，自然得好象已经做过千百遍。

    右手边是卡洛琳。金帆商会的女王则是一身火红色的紧身礼服，将她惊人曲线勾勒得淋漓尽致。她无视了狄安娜的动作，用自己的叉子，叉起一块羊里脊放进维林的餐盘里。

    维林坐在两个女人中间，面无表情，眼神空洞，仿佛一尊正在等待上色的木雕。

    他能感觉到卡洛琳对自己有些好感，也能察觉到狄安娜或许还念着一些旧情。

    但他本人对此却毫无兴趣。

    他才十九岁，对于一个志在掀开这个世界底层逻辑的人来说，这不过是刚刚起步的年纪。

    继承人问题实在是太过遥远，而谈情说爱这种耗费巨大精力、回报率却极不稳定的活动，在他的待办事项里排得非常靠后。

    眼下这种局面，对他而言不是艳福，而是意外，一个让他极度苦恼的意外。

    “卡洛琳小姐，”狄安娜放下酒壶，声音温婉，却带着一丝主母气度，“这次灰沼领能大获全胜，多亏了你调度的物资。我代表晨曦领，感谢你的慷慨。”

    “慷慨谈不上。”卡洛琳甚至没看她，她用叉子轻轻拨弄着维林盘子里的食物，确保酱汁均匀，“我和维林是合伙人，灰沼领的生意，就是金帆商会的生意。这是我们的共同事业。”

    她那句“共同事业”，轻轻扎了狄安娜一下。

    狄安娜脸上笑容不变，语气却带上了一丝怀念。

    “说起来，我和维林已经很久没有这样坐在一起吃饭了。我们小的时候————”

    “以前是以前。”卡洛琳终于抬起眼皮，那双漂亮眼睛里带着锐气。

    “狄安娜伯爵，你是尊贵的客人，也是重要的盟友。但既然是前未婚妻，就该有前未婚妻的样子。我和维林，才是一砖一瓦，把这座港口从无到有建起来的人。”

    空气中火药味愈发浓郁。

    长桌旁的众人禁若寒蝉，只敢用眼神偷偷交换着彼此的震惊与兴奋。

    终于，克鲁男爵忍不住了，他侧过身，用手拢着嘴，和旁边的人窃窃私语。

    “这下可有好戏看了。一边是前未婚妻，一边是一起打