灰沼领天气渐渐回暖，厚重海雾散去，露出久违的碧空。

    利齿峡吹来的风不再刺骨，已然带上了些春日暖意。

    维林站在领主府顶层露台上，俯瞰着初具雏形的港城。

    几个月前，这里还只是悬崖峭壁，如今，上三层已经基本完成，下两层两个月内主体框架也能建好。

    工螂们开凿出的岩石被倾倒入海，向外延伸出一条宽阔的防波堤，围出了更大面积的港湾。数不清的工匠和劳工像蚂蚁一样在工地上忙碌，吆喝声与锤打声交织在一起，谱写着一座城市生长的序曲。

    身后传来脚步声，卡洛琳走了过来，将一件披风搭在他肩上。

    披风残留着少女的温暖和体香。

    “海风还是有些凉，你要多注意身体。”

    维林拢了拢披风，转身看着她。

    “商会那边有新消息？”

    卡洛琳点了点头。

    “航道是开了，但不太平。”她从袖中抽出一卷羊皮纸递过去，“血帆兄弟会没闲着。”

    维林展开羊皮纸，上面是一幅简易的南方群岛海图，大部分岛屿都被涂上了血红色。

    “他们动作很快。”维林评论道。

    “快得象一群饿疯了的狼。”卡洛琳指着其中几个被重点标记的岛屿，“这几个是群岛上最富庶的聚居地，现在全完了。血帆兄弟会占领了超过八成的岛屿，但他们不事生产，只知道劫掠和屠杀。岛上的原住民不是被杀，就是成了奴隶。”

    “典型的海盗做派。”

    “根据商会线人回报，他们把抢来的财宝都集中到了主岛安宁湾”。我猜，他们有两种可能。”卡洛琳分析道，“要么是打算以安宁湾为据点，跟我们死磕到底；要么————”

    “————要么是觉得抢够了，准备带着赃物远走高飞。”维林接过了话头。

    “我更倾向于后者。”卡洛琳说，“巴博萨那个人我了解，贪婪但惜命。不过，就算他们想跑，也不是那么容易对付的。”

    她点了点海图上一个标记。

    “巴博萨的那艘海蛇号”，我查清了底细。那是帝国海军淘汰下来的三级风帆战列舰，两侧加起来有六十门炼金火炮。虽然老旧，但火力依旧惊人。再加之他那些附庸的海盗船，我们的武装商船对上他们，胜算很小。”

    卡开罗琳看向维林，等待他的决断。

    “怎么办？是先稳固米那斯提力斯，等港口和舰队都成型了再动手，还是————”

    “不能等。”维林将羊皮纸卷起，握在手中。

    “开拓权是有时效的。而且，我可不想等他们把我的领地糟塌成一片废墟后，再花钱去重建。”

    他走到露台边缘，眺望着远方碧波万顷的大海。

    “巴博萨想跑，也得问我同不同意。他从我的岛上抢走的东西，必须加倍吐出来，那都是我的钱！”

    米那斯提力斯，地下锚地。

    “利维坦三号”停泊在水湾里，八条触手正在和二号和一号打闹，激起的水花不断泼洒在码头旁的货物上。

    工螂们将一个个用油布包裹的防水箱搬进利维坦腹部。

    维林站在船坞边缘，身边是科尔什。

    “所有符文数组检查完毕。”科尔什合上手中册子，“动力内核能量储备百分之一百。水下潜航时间，理论上可以达到二十个标准日。”

    维林点了点头。

    二十个穿着深灰色紧身皮甲的人，正列队站在利维坦入口旁。

    他们是“格别乌”的第一批成员，从上千名移民和士兵中挑选出的精英游侠。星辰帝女，逆转命运之歌

    他们没有统一的武器，每个人都根据自己的习惯携带装备。

    有的背着短弩，有的腰间挂着细长的刺剑，还有人手臂上捆着小巧的炼金设备。

    他们的领队，凯尔正站在队伍最前面。

    “凯尔，记住，这次任务的目标不是战斗。”

    “是。”凯尔回答，言简意赅。

    “你们是先遣队，是眼睛，是耳朵。我要你们把南方群岛的情况摸透。血帆兄弟会有多少人，船只分布在哪，主岛安宁湾的防御工事是什么样。”

    维林顿了顿，目光扫过凯尔身后的队员。

    “更重要的，是找到岛上的原住民，找到他们的反抗组织。告诉他们，他们的领主来了。”

    他看向凯尔。

    “告诉他们，我需要朋友，不是奴隶。想活命，想夺回自己的家园，就拿起武器，我会给他们支持。”

    凯尔点头，表示明白。

    维林又看向他身后的队伍，目光落在两个特殊的身影上。

    米娅抱着一个麻布袋子，里面鼓鼓囊囊，不知道装了什么零食