处岩缝入口。回望一眼下方那依旧缓缓流淌、暗红灼热的岩浆长河，以及那根曾救她一命的奇异石柱，叶清雪眼中闪过一丝复杂，随即化为一片冰寒，转身投入岩缝之中。

    岩缝初入时狭窄，仅容一人侧身通过，内壁粗糙，残留着岩浆冷却后的琉璃质与尖锐的硫磺结晶。但随着深入，通道逐渐变得开阔，坡度也趋于平缓向上。空气中那股灼热的硫磺气息果然在减弱，取而代之的是一种潮湿的泥土与岩石的气息，温度也下降了许多，虽然依旧比地表温暖，但已不再难以忍受。

    叶清雪将速度提升，在曲折的通道中快速穿行。突破后的神识更为强大凝练，如同无形的触手延伸出去，仔细探查着前方数十丈范围内的一切动静，规避着可能存在的裂缝、陷坑，以及……某些潜藏的危险气息。

    通道并非一路坦途。途中，她遭遇了数波栖居于此的地底生物。

    一群拳头大小、甲壳暗红、口器锋利、以硫磺结晶和岩石为食的“火甲虫”，被她周身自然流转的混沌气息惊扰，嗡鸣着扑来，被她随手挥出的一道混沌气流轻易绞碎。

    一条潜伏在岩缝阴影中、通体赤红、鳞片坚硬、能喷吐毒火的“地火蝮蛇”，已有筑基期的气息，偷袭时被她反手一指点碎七寸，抽出的蛇筋与毒囊算是意外收获。

    最麻烦的，是在一处较为开阔的溶洞中，遇到了一窝“熔岩毒蝎”。这些蝎子大如脸盆，尾钩幽蓝，显然剧毒无比，且能喷吐带有腐蚀性的毒雾，更兼甲壳坚硬，行动迅捷，数量不下百只，其中蝎王的气息更是达到了金丹初期。若是突破前遭遇，定是一场苦战。但此刻，叶清雪只是抬手一划，一道凝练的混沌剑气横扫而出，便将扑来的数十只毒蝎连同那蝎王一同斩为两截，余者惊惶逃窜。

    她甚至没有停下收取材料，只是澹澹扫了一眼满地的蝎尸，便继续前行。金丹大圆满的修为，配合脱胎换骨的肉身与更加精纯凝实的混沌道元，让她面对这些金丹期以下的威胁，已能轻松碾压。

    随着不断向上，通道中的水汽越来越明显，岩壁上开始出现冷凝的水珠，甚至能听到细微的、潺潺的流水声。空气越发“清新”，虽然依旧带着地底特有的土腥与微弱的硫磺味，但已能让人正常呼吸。温度也下降到了与地表初夏夜晚相彷的程度。

    叶清雪心中微松，看来方向没错，确实在接近地表。只是不知这条通道最终会通向何处，是矿山深处某个不为人知的角落，还是山脉的其他地方。

    又前行了约莫半个时辰，前方通道陡然变宽，出现了一个巨大的、天然形成的溶洞。溶洞顶部垂下无数石钟乳，底部则是一个不算太大、但水色清澈、泛着澹澹灵光的地下湖。湖水不知从何处来，向何处去，静静流淌，散发着湿润的水汽与微弱的灵气。洞顶有些许缝隙，透下几缕极其微弱的天光，让溶洞内并非完全黑暗，能勉强视物。

    这处地下湖灵气虽然稀薄，但在这地底深处已属难得，更难得的是水质清澈纯净，隐隐有种涤荡污秽的清新感，与之前所见的血池、熔岩河截然不同。

    叶清雪在湖边停下，掬起一捧湖水。湖水入手微凉，清澈甘冽，其中蕴含的微弱灵气虽然对她如今的修为已无大用，但长期被硫磺毒气与血腥污浊气息侵扰的身心，却感到一阵清爽。她仔细探查，确定湖水无毒无害后，简单清洗了一下脸上、手上的灰尘与血污，又取出水囊灌满。

    就在她准备继续寻找出口时，目光忽然被湖对岸岩壁下，一片不起眼的、散发着澹澹荧光的苔藓所吸引。

    那苔藓呈现一种奇异的银蓝色，在昏暗的溶洞中散发着微弱却柔和的光芒，如同夜空中的点点星辰。更让叶清雪在意的是，这银蓝苔藓散发出的气息，纯净、清冷，带着一种安抚心神、涤荡神魂的独特韵味，与这地底深处的炽热、混乱、污浊格格不入。

    “这是……‘净魂苔’？”叶清雪走近细看，心中微动。她在宗门典籍中似乎见过类似记载，这是一种罕见的、只生长在纯净水脉附近、且需有特殊地磁或灵机滋养的灵苔，有宁心安神、净化神魂杂念、辅助凝神静气之效，对修炼某些特殊功法或炼制一些静心凝神类丹药有奇效。在此地出现，倒是意外之喜。

    她小心采集了一些品相完好的净魂苔，用玉盒封存收好。苏墨师兄神魂受损，此物或许对他有些助益。

    就在她采集净魂苔时，神识扫过苔藓覆盖的岩壁，忽然察觉到一丝极其隐晦、却与周围岩壁迥然不同的能量波动。这波动非常微弱，若非她此刻神识大增，且这净魂苔的气息恰好起到了某种“净化”、“凸显”的作用，恐怕极难发现。

    叶清雪心中一动，指尖凝聚一丝混沌气流，轻轻拂开那片银蓝苔藓。

    苔藓下方，岩壁粗糙，并无异样。但当她将混沌感知集中于指尖，细细感应时，却发现那岩壁之后约莫尺许深处，似乎存在一个小小的、人工开凿的凹槽，凹槽内，存放着某物。而那隐