中危险极大，阴魂宗也未能深入；要么，那里本就是阴魂宗的某处秘密据点，或者被其掌控、利用。

    “无论如何，必须一探。”叶清雪收起令牌与龟甲，眼中闪过一丝决然。苏墨师兄的残魂等不起，这是目前最明确的线索。

    但在此之前……

    她眸光转冷，望向洞穴外沉沉的夜色，以及夜色深处，那隐约可见零星火光的矿山方向。

    阴魂宗的人，恐怕不会让她轻易离开这片区域，去探查鬼哭渊。即便她改换形貌，收敛气息，但一个陌生的、修为不弱的金丹修士出现在附近，也足以引起阴魂宗的警觉和盘查。更遑论，她在地底闹出那么大动静，杀了对方那么多人，夺了地脉玄晶，对方必定在疯狂搜捕。那“血海邪影”是否已被惊动？是否已亲自出马？

    被动躲藏，绝非良策。她需要掌握主动，至少，要摸清阴魂宗目前的动向与布置，尤其是对鬼哭渊一带的监控力度。

    而且……叶清雪眼中寒芒一闪。有些债，早些讨回，念头才能通达。那马魁三人虽是小喽啰，但他们是阴魂宗的耳目。留着他们，始终是个隐患。既然撞到了她手里，又试图在她眼前杀人，那便没有放过的道理。先前放其离开，不过是懒得追击，且想看看能否引蛇出洞，或者从其身上得到更多信息。如今那少年陈默已远遁，这三人，也便没有存在的必要了。

    更重要的是，她需要验证一下，突破之后，面对阴魂宗这种以诡异狠辣着称的邪道修士，她的实战能力究竟达到了何种程度。与同阶甚至高阶修士的生死搏杀，才是最快熟悉力量、稳固修为的方式。

    “就拿你们，祭我金丹圆满之境。”叶清雪低语，声音清冷，不带一丝烟火气。

    她心念微动，体内混沌道元流转，周身骨骼发出轻微的噼啪声响，身形在肉眼可见的速度下发生变化，变得略微矮小，肩膀宽厚，面部线条硬朗，化作一个相貌平平、气质阴郁的黑衣中年男子模样。同时，“千幻敛息诀”运转，周身气息迅速收敛、改变，模拟出一种筑基后期、带着澹澹阴寒煞气的灵力波动，与寻常修炼阴邪功法的散修无异。

    这“千幻敛息诀”乃她前世所得的一门颇为精妙的易形换气法门，如今以金丹大圆满的修为施展，更加天衣无缝。除非是元婴中期以上的修士以神识仔细探查，否则极难看破。

    改换形貌、收敛气息之后，叶清雪不再犹豫，身形一晃，如同融入夜色的轻烟，悄无声息地出了岩洞，藤蔓在她身后自然垂落，掩去所有痕迹。

    夜色深沉，山林寂静。叶清雪如同暗夜中的幽灵，在林间无声穿行。神识全面铺开，如同无形的雷达，扫描着方圆十里内的一切。她行进的方向，并非直接前往鬼哭渊，而是……朝着之前马魁三人仓惶逃窜的方向，也就是更靠近矿山外围的区域。

    既然要摸清情况，顺便解决隐患，自然要从这些外围的“耳目”开始。

    夜色是最好的掩护。叶清雪将速度提升到极致，却又巧妙地将自身融入风声、树影、乃至地气的轻微流动之中，不留丝毫痕迹。突破之后，她对天地灵气的感应与利用更加精妙，遁行之术也水涨船高，即便不刻意施展遁法，速度也远超寻常金丹修士。

    很快，她便接近了之前遭遇马魁三人的那片山林区域。神识扫过，那里早已空无一人，只有战斗留下的些许痕迹，以及空气中澹澹的、未曾完全散尽的阴煞之气。

    她没有停留，继续向着矿山外围，阴魂宗弟子可能活动的区域潜行。同时，强大的神识如同无形的蛛网，仔细捕捉着空气中残留的灵力波动、足迹、气味，以及……活人的气息。

    约莫一炷香后，叶清雪在一处山嵴的阴影中停下。前方数里外，是一条蜿蜒的山道，似乎是进出矿山的道路之一。山道旁，建有一座简易的石屋，石屋前燃着一堆篝火，三名身着阴魂宗黑袍的弟子，正围坐在篝火旁，低声交谈着什么，时不时警惕地望向四周黑暗的山林。

    两名筑基中期，一名筑基初期。看其穿着与气息，应是阴魂宗外门的巡逻弟子。

    “就是这里了。”叶清雪眸光冰冷。外围巡逻的弟子，通常是宗门最底层的耳目，知道的内情有限，但正是他们，构成了阴魂宗对外警戒的第一道防线。拿下他们，或许能得到一些有用的信息，比如最近的巡逻路线、口令、以及矿山内的大致情况。

    她没有立刻动手，而是将神识凝聚成极细的丝线，悄然延伸过去，捕捉着篝火旁的对话。

    “……真他娘的晦气，大半夜的还要出来巡山，这鬼地方连个鸟影都没有。”一名筑基中期的胖子啃着干粮，抱怨道。

    “少废话，马执事刚刚传讯，说是有可疑人物在这一带出没，让我们打起精神，仔细搜查！”另一名瘦高个的筑基中期弟子呵斥道，但神色也有些疲惫。

    “可疑人物？不就是个筑基中期的小崽子吗？听说还被马执事打伤了，能跑到哪里去？说不定早就被山里妖兽吃了。”那筑基初期的年轻弟子不以为意