杨万里和李五，这趟去青城山走镖之前，就听说过紫竹林会“闹鬼”的事情，但是两人当时不以为然，只当是些茶馀饭后的传言。

    甚至杨万里和李五，在这次从青城山走镖回来，快要到紫竹林的时候，两人还说起了这件事。

    李五当时还打趣的说道：“紫竹林里的鬼闹得再凶，能有咱们村的平坡除妖事件凶吗？紫竹林的闹鬼事件，跟我们村的平坡除妖事件比起来，就是小巫见大巫——矮了一大截喽。”

    “我看啊，八成是他们天河村的人，拿不出啥子精彩的故事来，才编些紫竹林闹鬼的传闻来压我们。”

    杨万里赞同的说道：“对头，就是这个道理！我跟你讲李兄弟，我有一次带着小树林去广安城赶集，遇到了他们天河村的李耕耘。”

    “我三人在包子铺吃晌午的时候，李耕耘就跟我讲过，他们村口那片紫竹林会闹鬼，李耕耘当时，还说得有鼻子有眼的。”

    “不过，因为李耕耘这个老娃儿，平时就喜欢吹牛皮，所以我当时就跟他争论了起来，我说我不信！你狗日的是在编故事。”

    “而气急败坏的李耕耘，当场脸就红了，他说老子也不是编给你听的，你狗日的爱信不信，跟老子没得啥子相干！”

    “最后我俩还闹得不欢而散。不过，李耕耘那个老娃儿，当时讲的确实还是有点恐怖。”

    紫竹林的雾，向来只是在子夜后开始兴起；紫竹林的夜，也从来不是黑的，是青灰色的；紫竹叶在风里翻动时，就象无数只枯瘦的手，在半空里抓挠、撕扯、呜咽。

    那晚无月，风停在竹梢上，连虫鸣都噤了声。

    天河村的村民李柱，此人的性格，就有点象杨家村的杨教义，平日里也是个天不怕地不怕的主。

    他素来胆大，从不相信鬼神之说，他只相信自己这双粗粝的大手。

    而李柱当晚，也是在广安城里喝了酒后，想抄近路回天河村，本来还有条山路，也可以回到天河村，只不过要多走两个时辰。

    但是，李柱选择的是走直线，只要穿过了这片紫竹林，离天河村，距离就不远了。

    李柱刚踏入竹林的入口，没有走多长时间，他就感觉到了不对劲。

    那种感觉，说不上来，就象是一股阴寒，顺着他的脚踝往上爬，也象无数细针扎进皮肉似的。

    他猛地顿住，听见头顶传来了“咯……咯……”的轻响，似是枯枝在磨牙。

    李柱忽地抬头——一具青灰躯体悬在老紫竹横枝上，长发垂地，脖颈扭曲呈四十五度角，且舌头肿胀发紫，直直垂直胸前。

    她朝着李柱，缓缓转过脸来，眼窝空荡，唯馀两道黑血蜿蜒而下。

    随即，女声幽幽飘出，如湿棉堵耳：“我死得好惨啊……”

    李柱被吓得喉头一紧，他是想跑，但是他的双腿，此时却是被钉在泥里一般，怎么都迈不出去。

    那吊尸在这个时候，忽然一颤，绳索寸断，直直的坠落，身子却不落地，反而在半空中旋转。

    后背朝向李柱。

    那尸的背面形象，更是让李柱难以直视。嶙峋脊骨刺破褴缕衣衫，肋条根根凸起如刀，肚腹塌陷成黑洞，皮肤紧裹骷髅，指甲乌黑尖长。

    饿死鬼佝偻着，缓缓回头，空洞的眼框里竟燃起两点幽绿磷火。

    男声嘶哑炸开，带着铁锈与腐骨混杂的腥气：“留下买路钱……”

    李柱顿时被吓得眼前一黑，双目翻白，身子瘫软倒地，裤裆霎时洇开一片深色水痕，混着泥腥味漫入竹根，就什么也不知道了。

    翌日清晨，两个来采笋的天河村村民，在林子边缘发现了李柱：口吐白沫，十指抠进腐叶，指甲尽裂，指尖全是黑泥与血丝。

    李柱被村民们抬回天河村时，他尚在抽搐，嘴里反复咕哝着不成调的碎语。

    李柱大病了一场，在床上不吃不喝的躺了三天三夜，三天过后，李柱的高烧虽然退尽，可人却疯了。

    李柱不再认得自家的土墙、娘亲的面容，甚至，连自己的名字都不记得了。

    只是一到见人就扑通跪倒，额头撞地，发出“咚”“咚”“咚”的声响，以至于把额角都撞得溃烂结痂又裂开。

    李柱在给人磕头的时候，总是将双手高举过头顶，仿佛捧着什么无形之物，声音更是抖得不成人腔：“我把钱都给你……我把钱都给你……不要杀我……我求求你不要杀我……”

    天河村的人也从此以后，再也不敢走紫竹林的那条夜路。人们即使是绕道二十里，宁肯多走两个时辰，也不愿再从紫竹林穿行。

    天河村的人都说，每逢夜深人静的时候，那紫竹林的沙沙声响里，总会听见两段叠织在一起的呜咽。

    一声凄厉的女调，一声干瘪的男腔，声音忽远忽近，忽暗忽明，缠着湿冷雾气，钻进