城南破庙，夜沉如墨。

    两口漆黑棺木，缓缓自林中滑出。一前一后，被两名黑衣人推着。

    车轱辘压过杂草，发出“吱呀”声响，隐没在荒地间，像夜色里游走的鬼。

    许寒音走在前头，脸上复着一层半旧面纱，眉心点了点灰斑。

    沉风则换了身粗布衣裳，双肩略佝，低眉顺眼，活象个市井老贩。

    走至庙前，二人脚步顿了顿。

    枯草哗哗作响，乌鸦落在庙顶断瓦上，发出几声低哑的啼鸣。

    一盏残灯挂在庙檐下，孤零零地晃着。庙门只剩半扇，风吹时吱嘎作响。月光斜洒，隐约照见门后院中，斑驳的香炉鼎。

    这便是城南唯一一处破庙，据说前朝香火鼎盛，如今早已不知荒废了多少年头。

    沉风凭着修为，一路上倒避开了巡夜的无常卫，没引起不必要的麻烦。但绕来绕去，还是略微眈误了些时辰。

    他抬头看了眼天色。

    “四更若还没人现身，咱们便撤。”

    许寒音点头。

    沉风走上前去，一脚踢开庙门。

    刚欲踏入，一声娇笑从庙里突兀传来，险些惊得他汗毛倒竖！

    “来的可真晚。”

    庙中竟然有人？

    沉风不由拳头一紧。

    凭他的修为，竟丝毫未察觉到对方气息！

    循声看去，正殿木门敞开，神龛前燃着一支细长油灯，火光跳跃，将角落一道身影映得忽明忽暗。

    一名女子坐在残破蒲团上，身穿大青戏袍，描眉抹粉，口脂艳艳，额心点花，鬓边两根红穗垂落，完全一副戏子打扮，根本看不出年纪。

    她斜靠一旁，一手托腮，一手慢条斯理拨弄着怀中丝帕。

    “哎呀呀——”她笑吟吟道，“妾身认错人了。”

    她看出了沉风的紧张和错愕，随即反应过来，对方不是收货的。

    “原以为今夜我唱独角戏，竟还有客人前来共赏。”

    戏子声音里带着南地小调的尾音，像唱，又象笑，软软绵绵，却叫人寒毛倒竖。

    沉风眯起眼，深吸了口气。

    许寒音也赶忙将两车棺材推进庙中，看清了正殿的景象。

    戏子左后方，坐着三名孩童，正挤在一起，其中一人眼圈微红，似乎刚刚哭过。

    许寒音眼神一冷，下意识往孩子那边踏了一步，被沉风抬手拦住。

    “你是谁？”

    “卖小孩的。”戏子歪头笑笑，丹凤眼尾轻挑，“跟你们一样，难不成还是来化缘的？”

    “你卖小孩，带妆？”沉风皱着眉头。

    戏子眼角扫了下那两口棺木，捂嘴轻笑：“你们卖小孩，带棺材？”

    庙中静了，一时有些冷。

    沉风和许寒音也进到殿中，找了离那戏子远些的位置坐下，几人都没再说话，只有燃烧的蜡油还在噼里啪啦，象是在鼓掌。

    突然，戏子站了起来。

    她身段婀挪，腰肢如柳，小碎步踱到油灯前，如临台唱段。

    甩了下云袖，不知从哪里取出一只细长铜簪，在火上缓缓烘烤。

    “棺材里没有呼吸。”她偏头看沉风，脸色隐在暗处，“你们卖的，莫非是死孩子？”

    沉风不动声色：“你猜？”

    戏子斜睨着他，眼里带笑。

    沉风看着她的眼睛，忽然有些发冷，他觉得，自己好象说错了话。

    下一瞬——

    一抹绯红，从戏子身后骤然弥漫，宛如红云翻涌，瞬间充满整座大殿。

    阴寒，潮湿，带着些煞气。

    一股无法形容的气息陡然间挤满空气，像潮水般从四面八方压来，又象是谁将腊月初三的冷雨，倒进了夏日热灶。

    沉风脑中一阵晕眩，鼻尖涌入的气味仿佛铁锈浸蜜，甜中带腥。

    皮肤上起了层层鸡皮疙瘩，四肢关节发软发胀，内力从丹田中一点点往外泄散，像破开的水囊，怎么也止不住。

    他只觉头脑昏昏沉沉，整个人仿佛陷入了一层看不见的纱帐之中——那雾，那气机，那血腥，都不是杀意，却比杀意更令人难受。

    许寒音的感觉更加敏锐，她倏地按住小腹，脸色一变。

    一股坠胀的寒意沿着脊骨爬升，产出阵阵钝痛，浑身气机仿佛都被束缚住。

    她秋水般的双瞳中，怒意几欲破眶而出。

    许寒音从未有过这般羞耻的感知——那股气机，就象葵水初至时的不适，偏又融合了某种压抑、厌恶、与挣脱不得的阴意。

    此时，沉风晃了晃脑袋想要站起，却脚下一晃，指尖微颤，连呼吸都变得艰难。

    毒气？