罗林花费了三千贡献点，购买了一个容量稍大的次元袋，足以装下他未来十年可能需要的各种物资。

    又花费了两千贡献点，购买了几张保命的卷轴，包括一张中级元素护盾和一张短距离随机传送卷轴。

    后者价格极其昂贵，但关键时刻或许能救他一命。

    同时，罗林利用实验室的便利，大量配制自己常用的【体力恢复药剂】和【次级精神沸腾药剂】，并尝试改良出一种效果更强，副作用更小的新型精神药剂。

    另外，他也利用暗金木和改良的滋养法阵，尽可能地催熟了一批常用的魔植，并采集保存起来。

    在法术方面，他着重提升【酸蚀射线】的稳定性和威力，并进一步优化【微弱力场护甲】的能量分布，使其防护能力更强。

    【微风净尘】也被他练习的更加纯熟。

    最后，罗林还特意去学院的炼金工坊，用剩下的贡献点和部分材料，将那柄骨质匕首进行了一次附魔，使其更加锋利并附带一丝微弱的破甲效果。

    三个月的时间在紧张的筹备中飞快过去。

    出发的通知终于下达。

    罗林被分在第三批量，将于三天后出发。

    他辞别了埃里克巫师和斯通巫师，两位巫师都额外给予他一些实用的建议和小笔资源。

    他也简单的和莉娜，巴克等相识的学徒道别。

    站在即将离开的石屋前，罗林最后检查了一遍自己的次元袋。

    充足的药剂、材料、卷轴、食物、清水、工具、书籍笔记……一切准备就绪。

    罗林深吸一口气，眼神平静而坚定。

    十年的黑森林生涯，将是对他过去所有的积累的一次全面检验，也是充满未知和危险的晋升之路。

    不再停留，罗林大步向着集合点走去，身影渐渐融入学院清晨的薄雾之中。

    ……

    前往黑森林前线的路途漫长而枯燥。

    罗林所在的第三批量是由一位沉默寡言的三等学徒巅峰带队，乘坐的是学院驯化的披着厚重骨甲的地行蜥蜴车队。

    穿过影鸦圣塔秘学院所在的卡鲁古沙高地后，地貌逐渐变得葱郁。

    但空气中开始弥漫起一股若有若无的带着腐朽和野性气息的能量，预示着他们正在接近那片被称为黑森林的广袤危险地带。

    近一个月的跋涉后，车队抵达了目的地。

    第七前哨站，灰塔！

    灰塔并非罗林想象中那样是一座孤零零的塔楼。

    而是一个依托着徒峭崖壁创建起来的小型堡垒群落。

    主体建筑是一座用黑灰色石垒砌而成的高塔，塔身布满战斗留下的痕迹和加固的金属支架。

    高塔周围，散落着一些相对低矮的石屋，仓库以及用粗大木桩围起来的简易围墙。

    整个哨站都笼罩在一层淡淡的不断流动的能量光膜之下，这是哨站的防护法阵。

    哨站的气氛与学院截然不同。

    这里更加粗粝、冷硬，每个人都行色匆匆，脸上带着长期戒备和警剔。

    空气中除了森林的湿气，还混杂着血腥，药剂和金属摩擦后的味道。

    罗林这批新来的学徒很快被召集起来，由哨站的一位负责人进行分配。

    他被分到了巡逻队，主要负责哨站外围指定局域的日常巡逻和警戒。

    同时也要参与哨站防御工事的维护和材料处理工作。

    给罗林安排的住所是一间狭小，阴暗的石屋，除了一张石床和一张桌子外别无他物，比学院的条件差了很多。

    不过罗林没有抱怨，他迅速适应下来，将必要的物品取出摆放好。

    第二天，罗林便开始了第一次巡逻。

    他所在的巡逻小队共有五人，队长是一名在这里待了三年，名叫霍姆的壮硕三等学徒，另外三人也是资深学徒。

    巡逻局域位于哨站东侧，是一片光线昏暗，树木扭曲的林地。

    霍姆经验丰富，行进间很少发出声音，同时不断观察着四周，提醒众人注意地面可能存在的陷阱和树上潜伏的毒虫。

    “注意脚下的苔藓颜色，发暗泛紫的别踩，可能有腐蚀性。”

    “留意树冠的动静，影爪猴喜欢从上面偷袭。”

    “听到任何不同寻常的窸窣声，立刻示警。”

    罗林默默记下这些经验之谈，精神力保持外放，感知着周围的环境。

    他能感觉到这片森林中充斥着混乱能量场，与学院那种有序的能量环境完全不同。

    在这里维持【微弱力场护甲】的消耗明显增加了。

    第一次巡逻没有遇到魔物，只是发现了几处疑似小型魔物活动的痕迹，并成功避开了一处天然的毒瘴局域。