几人如蒙大赦，连滚带爬地转身就跑，甚至顾不上处理伤口和止血，只想着尽快远离这个可怕的存在。

    他们跌跌撞撞的身影很快消失在街道拐角，只留下地上一串斑驳的血迹和空气中淡淡的腥气。

    喧嚣平息，街道重归寂静。

    只有风吹过屋檐的细微声响，和艾莉略显急促的呼吸。

    罗林这才转过身，看向守在门口的少女。

    艾莉依旧保持着持剑而立的姿势，但眼神中的锐利已经褪去，取而代之的是一种混合着激动、安心和一丝不易察觉的紧张的复杂情绪。

    她看着罗林，嘴唇抿了抿，似乎想说什么，最终只是更认真地低下头，声音有些发干：“罗林先生，您————您回来了。”

    罗林微微点头，目光扫过她手中紧握的黑铁长剑，还有那明显更加凝实的气血波动。“《磐石呼吸法》到第三层了？不错。”

    艾莉听到这平淡的赞许，眼睛亮了一下，紧绷的肩膀微微放松。

    “是————是的。”

    “您离开后，我一直有在练习。”

    她顿了顿，看了眼地上残留的血迹，尤豫了一下，还是问道：“他们————会不会再回来找麻烦？”

    “不会了。”罗林语气肯定。

    刚才那一下精神力结合星力的精细操控，直接作用于对方听觉神经和耳部血管，制造了耳朵被无形力量扯下的剧烈痛觉和出血假象。

    虽然实质伤害不大，但那种深入灵魂的痛苦和无法理解的恐惧，足以让这些欺软怕硬的家伙留下终身的心理阴影。

    他们不敢再靠近这里。

    他走到黑石小屋门前，艾莉立刻侧身让开。

    门锁完好，上面还附加了她设置的简易警戒，虽然粗糙，但心意可见。

    推门进去，屋内和他离开时几乎一模一样，干净整洁，桌椅上没有灰尘，窗台上的几盆耐旱魔植长得郁郁葱葱，显然是经常打理。

    “谢谢你看守这里。”罗林脱下斗篷，挂在一旁的衣架上，露出里面简单的灰袍。

    连续的经历让他眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但眼神依旧清明深邃。

    艾莉跟着走进来，关好门，有些局促地站在门口。

    “这是我应该做的。”

    “您离开前将钥匙交给我，就是信任我。”

    罗林在靠窗的木椅上坐下，示意艾莉也坐。

    “坐吧。说说看，这段时间镇上怎么样？”

    “还有你何时对魔植产生了研究兴趣。”

    提到魔植，艾莉的眼睛明显更亮了一些，之前的紧张也消散不少。

    她在对面坐下，开始讲述。

    黑岩镇在她照看下还算平静，只是来往的冒险者和巫师学徒流动性很大，鱼龙混杂。

    象今天这种觊觎空置房屋的事情偶有发生，但都被她用实力和罗林留下的名头挡了回去。

    因为在之前的时日中，艾莉看到罗林一直在研究一下看不懂的植物。

    在巫师这个方面艾莉知道自己可能帮不上忙，索性换了一个角度。

    她自己的在镇子东边开辟了一小片魔植园，主要尝试引种和改良几种从熔铁荒原边缘采集到的具有一定火焰抗性或特殊药用价值的耐旱魔植。

    有些进展，但也遇到了不少难题，比如土壤改良、病虫害防治，还有几种魔植的能量吸收特性不稳定等等。

    她讲得很仔细，语气里带着研究者的认真和遇到难题时的苦恼，偶尔还会用手比划一下魔植的形态。

    罗林安静地听着，没有打断。

    这种锁碎而具体的研究日常，带着泥土和生命的气息，让他紧绷的神经一点点舒缓下来。

    他能感觉到艾莉的成长，不仅是实力上，更是心态和研究能力上。

    她不再是那个只能锻炼骑士技艺和呼吸法的小女孩了，在其他方面也在不断提升自己来帮助、回馈他。

    等艾莉说完，罗林才开口，声音平和：“土壤改良可以试试添加研磨过的灰烬结晶粉末，比例先按百分之一尝试。”

    “病虫害————你描述的那种蚀叶甲虫，怕低温，晚上用微寒术笼罩植株根部局域试试。”

    “能量吸收不稳定，可能是魔植自身能量回路与本地地脉频率不完全匹配，尝试用疏导剂调节灌溉用水的基础能量频率，慢慢调整。”

    他给出的建议非常具体，都是基于对能量本质和魔植生理的深刻理解，一针见血。

    艾莉听得入神，连忙拿出随身的笔记本飞快记录，脸上带着壑然开朗的喜悦。

    “我明白了！谢谢罗林先生！我回去就试试！”

    “不急。”罗林摆了摆手。

    “我刚回来，也需要