罗林迅速在记忆中搜索。

    这是一个臭名昭着的死灵巫师组织，活跃于大陆边缘与阴影地带，行事诡秘残忍，以研究禁忌死灵法术、制造亡灵奴仆和掠夺生命与灵魂能量着称。

    他们很少正面与大型势力冲突，但像阴沟里的老鼠，无孔不入，时常袭击偏远地区的村落、商队或落单的冒险者，掠夺所需“材料”。

    圣塔和帝国都将其列为严厉打击对象，但因其行踪诡秘，一直未能根除。

    “看来，这次的能量异常，很可能和他们有关。”艾拉走了回来，脸色难看。

    “这些尸体————应该是他们狩猎后的残留。”

    “但为什么选在这里？焦炎地狱环境对大部分死灵法术其实并不友好，除非————”

    “除非他们在这里发现了更适合他们工作的东西。”罗林接口道，自光扫过洼地四周。

    探测仪的读数还在跳动，那些微弱的生命能量衰减脉动，正是从这些尸体和污染地面上散发出来的。

    “比如，一处蕴含着特殊死亡能量或灵魂残迹的古代遗迹，或者————一个天然形成的适合进行大规模死灵转化的能量节点。”

    “哭嚎裂谷————”莉亚娜轻声说。

    “传说那片裂谷深处，回荡着古老战争中逝者不灭的哀嚎。”

    “如果那里真的积淀了庞大的死亡意念或灵魂残片————”

    “对苍白之手来说，确实是上佳的原料场。”雷曼站起身，指尖的电弧熄灭。

    “任务变更了，不仅要侦察能量异常，还要查明苍白之手在此地的活动规模、目的，以及————尽可能予以打击。”

    布雷克握紧了塔盾的握柄，骨节发出轻微的响声：“帝国边境不容这些污秽之物染指，我同意。”

    艾拉看向罗林，征询意见。

    罗林点了点头：“目标局域重合。查明异常源头，很可能就是找到苍白之手据点的关键。”

    “但需要更小心，死灵巫师的侦查和反侦察手段很诡异。”

    众人达成共识。清理了尸体周围的死亡污染，并做了简易标记后，队伍继续向着原本的目标局域，哭嚎裂谷方向前进。

    只是气氛变得更加凝重，每个人都清楚，接下来要面对的，可能不仅是恶劣的自然环境，还有一群隐藏在阴影中、手段残忍诡异的敌人。

    越靠近哭嚎裂谷，周围的环境越发荒凉死寂。

    连那些耐火的扭曲灌木和暗红色甲虫都消失不见了。

    巨大的黑色岩石变得更加密集，形态也越发狰狞，有些如同挣扎的人形，有些则象是巨大的墓碑。

    风声穿过石缝，发出呜咽般的尖啸，隐约真的象是无数人在远处哭泣，给人一种毛骨悚然之感。

    罗林手中的探测仪，屏幕上的波动越来越明显。

    除了原本检测到的死寂特性，还开始捕捉到一些极其微弱的非自然的灵魂能量扰动信号，如同幽灵的窃窃私语，时隐时现。

    “能量扰动增强，方向正前方，距离————无法精确测定，干扰很强。”罗林皱眉看着屏幕上不断扭曲的波形。

    “空间读数也显示不稳定，前方可能存在大量能量汇聚点或————空间褶皱。”

    布雷克抬头看了看天色，虽然焦炎地狱的天空永远是暗红色，但光线确实比之前暗淡了一些，象是进入了某种黄昏时段。

    “就在前面那片石林边缘扎营，创建临时观察点。”布雷克做出决定。

    “今天不深入裂谷，夜间是死灵生物和亡灵巫师活动最频繁的时候，贸然进入太危险。”

    没有人反对。

    在靠近裂谷入口的一片相对背风、视野还算开阔的巨大岩石下方，队伍开始创建临时营地。

    溶炉守卫迅速清理出一片局域，布雷克将塔盾重重插在地上，盾面符文微亮，一层淡红色的带着温热气息的能量护罩扩散开来，笼罩住营地内核局域，隔绝外界的死亡气息和能量干扰。

    艾拉和雷曼在营地外围布置了简易的警戒符文和触发陷阱。

    莉亚娜则在营地中央点燃了一小簇纯净的净焰，橘黄色的火苗稳定地燃烧着，散发着温暖与净化的气息，驱散着周围无形的阴冷。

    罗林找了一处较高的岩石，架设好探测仪，开启全向扫描模式，并将数据与自己的洞察指环、回响单元同步，试图构建更立体的能量环境模型。

    夜幕，或者说焦炎地狱那种特有的光线极度暗淡的时段，很快降临。

    天空的暗红色变得更深沉，近乎暗紫，只有少数几颗亮度异常的星辰提供着极其微弱的光线。

    风声更加凄厉，那隐约的哭嚎声似乎也清淅了一些，如同背景噪音，不断冲击着人的耳膜和心神。

    营地里