细看完后合上簿册：“君上，凡事太顺，必有反常。宋国扩军，各郡报上来的都是足额甚至超额的名册，操练的评比也是各有各的好，竟找不出一个问题。”

    随后又找补了一句：“臣妾只是随口一提，君上听听便罢。”

    戴胜沉默了片刻，起身去了书房。

    当夜甘茂和宋齐被急召入宫。次日一早，暗影司和御史台各派两路密查分赴济阴、濮阳二郡。半个月后，密查的卷宗摆上了复殷殿的案头。

    济阴郡的问题很严重。郡司马禽舷，原是华昕掌左军时的旧部，当年交出兵权时第一批被编入玄鸟军。他在军中口碑不错，但扩军令下得太急，各郡都凑不齐数字，他便动了邪念，和各县司马串通，虚报五百个兵额。这五百人只在名册上存在，每月照常领取操练补贴，各级分润，账目滴水不漏。

    濮阳郡的情况刚好相反。郡司马是个魏武卒老兵出身，为人老实，不会做假账。南阳里、北济里那些新归附的村落他跑了无数遍，青壮年不是在田间就是在作坊，实在抽不出人，可上面催得紧，他一急之下拉来了四百多个老幼充数。他没贪一文钱，甚至还自己贴钱给几个老卒买了像样的拐杖。可这件事被当地世族告到了魏国，传得沸沸扬扬，说宋国在魏国旧地上“驱耄耋和稚子充行伍”，名声坏了一地。他身为郡司马，明知老人孩子不能上战场却硬拉充数，瞒上是罪，欺下也是罪。

    戴胜把卷宗摔在案上，一夜没睡，命三军司马依军规草拟处置意见。

    第二天，甘茂、公孙衍、毕丘三人联名署案的处置文书颁下。济阴郡司马禽舷削职，与涉事各县司马一并交有司论罪。查抄家产，追回虚报补贴，家人不连坐，逐出军营回原籍务农。濮阳郡司马贬为伍长，念其无贪墨，免罚金，留军职俸禄养其家小。各地所有老幼全部从名册中剔除，虚报部分追回补贴。各郡司马以此为戒，尽快自查，逾期不纠加倍惩处。

    处理完济阴和濮阳的事，戴胜回到寝殿。芈八子正在灯下看书，见他进来，便放下了竹简。

    “济阴查出贪墨，濮阳查出虚报，”他坐到她对面，“夫人说得对，太顺了。”

    芈八子的反应一如既往地平静，只是微微点了点头，然后说道：“治理国家，不在堵漏，在防患于未然。此番查出的两桩弊案若不被及时发觉，日后必酿成大祸。扩军之策本身并无过错，只是推行太急、核查太疏。如今立下规矩，各地便不敢再犯。”

    戴胜听着她的话，心里闪过一个念头，她读的那些史书，恐怕不只是为了消遣。

    “夫人今后，可愿看看寡人的奏疏？”

    芈八子抬眼看着戴胜，甜甜一笑：“那要看君上给臣妾什么奏疏了。”

    转眼入了冬，戴胜正在复殷殿与群臣议事，公孙阅忽然从殿外小跑进来，面色凝重，双手还捧著一卷帛书。戴胜接过帛书，展开扫了一眼说道：“赵侯薨了，谥号肃。太子雍即位，公子成监国，肥义辅政。”

    殿中的议论声渐渐安静下来。群臣交换著目光，没有人说话。谁都清楚，赵肃侯一死，赵国朝局将进入一段微妙的过渡期。但戴胜心里想的却是赵武灵王继位了。一个对骑兵和马镫充满兴趣，将宋国视为唯一没有旧怨的中原邦国的十五岁少年登上历史舞台了。陈轸那句早结其欢心的建议，如今看来，恰如其分。

    华昕颤巍巍地出列，拱手道：“老臣请遣使赴邯郸吊唁。宋赵之盟，草创于肃侯，如今新君嗣位，当重申盟约。”

    戴胜点头：“相国说得对。不过寡人将亲赴邯郸，吊肃侯之丧，贺新君之立。”

    他走到殿门口，望着北方的天际，又补了一句：“另外，告诉肥义，宋国将遣骑军三百随寡人入赵，与赵军共演骑战。”