比霜还厚。

    ……

    青阳，都城。

    那是三日后的傍晚。

    原本热闹的南城门，被一骑快马强行撞开。那马上的人，满脸黑灰，连铠甲都是碎的，手里攥着一份用火漆封死的加急文书。

    “急报——！北疆急报——！”

    那声音在空荡荡的大街上回荡，刺耳得很。

    不到半个时辰。

    相府。顾临渊正对着一盘残棋发呆。

    那份文书就在他面前的桌上。他没急着打开，因为他已经闻到了上面那股子绝望的味道。

    等他终于揭开火漆，扫了一眼那上面的数字。

    顾临渊的手，猛地一僵。

    十万。

    孟桐战死，齐玄策失踪（此时尚未接到老帅生还的消息）。

    这位曾经泰山崩于前而色不变的丞相，此刻却觉得这书房里的烛火有些晃眼。他站起身，走到窗边。

    窗外，原本是青阳最繁华的街景，此时却透着一股子冷清。

    消息压不住。

    也不知是谁泄露了风声，先是那些豪门大户开始悄悄收拾细软，紧接着，流言在酒肆坊间炸开了锅。

    “北边全没了。”

    “三十万人，被泰昌的妖术给吞了！”

    哭声，在城里的各个角落响起。那些战死的、失踪的士兵，都是青阳的儿子、丈夫。

    顾临渊听着这些声音，觉得心口像是被塞了一块秤砣，沉得发慌。

    他谋算了一辈子，自以为看透了这元至大陆的所有变数。他把这三十万人送出去，是想搏命。可他万万没想到，泰昌那位皇帝，连搏命的机会都没给他。

    人家是在玩弄他。

    “朱平安……”顾临渊念着这个名字，嘴角露出一抹极度扭曲的惨笑，“你这是要活活磨死我青阳啊。”

    与此同时，青阳大殿内。

    皇帝坐在龙椅上，听着外头那些隐约的哭喊声，整个人缩成了一团。

    他手里拿着那份战报，看了又看。

    “顾相呢？传顾相入宫……”

    他的声音微弱得几乎听不见，在这空旷的大殿里，像是一个被吓傻了的孩子在找大人。

    可他知道，哪怕是顾临渊，也没法把那死掉的十万人变回来了。

    那座屹立百年的青阳都城，在这一夜，似乎矮了一截。哀鸿遍野，不只是形容词，而是青阳人此刻最真实的写照。

    谁都清楚，北边的门，已经彻底开了。

    泰昌的黑龙旗，指不定哪天就会出现在这座城的城根底下。

    那是末日将至的寒气。