在鹤鸣滩两端各拉一道。”

    萧景琰站起身，从帐中的兵器架上摘下自己的佩剑。这把剑他很少摸。永熙皇帝更擅长在御案后面拿朱笔批折子，而不是拿剑砍人。但今天他把剑挂在腰间了。

    “再传令。把国都的驻防军调一万回来。从海路走。”

    萧晏辞皱了下眉头。“皇兄是担心朱平安那封信里说的——”

    “他说什么不重要。万一他没说瞎话呢？”萧景琰走向帐门，“国都空着被人踹了门，朕回去连哭的地方都没有。”

    他到底还是分了兵。

    一万禁卫回援国都，手里只剩两万禁卫加五万水师。

    总兵力七万。

    对面的泰昌——周瑜水师加关羽陆战部队，拢共不到四万人。

    纸面上看，永熙还是占优。

    但这优势里头掺了水分。陆元被一刀劈开的画面，已经在永熙军中传遍了。老兵拿这事儿当鬼故事讲，新兵听了夜里睡不着觉。“关”字旗三个字比泰昌的正式军令还管用，成了一种心理层面的慢性毒药。

    范陵把回信交给驿使的时候，鹤鸣滩的永熙水师已经开始布防。

    五万水军。八十艘大小战舰。铁索横跨江面两端。

    这是萧景琰的赌桌。他选了一个对自己最有利的地形，等泰昌的水师送上门来。

    消息传回京城。

    朱平安在暖阁里看着地图上鹤鸣滩的位置，用指甲弹了弹那个点。

    “萧景琰不愧是赌徒。被砍了一刀还能稳住阵脚换地方开桌子。”

    贾诩蹲在角落嗑瓜子。他最近从炒豆子换成了瓜子，说是豆子嚼多了牙疼。

    “他分兵了。一万禁卫回援国都。手里只剩七万。”

    “郑和到了没有？”

    “快了。今早的飞鸽传书，宝船舰队已过南部海岬。照这个风向，后天到永熙外海。”

    朱平安把手里的朱笔搁下。

    “告诉郑和。到了之后不急着亮相。先停在外海，等朕的信号。”

    “这信号什么时候给？”

    “等周瑜把萧景琰的注意力全吸在鹤鸣滩上的时候。”

    朱平安在地图上画了两个圈。一个圈在鹤鸣滩，一个圈在永熙国都外海。

    “萧景琰往鹤鸣滩扎了七万人。他赌我们会在鹤鸣滩跟他决战。”

    “那陛下的意思是——不去？”

    朱平安把朱笔扔进笔洗里。墨水在水中散开。

    “去。当然去。周瑜带水师去鹤鸣滩。打。往狠了打。但不要打赢。”

    贾诩嗑瓜子的手停了。

    “打，但不打赢？”

    “鹤鸣滩江面宽阔，永熙的大舰占优。硬打周瑜吃亏。让他拖着打。今天试探两下，明天试探两下。来来回回，把萧景琰钉在鹤鸣滩动弹不得。”

    “然后？”

    “然后让郑和在永熙国都外海亮旗。五艘宝船全打泰昌旗号。排场越大越好。同时——”朱平安在地图上戳了第三个点。

    “让关羽带校刀手。走陆路。抄鹤鸣滩后方。”

    三路齐发。正面拖住，后方惊扰国都，侧翼包抄。

    “萧景琰分了一万人回国都。等郑和的宝船出现在外海，那一万人死都不敢再出来。他在鹤鸣滩的七万人就成了孤军。前头打不动周瑜，后头被关羽断粮道。”

    贾诩把最后一颗瓜子壳吐在地上。

    “陛下打仗越来越损了。”

    朱平安看了他一眼。

    “跟你学的。”